“他竟把这样一只小虫也叫做马，”乔治惊讶地说。
“咳！这匹小马可不错啊，”农夫坐下之后说，“先生们，我向各位问好啦。——可以开车了吧，皮埃罗坦？”
“还有两个旅客喝咖啡去了，”马车夫答道。
这时，那个脸颊凹下去的年轻人和他的小徒弟也来了。
“开车吧！”这是大家一致的呼声。
“马上就走，”皮埃罗坦回答。“喂，开车吧，”他对搬运夫说，搬运夫于是把挡住车轮的石头搬开。
马车夫拿起红脸的缰绳，喉咙里发出“起！起！”的喊声，叫这两匹牲口使劲。虽然看得出来牲口反应迟钝，但总算拉动了车子，皮埃罗坦却又把马车停在银狮旅馆门前。做完这个纯粹是预备性的动作之后，他又瞧瞧昂吉安街，然后把马车交给搬运夫，自己却走开了。
“喂，你的老板是不是老犯这类毛病？”弥斯蒂格里问搬运夫道。
“他到马房里拿饲料去了，”奥弗涅人回答，他已经学得很世故，会用各式各样的花招来搪塞敷衍等得不耐烦的旅客。
“总之，”弥斯蒂格里说，“时间是个伟大的老西（师）。”
当时，画室里把成语格言改头换面的风气非常流行。人们窜改一两个字母，或者换上个把形似或者音近的字，使格言的意思变得古怪或者可笑，便感到十分得意。
“建设巴黎非一席（夕）之功啊！”他的师傅说。
皮埃罗坦领着德·赛里齐伯爵从棋盘街回来了，当然，他们已经谈了好几分钟。
“莱杰老爹，请您和伯爵先生换个座位好不好？那样，我的车子可以走得稳些。”
“要是你这样折腾下去的话，我们再过一个钟头也走不了，”乔治说，“要换位子，又要拆掉这根该死的横木，而我们刚才好不容易才把它装上去。为了一个后到的人，却要大家都下车。还是登记哪个位子就坐哪个位子吧；这位先生的位子是几号？喂，点点名吧！你有没有一张旅客名单？你有登记簿吗？这位百角①先生的位子在哪儿？是什么地方的伯爵呀？”
①“百角”为“伯爵”之误。
“伯爵先生……，”皮埃罗坦显得很为难地说，“您要坐得很不舒服了。”
“难道你不会算帐吗？”弥斯蒂格里问道，“账目清，一身轻嘛！”①“弥斯蒂格里，放规矩点！”他的师傅板着脸说。
德·赛里齐伯爵显然是被旅客们当作一个名叫百角的阔佬了。
“不用麻烦别人，”伯爵对皮埃罗坦说，“我就坐车子前头您旁边那个位子好了。”
“喂，弥斯蒂格里，”师傅对徒弟说，“要尊敬老人，你不知道自己将来也会老得怕人吗？行万里路，省得读万卷书嘛！②把你的位子让给这位先生吧。”
弥斯蒂格里打开马车的前门，象青蛙跳水一样迅速敏捷地跳了下去。
“您可不能当兔子呀，老先生，”他对德·赛里齐先生说。
“弥斯蒂格里，助人为快乐之本③，”他的师傅回嘴说。
①法语“伯爵”与“帐目”同音。原来的格言是“帐目清，朋友亲”。
②从格言“旅行使青年增长见识”变化而来。
③从成语“狗是人类的朋友”变化而来。
“谢谢你，先生，”伯爵对弥斯蒂格里的师傅说，随即在他身边坐下。
这位政治家向车子里扫了一眼，他锐利的目光使奥斯卡和乔治非常反感。
“我们已经耽误了一个钟头零一刻，”奥斯卡说。
“谁要在车子里当家作主，就该把所有的位子都包下来，”乔治提醒大家说。
德·赛里齐伯爵断定没有人认识他，就对这些风言风语一概不理，并且装出一个浑厚阔佬的样子。
“你们要是到晚了，让人家等等你们，不是也很开心吗？”
农夫对两个年轻人说。
皮埃罗坦拿着马鞭，朝圣德尼门望望，他还在犹豫要不要爬到弥斯蒂格里坐得直摇晃的那条硬板凳上去。
“如果您还等人的话，”伯爵说道，“那我就不是来得最晚的了。”
“说得有理，我也同意，”弥斯蒂格里说。
乔治和奥斯卡放肆地笑了起来。
“这老头子并不凶，”乔治赏脸对奥斯卡说了一句，使他受宠若惊。
皮埃罗坦坐上驾驶座右边的位子，还扭转身子向后瞧瞧，但在人丛中找不到为了满座他所需要的两个旅客。
“说真的！再加两个旅客，也没有什么不合适的。”
“我还没有付车钱呢，那让我下车吧！”乔治吓得赶快说。
“你还等什么呀，皮埃罗坦？”莱杰老爹说。
皮埃罗坦吆喝一声，小鹿和红脸都听得出来，这一回是真的要走了，就加了一把劲，赶快向城郊的斜坡冲了上去，但没走几步，步子又放慢了。
