观众为胜利者和战败者鼓起了掌，因为一个杀得巧妙，另一个视死如归。腓斯塔斯在圆形竞技场转了一圈，接受观众的热烈掌声，然后退出竞技场。他的对手的尸体被人从侧门抬出去了。
一个奴隶马上带着耙子走进场地，把沙子翻了一转，去掉血迹。两个新斗士出现在竞技场：这是两个迪马歇尔人。
迪马歇尔人堪称尼禄时代的竞技高手。他们不戴头盔，不穿护胸甲，不拿盾牌，也不穿青铜高帮皮靴，每只手里握一把剑搏斗，如同我们投石党运动的骑士用短剑和匕首决斗一样；所以这种竞技被看作是技巧的胜利，有时夺魁的不是别人，正是剑术大师他们自己。这一次是教师和他的弟子较量；弟子早已将师傅传授的剑术熟记于心，用得挥洒娴熟；可以用干净利落的假动作进攻师傅。他受到师傅的虐待，很久以来就在他心灵深处滋生出一种难以消除的仇恨；可是他让这种仇恨埋藏在心里，瞒过了众人的眼睛，目的在于有朝一日报仇雪耻。他继续苦练，终于骗取了所有的绝技。观众们对剑道同样颇为在行，这两个人用真正的搏斗代替虚假的竞技，用利剑代替钝器，这还是第一次，因此，大家都巴望着看看稀奇，一睹为快。他们的出场受到了热烈的欢迎。竞技赛的主持人根据皇帝的示意发出了信号，掌声骤然中断了，代之而起的是深沉的寂静。
被竞争唤起的刻骨仇恨所激怒的对手互相迎上前去。他们眼里迸射出敌视的火光，俩人的攻守都显得小心翼翼，不露破绽，因为他们不仅仅是玩命，也是为了争夺名誉。一个久享盛誉，另一个力求获得这种名誉。
终于，他们两剑相碰，火星四溅。他们右手握剑相互进攻，左手执着盾牌左遮右档，历经数个回合，仍难分胜负。弟子首先把师傅逼退到皇帝的御座前，尔后师傅将弟子逼退到领奖台跟前；随后，他们杀到竞技场中间。有二十个回合两把剑直逼对方胸脯，只差一毫米便划破内衣，刺穿心脏，但俩人都安然无恙。最后，年青弟子往后一跳，观众们马上嚷道：“他中剑了！”转瞬间，鲜血从他一只胳膊上流了出来，顺着大腿往下淌。年青人怒不可遏，重新投入搏斗，比刚才更加猛烈，勇不可挡。战了两个回合，师傅也通过一个明眼人很容易觉察出的动作，向注视他的人表明，剑尖的冰凉感觉已经进入他的血管。可这次听不见一声叫喊，全场极端好奇，寂静无声。在连接几下灵巧的进击或躲闪中，只听见这种低沉的震动声，表明如果观众不赞许的话，就不是判断失误，相反地定为了不中断竞技。因此，两个斗士热情昂扬，奋力拚搏。他们的剑疾如闪电，快如流星，令人眼花缭乱，以致这场别开生面的搏斗大有两败俱伤才会收场的危险。师傅在弟子跟前招架不住，连连后退，猝然滑倒在地；原来，他的脚踩在了沾着鲜血的地上。弟子乘机向他扑了过去。令观众们惊讶万分的是，他们发现两人一个也没有再站起身来。全体观众站起来合掌嚷道：“宽恕他们！给他们自由！”两个斗士没一个回答。竞技赛的主持人这时走进场地，受皇帝的委派带来了胜利的棕榈叶状勋章和自由权杖；决斗的人即使不算胜利者，至少已经自由了。可是太迟了，原来他们互相用剑刺中了对方的身体，两人都死了。
我们已交待过，继迪马歇尔人之后出场的应该是安达巴特斯人。毋庸置疑，在迪马歇尔人竞赛后，人们立即将他们登记入册，通过对比来取悦观众，因为敏捷和技巧对新上场的角斗士完全派不上用场。他们的头部被头盔遮得严严实实，只在嘴唇的位置上留了一个气孔，对着耳朵的地方也开有口子，以便他们能听见声音。因此他们是闭着眼睛厮杀。观众们满心欢喜，乐不可支。此外，对这个打击性的捉迷藏，对手们没有任何防御甲胄。
就在新的牺牲品——这些不幸的人不配有斗士的称号——被带进竞技场地时，在观众爆发出的笑声中，阿利舍都斯走到皇帝身边，交给他几封信件。