献给米兰雕塑家皮蒂纳蒂。
一八〇〇年，将近十月底，一个外邦人，由一个女人和一个小姑娘陪伴，来到巴黎的杜伊勒里宫前，在一所新近拆毁的房屋废墟旁，一待就是好半天。正是在这儿，如今开始兴建一溜边屋，要将卡特琳娜·德·梅迪契的宫殿同瓦卢瓦王族的卢浮宫连接起来①。他伫立在那儿，抱着手臂，耷拉着头，有时抬起来，瞧瞧执政府宫，又瞧瞧挨着他坐在石头上的妻子。尽管那个外邦女人看来一心只在那约莫九到十岁的小姑娘身上，手里抚弄着女孩乌黑的长发，但她丝毫没有放过她丈夫瞅她的眼光。同样的感情，但不是爱情，把这两个人联在一起，使他们的动作和思想都一样的骚动不安。贫困也许是最强有力的纽结。外邦人头发浓密，头颅硕大沉重，此类头像往往出现在卡拉什兄弟②的笔下。这样墨黑的头发却夹杂着大量银丝。他的面容虽然高贵而傲岸，却有一股肃杀之气，使他的神采大为减色。尽管他孔武有力，腰板挺直，看来却已有六十开外。衣衫褴褛，表明他来自外邦。那女人早年十分俊俏、而今已经憔悴的脸上透着愁容，但她的丈夫一瞅她，她就竭力露出一丝笑容，装作安之若素。小姑娘一直站着，虽然被太阳晒黑的娇嫩的脸上，已明显地打上了疲劳的印记。她有意大利人的体态，弯弯的睫毛，黝黑的大眼睛，天生的高贵气质和真正的妩媚。这三个人不加丝毫掩饰，自然流露出深深的绝望，不止一个路人，对他们只看上一眼，便不由得不受感动；但巴黎人的情谊素来倏忽即逝，这点同情很快便告涸竭。外邦人一发觉有闲人注意他，便恶狠狠地怒目而视，这时连最大胆的行人也会加快脚步走开，犹如踩到了一条蛇。这个魁梧的外邦人这样游移了老半天，突然，他抹了抹前额，似乎要驱走脑里的思绪，抹平思考引起的皱褶，不用说，下了一个极大的决心。他对妻子女儿投去锐利的一瞥，从外套里掏出一把长匕首，递给妻子，用意大利语对她说：“我去看看波拿巴兄弟是不是还记得我们。”
①即将杜伊勒里宫同卢浮宫接通，此工程至第二帝国时期完成。
②卡拉什兄弟，指意大利博洛尼亚的三位画家：吕多维柯·卡拉什（1555—1619）、阿戈斯丁诺·卡拉什（1557—1602）和阿尼巴勒·卡拉什（1560—1609），他们主张恢复后期文艺复兴传统，对十七世纪意大利绘画影响很大。
然后他迈着缓慢自信的步子，向宫殿的入口走去，不消说，在门口被一个执政府的卫兵挡住了。他同卫兵没争辩多久，卫兵见这陌生人十分固执，便对他端起刺刀，摆出最后通牒的姿态。凑巧这时换岗了，班长彬彬有礼地向外邦人指出警卫军官的所在地。
“请您禀报波拿巴，”意大利人①对值勤的警卫连长说，“巴托洛梅奥·迪·皮永博想拜见他。”
①科西嘉岛曾属于意大利，故有不少居民讲意大利语，这里，作者把科西嘉人看作意大利人，故而前面称他为外邦人。
这个军官白费气力地向巴托洛梅奥说明，事先未经书面请求接见，是见不到第一执政的，外邦人非要军人去禀告波拿巴不可。军官根据禁令条文，斥之再三，断然拒绝听从这个奇怪的觐见者。巴托洛梅奥蹙紧眉头，恶狠狠地瞥了军官一眼，似乎如果因这拒绝而可能发生不幸，就该由他负责；之后，他缄默不语，使劲把双臂抱在胸前，走到回廊底下，杜伊勒里宫的前庭和花园之间就用它作为通道。大凡强烈渴望一样东西的人，几乎总是赶巧碰上机会。巴托洛梅奥·迪·皮永博正坐在靠近杜伊勒里宫入口的一块房基石上，这时驶来了一辆车，从车上下来的是吕西安·波拿巴①，他当时是内政部长。
“啊！是吕西安！”外邦人喊着，“我碰到你真是运气。”
吕西安奔到拱门下的当儿，听见这句用科西嘉方言说的话便停住了脚步，他瞧着他的同乡，认出了他。巴托洛梅奥在他耳边刚刚说了一句话，他便把科西嘉人带走了。缪拉、拉纳、拉普②正在第一执政的办公室里。看到吕西安进来，后面跟着皮永博这样一个异样的人，谈话便戛然而止；吕西安拉着拿破仑的手，把他带到窗棂前。第一执政同他的兄弟交谈了几句，然后做了个手势，缪拉和拉纳遵命退出去了。拉普假装什么也没有看见，想留下不走。波拿巴厉声质问他，这个副官满脸不乐意地走了出去。第一执政听到拉普的脚步声就在隔壁客厅停住，便蓦然跟了出去，他看见拉普在隔开办公室和客厅的那堵墙旁边站着。