伯爵脸色通红，红得象火，在他的满头白发衬托之下，有些地方红得格外鲜明。只有年轻人才看不出，这种脸色是工作繁重引起的充血现象。这些火红的粉刺有损于伯爵的尊容，若不细心观察，就不会从他碧蓝的眼睛里看出司法官的精明老练，政治家的高深莫测，立法委员的渊博学识。他面部扁平，鼻子仿佛塌陷下去了。一顶帽子遮住了他优雅俊美的额头。最后，他银白色的头发和那又粗又浓、依然乌黑的眉毛显得很不协调，无怪乎这班不懂事的年轻人看了觉得好笑。伯爵穿一件蓝色的长上衣，钮扣象军服似的一直扣到颈下，脖子上围一条白领巾，耳朵里塞了棉花，衬衫领子相当大，两边的脸颊各衬上一块方方的白领。他的黑色长裤罩住了靴子，只露出一点靴尖。他翻领上的扣襻没有戴什么勋章；一副麂皮手套把手也遮住了。当然，年轻人一点也看不出此人是法兰西的贵族议员，是一个对国家最起作用的人物。莱杰老爹从来没有见过伯爵，伯爵对莱杰也只闻名而未谋面。伯爵上车时敏锐地瞧了一眼，使奥斯卡和乔治都起了反感，其实，他只是在找他公证人的帮办，万一帮办也象他自己一样，不得不坐皮埃罗坦的马车，那他就要帮办守口如瓶；但是看见奥斯卡和莱杰老爹的举止，尤其是看到乔治那种军人气派，看到他嘴唇上的小胡子和与众不同的骑士作风，伯爵放心了。他想，他的字条大约已经及时送到公证人亚历山大·克罗塔手里。
“莱杰老爹，”皮埃罗坦到了圣德尼城郊陡峭的斜坡那儿，就要走上精忠街的时候说道，“下车好吗？嗯！”
“我也下车，”伯爵听见这个名字就说，“太重了怕马拉不动。”
“啊！要是这样走下去的话，十五天也走不了十四法里！”
乔治嚷起来。
“这能怪我吗？”皮埃罗坦说，“有旅客要下车呀！”
“给您十个金路易，只要你别把我的秘密说出去，”伯爵拉住皮埃罗坦的胳膊，悄悄地说。
“我欠的一千法郎有着落了，”皮埃罗坦心里想，同时对德·赛里齐先生挤挤眼，意思是说：“包在我身上！”
奥斯卡和乔治待在车上没有下来。
“听着，皮埃罗坦，既然天底下有皮埃罗坦这个人，”乔治叫道，那时马车已经上坡，旅客也都各归原位，“要是你不想走得比现在快些，那就打开窗子说亮话吧！我会给你车钱，到了圣德尼就骑马去，因为我有急事在身，到晚了就要耽误。”
“啊！他会叫车走快些的，”莱杰老爹回答说，“现在路不宽呀。”
“我从来没有迟到过半个钟头以上，”皮埃罗坦也回嘴说。
“车上毕竟没有坐个教皇呀，对不对？”乔治又说，“还是快点走吧！”
“你不该只照顾一个人，要是你怕这位先生受颠簸才不赶快的话，”弥斯蒂格里指着伯爵说，“那就不太好了。”
“公共马车的旅客不分什么高低贵贱，就象在宪法面前人人平等一样，”乔治说道。
“放心吧，”莱杰老爹说，“不消到中午时分，我们就可以到小圣堂了。”
小圣堂是个紧挨着圣德尼关卡的村子。
凡是出过门的人都知道，偶然凑合在一辆车上的人是不会马上交谈的；除非是极罕见的情况，总要走了一段路以后，才会聊起天来。在这段相对无言的时间里，大家不是互相打量，就是安顿自己。心灵也象肉体一样，需要有点时间才能安定下来。等到每个人都认为自己已经猜出了同车人的真实年龄、职业、性格，那时，最爱说话的人就打开话匣子了。旅途越是无聊，大家越发需要消愁解闷，谈话就越起劲。在法国坐马车就是这样。在别的国家，风俗习惯却大不相同。英国人以为咬紧牙关、一言不发，可以抬高身价；德国人坐车总是闷闷不乐；意大利人谨小慎微，不会轻易开口；西班牙人还不大看见公共马车；而俄国人则没有公路。因此，只是在法国笨重的客车里才有说有笑。在这个喜欢唠叨、无话不说的国家里，卖弄聪明、寻开心，谁都不甘落后。因此，玩笑开得有声有色，死的可以说成活的，不管是下层社会的苦难，还是大老板发的横财，都可以拿来开玩笑。加上警察也管不住人的舌头，议会更使得辩论蔚然成风。一个二十二岁的年轻人，就象顶着乔治这个名字的年轻人，有点小才气，尤其是在目前这种情况之下，特别会滥用自己的一点小聪明。首先，乔治自命不凡，马上就自封为高人一等的人物。他把伯爵当作磨刀师傅，二流的手工厂厂主；把弥斯蒂格里那个衣衫褴褛的伙伴看成丑角演员；奥斯卡是个小傻瓜，而大肚皮的农夫则是个最容易上当的乡巴佬。这样揣摩一番之后，他就打定主意，要拿同车的人来开心了。“)