献给乔治·桑。
亲爱的乔治，此书不能为您添加丝毫光彩，倒是您的大名将神奇地为拙作增光；但是就我而言，这里既无个人打算，也并非出于谦逊。我愿以此证明：尽管工作繁忙，社会上又有恶语中伤；尽管我们远游他乡，阔别多年，而我们之间却依然存在着真正的友谊。无疑，这种感情永远不会改变。随着我创作的进展，将出现一长列朋友的名字①，使我在写作时感到苦中有乐，因为我在写作中并非毫无痛苦；仅就我吓人的多产而言，就已遭到种种非难，似乎呈现在我眼前的大千世界不是比我的作品更加丰饶。乔治，如果有朝一日，古文学的考证家们在这一长列名单中，发现的全是著名的人物，高贵的心灵，圣洁的友谊和本世纪的光荣，那岂不是一宗美事？
①巴尔扎克随当时的风尚，在每篇作品前面都题有给亲友的献词。
比起那些总是毫无把握的成功，我怎能不对这万无一失的幸福更感到自豪？对了解您的人来说，能象我此刻这样自称为您的朋友，不就是一种幸福吗？
您的朋友，德·巴尔扎克，一八四〇年六月于巴黎。“)