①法国墓碑用语：长眠于此。
夏尔享有极高的威望，受到人们的敬重。此人对她又一往情深，用忠贞不贰的爱情来报答忠贞不贰的爱情。这一切又使这位可怜的女子对生活产生了信心。就在她不再怀疑的时候，就在她度过急风暴雨的白天，依稀望见宁静的黄昏的时候，意想不到的灾祸从天而降，至今还压在这两家人的心头。下面就会谈到，这两家人怎样成了一家人。一八二六年一月，一次庆祝会上，勒阿弗尔全城的人都同意提名夏尔·米尼翁为代表勒阿弗尔的国民议会议员。就在这时，从纽约、巴黎和伦敦来了三封信，简直就是往幸运的玻璃大厦上重重击了三锤。十分钟的功夫，破产拍打着秃鹫的翅膀朝这美满的幸福猛扑下来，就象一八一二年严寒扑向法国大军一样。夏尔·米尼翁熬了一个通宵和杜梅一起算账。一夜之间，他主意已定。一切值钱的东西，包括家具在内，全部卖掉，正好够还清全部债务。
“勒阿弗尔谁也别想再看见我走路，”上校对中尉说道，“杜梅，我把你的六万法郎带走，按六厘利息算……”
“三厘好了，上校。”
“那就一点都不算好了，”夏尔·米尼翁断然答道，“在新开张的贸易中，我算你一份。‘莫黛斯特’号，现在已不再属于我。这艘船明天启航，船长把我带走。我把妻子、女儿托付给你。我不会写信来。没有消息，就是一切顺利。”
杜梅永远是一个中尉，他对于上校的计划，竟然没有问上一个字。“我估计，”他后来对拉图奈尔会意地说，“上校心中主意已定。”
第二天，晨光熹微时分，他将上校送到“莫黛斯特”号船上。船只准备开往君士坦丁堡。在船尾上，布列塔尼人对普罗旺斯人说道：“你最后还有什么吩咐，上校？”
“不要叫任何人靠近木屋别墅！”父亲强忍泪水大声说道，“杜梅，你要象獒狗看守孩子那样，给我看好这最后一个孩子。
谁想勾引我这二女儿，就要谁的命！什么都不要怕，就是上断头台也不要怕。你如果上断头台，我也跟你去！”
“上校，放心经营吧！你的意思我明白。莫黛斯特小姐，你交给我时什么样，将来你再看见她时，还是什么样，不然，就要我的命好了！你了解我，你也了解咱们那两条比利牛斯狗。谁也到不了你女儿身边！对不住，我太罗嗦了。”
象从前在茫茫的西伯利亚荒原上两人彼此认识了对方的价值一样，这两个军人拥抱在一起。当天，《勒阿弗尔邮报》登出了下面一则新闻，这则勒阿弗尔头条新闻令人震惊，简洁有力，诚实正直！
夏尔·米尼翁公司停止支付。下列清算人负责支付一切债券。从即日起，即可到此三处贴现到期票据。出售不动产完全可以支付往来账户。
为保证公司信誉及防止本公司信誉在勒阿弗尔动摇，特此通告。
夏尔·米尼翁先生已于今晨乘“莫黛斯特”号前往小亚细亚，全权委托我等贴现一切证券、票据，包括不动产票据。
银行账户清算人：杜梅。
城乡财产清算人：公证人拉图奈尔。
商业证券清算人：哥本海姆。
拉图奈尔之所以有今天，全亏了米尼翁先生的好心帮助。
一八一七年，米尼翁先生借给他十万法郎，他买下了勒阿弗尔最漂亮的事务所。这个可怜人，那时已当了十年首席文书，年已四十，一文莫名，眼看就要当一辈子文书了。在全勒阿弗尔，惟有他的忠心耿耿可与杜梅媲美。哥本海姆就不一样了，他利用清算的机会，将米尼翁先生的来往关系接过去，继续经办事务，因此他小小的银号地位得到提高。交易所、港口、各家商号，听到米尼翁商号破产的消息，都异口同声表示惋惜，对米尼翁这位无可指摘、值得尊敬、乐善好施的先生，人人交口称赞。这期间，拉图奈尔和杜梅，如蚂蚁一般不声不响却活跃异常，变卖、贴现、支付、清算，忙个不亦乐乎。维勒干摆出慷慨大方的架势