到了皮拉提纽，我受到共和国政府极亲切的接待。贡萨莱斯总统当时不在该地，所以由财政部长阿尔米达主持了该城的欢迎仪式。
本托·贡萨莱斯真的象查理曼时代的一个了不起的游侠骑士，他与罗兰和奥列弗两家情同手足。他和他们一样忠诚、热情，精力充沛，又是一个名符其实的著名骑手。他的骑术高超，我从未见过任何人能望其项背，但得把纳托将军除外，因为他是骑兵的完美典范。这次总统没来迎接我，是由于他正率领一旅骑兵与帝国派头子西尔瓦·塔纳里斯作战。后者渡过圣贡萨莱斯河后，正在窜犯皮拉提纽省的那一地区。当时，那是共和国的政府所在地，也是一个有着和阿尔卑斯山牧场一样形式的山村，它而且是和本省同名的这一行政区划的主要村镇。它的周围住的都是些彻底献身于自由事业的、具有尚武精神的人。
现在让我来谈谈里奥格兰德。如果地名能表示什么的话，那你也许很容易相信里奥格兰德是位于一条大河流经的区域，要不它就是大河本身的名字。
里奥格兰德是洛斯帕托斯的咸水湖，即“鸭湖”。它大约有三十里奥格兰德是洛斯帕托斯的咸水湖，即“鸭湖”。它大约有三十里格长。除了下面我要谈到的一些浅滩外，湖水深，湖里还生长着美洲中部和南部产的各种鳄鱼。里奥格兰德是由五条河汇合而成，河水流入湖的北端，看上去这五条河就象人手的五个指头，而手掌部分便是咸水湖的尽头。有一个地方，从那里一下子就可以看到这五条河，正因为这个缘故，它过去曾取名为“维亚冒”，意思是“我已看见那手”。后来为纪念在九月里宣布成立的共和国，“维亚冒”取名为塞特姆布里纳。
我觉得在皮拉提纽无事可做，就请求允许我加入总统领导下的正和西尔瓦．塔纳里斯作战的部队。就是在圣．贡萨莱斯，我第一次见到了这位勇敢的指挥官，并有好多天和他来往极密。他的确是个天之骄子。适合用来造就一个真正的英雄的各种素质，说实话，上天都慷慨地赋予了他。我认识本托·贡萨莱斯时，他已六十多岁了。他又瘦又高，骑着马，但轻松自如，风度优雅。这些都是令人钦羡的。事实上，当他骑在马上，你也许以为他足足有五公尺二十公分高。他是那样勇敢、走运，就象阿里奥斯托所描写的一名骑士，他一刻也不会犹豫去和一个巨人对阵，甚至这个巨人就和波利费穆斯一样膀阔腰圆，还披挂着费拉古斯的甲胄。他是呼唤人们去战斗的先驱者之一。这并不是为了满足个人的野心，而仅仅是象这个地区尚武的人的其他儿子一样。他在兵营中的军饷，与这个草原中最贫穷的居民毫无二致：一块烤肉，一碗白水。我们第一天相遇，他就邀请我共同进餐：他一餐一饮都是自奉甚俭的。我们彼此谈话都极其亲昵，似乎我们本是青梅竹马，幼时的好友。由于他多才多艺，其中有天生的，也有苦练成功的，他成了他的同胞所崇拜的偶像，可是，尽管他勇略过人，但在军事方面几乎始终是运气不佳。这种情况使得我不得不相信，在作战当中，在英雄的时运当中，走运是远比天才重要得多的。
我跟着部队一直远行到卡莫多斯。卡莫多斯是从圣·贡萨莱斯河过来的水道，后者把洛斯帕托斯与梅林两个咸水湖连接在一起。西尔瓦·塔纳里斯一听到共和派的部队已经逼近，早就朝那里慌忙撤退。共和国总统已无法追上与其接火，便将部队折回。我自然也和他一样，跟着他取道去皮拉提纽。我们正是在这个时候，收到了里奥帕尔多一役的战报，帝国派部队在该役中被共和派彻底击败。“)