虽然母亲在场，卡特琳依然设法和皮都单独在一起。善良的比约太太找到几个向她献殷勤的同伴跟在她的马后面，一刻不停地同她交谈。卡特琳把自己的马让给她们中的一个，和皮都一同从树林步行回去。皮都已经避开了欢庆他的胜利的场面。
这种种安排在乡村不会使任何人感到吃惊，由于大家互相宽容，和睦相处，所有这些秘密都失去了它们的重要性。
人们认为皮都同比约太太和比约小姐在交谈是很自然的事，也许人们根本就没看到。
这天每个人都对寂静和浓密的树荫感兴趣。在森林地区所有的荣耀或幸福的事儿都被百年的老橡树遮盖住了。
“我在这里，卡特琳小姐，”皮都说，这时只剩下他们俩。
“为什么您离开农庄这么久？卡特琳说，“这不好，皮都先生。”
“可是，小姐，”皮都吃惊地回答，“您很清楚……”
“我什么也不知道……这不好。”
皮都抿紧嘴唇，听到卡特琳说谎他感到很不高兴。她察觉到了，再说皮都的目光一向是直愣楞的和坦率的，那时却变斜了。
“噢，”她说，“皮都先生，我还有事要对您说。”
“啊！”皮都说。
“那天，您在茅屋里看见我……”
“我在哪里看见您？”
“啊！您很明白。”
“我明白。”
她脸红了。
“您在那里干什么？”她问。
“那么您认出了我？”他说，口气温和，带着令人伤感的责备。
“开始没有，但后来认出了。”
“怎么，后来？”
“人有时候是分心的，不会马上醒悟过来，而是要想一想。”
“当然。”
她不说话了，他也不说话，他俩要想的事太多了，这会儿不能一下子讲得很清楚。
“这么说，”卡特琳又开口说话了，“是您罗？”
“是的，小姐。”
“您在那里干什么？您没有藏起来？”
“藏起来？不，我为什么要藏起来呢？”
“噢！好奇心……”
“小姐，我不是好奇的人。”
她不耐烦地在地上跺了跺小脚。
“总之，您在那里，可是那地方不是您常去的地方。”
“小姐，您看见了我在读书。”
“咦！我不知道。”
“既然您看见了我，您应该知道。”
“我的确看见了您，但有些模模糊糊。可……您在阅读？”
“阅读《真正的国民自卫队》。”
“那是什么书？”
“我用来学习战术的一本书，然后向我的部下传授，为了认真钻研它，您知道，小姐，必须避开众人。”
“对啦，是这样，在森林的边缘，什么也打扰不了您。”
“是的。”
两人沉默不语。比约大妈和街坊上的大妈们一真在走着。
“您这样研究时，”卡特琳接着说，“您研究很长时间吗？”
“有时候一整天一整天，小姐。”
“那么，”她急切地大声说，‘您在那儿很久了？”
“很长一段时间了。”
“奇怪我到达那里时怎么没有看见您，”她说。
她又在说谎，而且是那样胆大，皮都有点想点穿它，但是他为她感到羞耻，他爱着她，所以是腼腆的。所有这些过错对他来说归纳成一种品质，即谨慎。
“我可能睡着了，”他说，“有时候会这样。当人们用脑过度的时候。”
“原来如此，就在您沉睡的时候，我已穿过了黑黝黝的树林子，我走……走到小屋的旧围墙那边。”
“啊！”皮都说，“小屋……哪间小屋？”
卡特琳又一次脸红了。这一次太装模作样了，以致她对此也产生了怀疑。
“夏尔尼的小屋，”她也故作镇静说，“那里生长着本地最好的长生草。”
“哎哟！”
“我在碱水里灼痛了，我需要长生草的叶子。”
昂热这个可怜的人朝卡特琳的双手看了一眼，好象