“罗萨莉，我不懂你干吗对阿梅代这么冷冰冰的？难道就因为他是我们家的朋友，就因为你父亲和我喜欢他吗？……”
“哎呀，妈妈，”有一天这可怜的孩子回答道，“要是我对他笑脸相迎，我的错误不就更大了吗？”
“这是什么话？”德·瓦特维尔夫人叫了起来，“你这是什么意思？你母亲也可能不对，但难道在你看来，你母亲总是不对吗？希望你以后对你母亲不要这样讲话！……”
这次争吵延续了三个小时又三刻钟。罗萨莉是看了钟点的。母亲气得脸色发白，把女儿打发回房里去。罗萨莉在房里琢磨这场争执的意义，但什么也没有琢磨出来，她还太天真！所以，贝桑松全城人以为年轻的德·苏拉先生离他追求的目标已经近在咫尺了，他也的确是领带飘飘然，鞋油在所不惜，耗费了多少黑染料染唇髭，用坏了多少马蹄铁①，穿旧了多少件漂亮的背心和紧身胸衣，因为他穿皮背心，这是“狮子”们的紧身胸衣；其实，阿梅代纵然有可敬而高尚的德·格朗塞神甫协助，离目标却比任何人都远。罗萨莉在这个故事开场时，还不知道年轻的阿梅代·德·苏莱雅斯是配给她的。
①原文“马蹄铁”应是“烫发钳”之误。意思应为：用坏了多少“烫发钳”。——原编者注。
“夫人，”德·苏拉先生向男爵夫人说，一边等太热的汤凉一凉，一边想让他讲的故事带上一点传奇色彩，“一天早晨，邮车在国民旅馆撂下一个巴黎人。此人找了一阵子住房，最后看中了石阶路加拉尔小姐家的二层楼。然后，这个外地人直奔市政府，申报自己居住的和办公的地址。最后，他交出各项证件，在法院所属的律师栏内注了册，并向他所有的新同行，向全体司法助理人员、法院的各位参事和法庭的全体成员投递了名片，上面印着：阿尔贝·萨瓦龙。”
“萨瓦龙是个有名的姓氏。”对纹章学颇有研究的罗萨莉说道，“萨瓦龙·德·萨瓦吕斯家族是比利时最古老、最高贵、最富有的家族之一。”
“可他是法国人，又是南方人，”阿梅代·德·苏拉接着说，“他如果想袭用萨瓦龙·德·萨瓦吕斯家族的纹章，就得在上面加一道横线。今天布拉班特省①只剩下一位萨瓦吕斯小姐，是个富有的继承人，还没有出嫁。”
①比利时省名，即首都布鲁塞尔所在的省。
“一道横线，其实是私生的标记；但是，一位萨瓦吕斯伯爵的私生子也是贵族。”德·瓦特维尔小姐接着说。
“够了，罗萨莉！”男爵夫人说道。
“你以前要她懂纹章，”男爵说，“她现在懂得很好嘛！”
“接着说呀，阿梅代。”
“你们会懂得，在贝桑松这样一个什么事情都清清楚楚分门别类、按号归档的城市里，阿尔贝·萨瓦龙毫无困难地就被我们的律师们接受下来了。大家只是说：‘这是个还不认识贝桑松的可怜虫。哪个鬼家伙建议他到这儿来的？他想来这儿干什么？干吗给每个法官家投张名片，而不是亲自登门拜访？……多大的错误！’因此，三天过后，萨瓦龙就没人再提了。他雇用了已故加拉尔先生的贴身男仆做佣人，此人叫热罗姆，也能做做饭。反正阿尔贝·萨瓦龙谁也没见过，也没谁遇到过，大家也就把他忘了个干净。”
“那他不去望弥撒吗？”德·沙冯库尔夫人问道。
“他星期天去，在圣彼得教堂，是八点钟的第一次弥撒。
他每天夜里一、两点钟起身，工作到早晨八点，吃饭，饭后继续工作。然后在花园里散散步，走上五六十圈！回到屋子里，吃晚饭，六、七点钟时就寝。”
“这些您是怎么知道的？”德·沙冯库尔夫人向德·苏拉先生问道。
“夫人，首先，我住在石阶路拐角处的新街，看得见这位神秘人物所住的房子；其次，我的老虎和热罗姆之间有礼尚往来。”
“这么说，您还和巴比拉谈天啦？”
“您说我在散步的时候怎么办呢？”
“哎！您怎么会请一个外地人当律师呢？”男爵夫人又回头问代理主教。