①吕西安·波拿巴（1775—1840），拿破仑的弟弟。
②拉纳（1769—1809），曾协助拿破仑发动雾月十八日政变，后成为法国元帅；拉普（1772—1821），拿破仑的部下，后成为路易十八的侍从长。
“你怎么老是不想弄明白我的意思？”第一执政说，“我要同我的老乡单独谈话。”
“这是一个科西嘉人，”副官回答，“我实在不相信这些家伙，不得不……”
第一执政禁不住微笑了，轻轻推了推他忠实的副官的肩头。
第一执政回来对皮永博说：
“怎么，可怜的巴托洛梅奥，你到这儿来做什么？”
“求你保护并给一个安居的地方，如果你是个真正的科西嘉人的话。”巴托洛梅奥回答，口气很生硬。
“发生了什么不幸的事，逼得你离乡背井呀？在老家，你最富，最……”
“我杀光了波尔塔家的人，”科西嘉人皱紧眉头，用深沉的声音接过来说。
第一执政惊愕地退了两步。
“你要出卖我吗？”巴托洛梅奥对波拿巴投射出阴沉的目光。“科西嘉还有四个皮永博家的人呢，你知道吗？”
吕西安抓住他老乡的臂膀，摇晃着。
“你到这儿，是为了来威胁法国的救星吗？”他气冲冲地说。
波拿巴对吕西安做了个手势，吕西安默不作声了。然后，拿破仑瞧着皮永博，对他说：
“你为什么要杀光波尔塔家的人呢？”
“我们本已言归于好，”他回答，“是巴尔邦蒂家为我们调解的。就在我们举杯祝贺消除龃龉的第二天，因为我有事要到巴斯蒂亚，便同他们分手了。他们留在我家，放火烧了我的龙戈纳葡萄园，杀死了我的儿子格雷戈里奥。我的女儿吉讷弗拉和我的妻子侥幸逃脱；母女俩在当天早晨领了圣体，圣母保护了她们。等我回来，再也找不到家了，我用脚在灰烬里搜寻了一遍。突然之间，我碰到了格雷戈里奥的尸体，借着月光，我认出是他。我心里想：‘哦！是波尔塔家的人下的毒手！’我马上到丛林里去，在那儿聚集了几个我以前替他们出过力的人。波拿巴，你听清楚了吧？然后我们向波尔塔家的葡萄园进发。我们是早上五点到的，七点，他们都去见上帝了。吉阿科莫认为艾丽莎·瓦尼救出了一个孩子，小吕依吉；但我明明是在放火烧房之前，亲手把他绑在床上的。我同妻女离开了科西嘉岛，始终弄不清吕依吉·波尔塔是不是当真还活着。”
波拿巴好奇地瞧着巴托洛梅奥，他已不再惊讶。
“波尔塔家一共几口？”吕西安问。
“七口，”皮永博回答。“过去，他们也迫害过你们家呢。”
这句话在两兄弟身上丝毫唤不起仇恨的表情。
“啊！你们不再是科西嘉人了，”巴托洛梅奥带着绝望的意味嚷了起来。他以斥责的语气添上一句：“再见。从前我保护过你们家呢。”
波拿巴把胳膊肘支在壁炉台上，陷入了沉思。巴托洛梅奥冲着他说：
“没有我，你母亲到不了马赛。”
“说实话，皮永博，”拿破仑回答，“我不能包庇你。我已成为一个伟大民族的元首，我领导着共和国，我应该让人们遵守法律。”
“啊！啊！”巴托洛梅奥应道。
“不过我可以闭上眼睛，”波拿巴接着说。他自言自语地补上一句：“家族复仇的陋习会长期阻碍法律在科西嘉的统治。然而必须不惜一切代价消灭它。”
半晌，波拿巴默默不语，吕西安示意皮永博什么也不要说。科西嘉人已经显出不以为然的神气，摇着头。
“你留在这儿吧，”第一执政接着对巴托洛梅奥说，“我们不会怠慢你的。我会叫人给你买下一套住宅，先让你有吃有住。再过一段时间，我们会设法替你安排。但是，再不要搞家族复仇了！这儿没有丛林。如果你要在这儿耍刀弄枪的话，那就别指望得到赦免。这儿，法律保护一切公民，用不着自己去伸冤报仇。”“)