现在，我们后退一步，把读者的注意力吸引到韦尔斯，因为那儿发生的事他们只知道个大概。
国王的部队司令官为了争取时间，不惜人员伤亡，投入重兵，多次发起进攻，拿下了前沿阵地。守军将士顽强抵抗，寸土不让，终因伤亡惨重，终于从暗道撤回了韦尔斯，但拉梅勒雷先生并不想罢休，攻占一个小小的前沿阵地损失了五、六百人，为了占领围着坚固高墙，由一个人把守的碉堡，就得损失六倍的人力。因此他有机会以高昂的代价来评价战略技巧和官兵的士气。
埃珀农公爵的部队与拉梅勒雷先生的部队刚完成会师，就开始挖战壕，准备打步步为营的包围战。两军会师使王家军的战斗力增强了一倍，完全改变了目前的军事格局。12000人不敢打的仗，24000人就敢打。进攻日期定在次日。王家军停止挖战壕，重新调整兵力部署，里雄发现了，但没有往心里去，看到有援兵了，这才恍然大悟：王家军调整兵力部署是继续向他逼近，次日必有一场恶战。里雄当即召集将士，对王家军的新部署进行研究。根据前次交战情况，里雄没有任何理由对王家军重新布兵的目的产生怀疑。
里雄看到王家军的新阵容感到十分震惊，战士们也胆战心惊，议论纷纷。
里雄向来不让战士开玩笑，尤其是开这类玩笑。“咳！谁在小声说话？”里雄转过身，对着声音响亮的一侧，大声问。
“是我。”回话的是一个胆大的士兵。
“你！”
“对，是我。”
“你到这儿来说。”
那士兵出列，走到里雄面前。
“就你牢骚多，你需要什么？”里雄双手交叉抱在胸前，眼睛盯着调皮的士兵。
“我需要什么？”
“对，你需要什么？你有定量的面包吗？”
“有，长官。”
“定量副食有吗？”
“有，长官。”
“定量的酒有吗？”
“有，长官。”
“住的好吗？”
“好。”
“拖欠你薪饷啦？”
“没有。”
“那你需要什么？有什么要求？唠唠叨叨什么意思？”
“我们是法国人，我们和自己的国王打仗，我们接受不了。”
“这么说没有为国王效劳你后悔了？”
“千真万确！”
“你想投奔国王吗？”
“想，”那个士兵说。其实他上了里雄不动声色的当，以为只要脱离孔代派就没有事情了。
“说得好。”里雄抓住那个士兵的武装带，恶狠狠地说：“城门我都给关了，你只有一条路可走了。”
“哪条路？”士兵不安地问。
“这条路。”里雄说着把那个士兵举起来，扔下城墙。士兵尖叫一声，掉进城沟，幸好城沟里清水盈盈，有惊无险。
里雄的过火举动带来的是沉默。里雄以为战士们的哗变念头被打消了，他像个孤注一掷的赌棍，转过身对着全体士兵，恶狠狠地说：
“现在这儿若有支持国王的人，请开尊口。我们满足他们的要求，放他们走。”
100来名战士异口同声：
“有！我们拥护国王，我们要走！……”
“好的，好的！”里雄这才明白了，想造反的不是少数人：“好的！这另当别论。我以为我手下就一个捣蛋的兵，没有想到我面前竟然有500名懦夫。”
里雄打击一大片是个错误，因为百来个人只是说说而已，其余的人没有说什么，也落了个懦夫的骂名，心里窝火，也低声抱怨开了。
“哎！”里雄说，“请大家不要乱讲。哪位军官想违背他的誓言，请代表大家讲，我保证他畅所欲言。”
费居宗一步跨出队列，向里雄敬了个礼：
“长官，官兵们有意见，是因为你和我们的国王陛下作战。再说，我们被征入伍，但大多数人事先并不知道是要同国王作战。在场的人中，有人就会想不通，在战斗打到紧要的关头时，会弄错射击的方向，对着你的脑袋开