“首席院长捉弄了一下这位律师，指定他在刑事法庭上为一个被控犯有伪造罪的、傻里傻气的农民辩护。萨瓦龙先生证明他的当事人是无辜的，他只是真正作案者的工具，从而使他被宣判无罪。不仅他的辩护取得了胜利，而且他还使法院逮捕了两名被证明有罪的证人，对他们判了刑。他的辩护词给法院和陪审员留下了深刻的印象。第二天，一个当批发商的陪审员请他处理一件很棘手的案件，他又赢了。我们当时的处境是，贝里耶先生①不可能到贝桑松来，德·加斯诺先生就建议我们请这位阿尔贝·萨瓦龙先生，并预言我们会成功。后来我一和他面谈就很信任他，而且我没有看错。”
①贝以耶（1790—1868），法国名律师，路易·菲力浦时代的议员，属天主教正统派。
“那么他有什么与众不同的地方吗？”德·沙冯库尔夫人发问。
“有的。”代理主教回答。
“好啊！那么请您给我们说说吧。”德·瓦特维尔夫人说。
“我第一次见到他时，”德·格朗塞神甫说，“他是在候见厅后面的第一个房间（加拉尔老头的客厅）里接待我的。他叫人把房间漆成旧橡木色，我看到房内四壁全是法律书籍，摆放在漆成同样颜色的书柜里。除了油漆和书籍外，没有其他华贵的装饰，因为家具只有一张雕花的旧写字台，六张绒绣面的扶手椅，窗子上是镶有绿边的淡褐色窗帘，地板上铺了一条绿色地毯。这间书房的取暖也靠候见厅里的火炉。我在那儿等候时，想象这位律师已经不年轻了。这种别出心裁的布置和他的外表真是和谐之至，萨瓦龙先生进来时身穿黑色细毛料的晨衣，系一根红腰带，穿着红拖鞋、红法兰绒背心，头戴一顶红圆帽。”
“真是魔鬼的打扮！”德·瓦特维尔夫人叫了起来。
“不错，”神甫说道，“不过脑袋很神气：一头黑发中夹杂着几根白发，就象画上圣彼得和圣保罗的头发，一簇簇鬈发浓密发亮，可是硬得象马鬃，白皙而滚圆的颈子象女人的一般，高贵的额头上刻印着深深的皱纹，这是伟大的计划、伟大的思想和深刻的沉思刻印在伟人额头上的皱纹；黄褐色的脸上有些红斑点，鼻子方方正正，眼睛火辣辣的，两颊凹陷，划过两道长长的饱经沧桑的皱纹，嘴边挂着一丝苦笑，下巴尖削而过短；眼角上布着鱼尾纹，眉脊下转动着凹进去的眼睛，象两只火球。但是，别看有这些感情激烈的标志，他的神色可安详了，完全是一副听天由命的样子；声音温和得令人感动，但在法庭上却滔滔不绝，真叫我吃惊，这是演说家才有的声音，一忽儿清脆而诡诈，一忽儿委婉动听，需要时狂吼如雷，接着又含讥带讽，辛辣尖锐。阿尔贝·萨瓦龙先生中等身材，不胖不瘦，还有一双高级神职人员的手。我第二次去他家时，他在那间书房隔壁的卧室里接待我。我看到的是一只粗陋的衣柜，破旧的地毯，一张中学生睡的床，窗上挂着白布窗帘。他对我的惊讶却付之一笑。他正从办公室里走出来。热罗姆对我说，办公室谁都不得进去，他也不进去，只是敲敲门。萨瓦龙先生当着我的面亲自锁上了办公室的门。第三次，他正在书房内用午餐，饭菜简单极了；这一次，我是和我们的诉讼代理人一起去的，由于他为审阅我们的案卷熬了一夜，大家要在一起待很长时间，加之可爱的吉拉尔代先生很罗嗦，所以我有可能仔细研究这个外地人。毫无疑问，这不是个凡夫俗子。在这个可怕而又温柔，耐心而又急躁，充实而又空虚的面具后面，隐藏着许多秘密。我发觉他的背有点儿驼，就象那些背着沉重包袱的人一样。”
“为什么口才这样好的人要离开巴黎呢？他来贝桑松又是为了什么呢？难道人家没对他讲过，外地人在贝桑松成功的机会很少吗？这儿，大家会利用他，但是贝桑松人可不会让他去利用他们。他来了以后又为什么不活动活动，而要等首席院长心血来潮，才发现他这个人才？”美丽的德·沙冯库尔夫人问道。
“我仔细研究了这个了不起的人，”德·格朗塞神甫接着说，并且意味深长地注视着打断他讲话的女人，使人感到他有些事情没有谈出来，“尤其是听了他今天上午驳斥巴黎律师界的一位才子之后，我想，这个三十五岁左右的人，今后必会引起很大的轰动……”“)