康贝夫人以议会议员身份到达圣乔治岛后的第三天，临近下午二点钟时分，卡诺尔正在城墙上查哨，有士兵报告信使给他带来一封信，要求面交。
信使很快被领了过来，当面把信交给卡诺尔。
这封信显然没有官方特征，又窄又长。信笺是浅蓝色光面加香纸，字体纤细，字迹稍有抖动。
卡诺尔没有看信的内容，一见这信纸，心就开始扑通直跳。
“这信是谁给你的？”卡诺尔问。
“一个五、六十岁的男子。”
“胡须花白？”
“没有错。”
“鸡胸？”
“对。”
“军人模样？”
“是的。”
卡诺尔给了信使一个金路易，意思他马上走。信使一走，卡诺尔可高兴了，躲进城堡的小角落尽情的看他刚收到的信。
信上只有两行字：“你马上遭围攻。你不看重我，至少得看重你自己。”
信末没有署名。卡诺尔仍然象以前辨认篷佩的笔迹一样，认出那是康贝夫人的笔迹。卡诺尔抬头看看四周，没有发现有人，这才像初恋的小伙子，涨红着脸，把信举到嘴前，热烈地亲一亲，然后紧紧地贴在胸口。
卡诺尔把信看够了，登上城堡的圆顶。从城堡的圆顶望去，近一法里长的加隆河水面及附近整个原野的动静，他都尽收眼底。
河面上风平浪静。四野阒无人迹。
“上午看来就这样过去了，”卡诺尔喃喃自语。“白天他们不会来。他们在半路养足精神，今晚准备进攻。”
卡诺尔听到身后有响动，立即转过身，原来是他的副官。“哎，维布拉先生，”卡诺尔问，“有情况吗？”
“长官，听说亲王们部队的旗帜明天要在圣乔治岛上空飘扬。”
“谁说的？”
“我们的两个侦察兵说的。他们刚执行侦察任务回来，亲眼看见波尔多人正在加紧做进攻我们的准备。”
“那你是怎么给他们说的？”
“长官，我说我不信，因为我没有看见亲王部队的旗帜。”
“先生，你把我的家给当了！”卡诺尔故意逗他的副官。
“好哇！长官。我们没有别的要求。战士们知道了你的答复，会英雄一样去战斗。”
“叫他们象男子汉一样去战斗，这是我对他们的全部要求……他们没有说人家采用什么进攻方式？”
“长官，这是人家准备送给我们的一件意想不到的礼物。”维布拉笑着说。
“哈！好一件意想不到的礼物！”卡诺尔做惊讶状，“这已经是我得到的第三个消息。是谁带兵？”
“陆军由拉罗谢富科先生率领，议会参事埃斯帕涅指挥海军。”
“好极了！”卡诺尔说，“我要给他个建议。”
“给谁？”
“议会的那位参事先生。”
“什么建议？”
“纪律严明，训练有素的部队，加强城市民兵的实力，叫这帮小市民怎样挨肥实的枪子。”
“他不需要你的忠告，长官。他当法官之前，我想，他曾经是个军人，他为打这场战争才加入了纳瓦伊兵团。”
“什么！加入纳瓦伊兵团了？”
“是的。”
“是我以前所在的那个兵团么？”
“对。看来该兵团完全被亲王先生们接管了。”
“谁是统帅？”
“拉韦利男爵。”
“真的？”
“你认识他？”
“认识……小伙子很英俊，像他的佩剑一样勇敢！……看来战斗将比我们想象的要激烈，我们有好戏看呢。”
“长官，有命令吗？”
“增岗加哨。士兵们统统和衣睡觉，枪上子弹，放在手边……一半巡逻，一半休息……巡逻要隐蔽在斜坡后面……”
“好的。”
“信使来过一事，你都对什么人说过？”
“没有向任何人说过。”
“很好。再保保密。从你手下的士兵里选出十几个调皮捣蛋的来，偷猎的，钓鱼的，你会有吗？”
“多如牛毛，长