皮都跑得飞快，就象地狱里的所有恶魔都在他后面追赶似的，一转眼工夫就跑到了城外。
他在绕过墓地的墙角时，险些一头撞到一匹马的屁股上。
“嗨！天哪！”一个皮都十分熟悉的柔和的声音喊道，“你跑得这么快是上哪儿去啊，昂热先生？您差点儿使卡代溜了缰，真把我们吓了一跳。”
“啊！卡特琳小姐，”皮都喊道，与其说他是在回答那个姑娘的问题，还不如说他是在对自己脑子里思考的事作出反应。“啊！卡特琳小姐，我多么不幸啊，我的上帝！我多么不幸啊！”
“哟！您把我吓坏了，”那个姑娘在路当中勒住马，说道：“到底出了什么事啦，昂热先生？”
“就是，”皮都回答说，好象他要说出一件隐秘的罪恶似的，“就是我当不成神甫啦，卡特琳小姐。”
但是，比约小姐非但没有象皮都指望的那样作出什么同情的手势，却反而哈哈大笑起来。
“您当不成神甫了？”她问道。
“是的，”皮都沮丧地答道，“看来这是不可能的。”
“嗨！那您就当个军人好了。”卡特琳说。
“军人？”
“当然啦，嗳！您千万不要为了这么一点儿小事就灰心丧气！我起先还以为您是跑来告诉我您姑母突然死了哪。”
“唉！”皮都伤感地说，“就算她死了，我的处境和现在的也没什么不同，因为我给她赶出来了。”
“对不起，”比约特笑着说，“您还没有痛痛快快地为她伤心哭泣呢。”
卡特琳比先前更加欢快地笑起来，这使得皮都心里老大不快活。
“可是您难道没有听见我给她赶出来了吗？”他失望地又说道。
“噢！那太好了！”她说。
“您真幸福，能这么无忧无虑地欢笑，比约特小姐，这说明您的性格非常开朗，因为别人的苦恼根本没有引起您的注意。”
“要是您真有什么苦恼的事，我哪会不同情您呢，昂热先生？”
“要是我真有什么苦恼的事，您会同情我吗？您不知道，我失去了一切生活来源！”
“那更好了！”卡特琳说。
皮都一点儿不明白她的意思。
“那吃饭呢！”他说，“人总得吃饭呀，小姐，特别是我，老觉得肚子饿。”
“您不想干活吗，皮都先生？”
“干活！干哪种活呢？福蒂埃神甫和昂热利克姑姑对我不知重复了多少遍，说我什么都不会干。唉！假如他们不把我培养成一个神甫，而把我送到一个细木工匠或车匠那儿去学手艺，那该有多好啊！噢，卡特琳小姐，”皮都做了个绝望的手势说，“一定是我命里该遭受不幸。”
“咳！”那个姑娘同情地说，因为她象大家一样，知道皮都的悲惨身世，“亲爱的昂热先生，您说的这些话多少也是实情，但是……有件事您为什么不做呢？”
“哪一件？”皮都问，紧紧抓住比约特小姐打算提出来的那个建议，就象一个快要淹死的人抓住一根柳枝那样。“哪一件？说吧。”
“听说您有一个保护人。”
“吉尔贝大夫。”
“您是他儿子的同学，因为他儿子象您一样曾在福蒂埃神甫的学校里念过书。”
“这我知道，而且我还不止一次使他免遭痛打。”
“那么，您为什么不求他父亲帮忙呢？他决不会撂下您不管的。”
“嗐！要是我知道他现在情况，我一定这么做，没准您父亲知道，比约小姐，因为吉尔贝大夫是他的地主。”
“我知道父亲托人把一部分租金给他送到美洲去，余下的则为他存放到巴黎的一个公证人那儿。”
“唉！”皮都叹了口气说，“美洲可远着哪。”
“您要上美洲去吗，您？”那个姑娘问道，几乎被皮都的这个决定吓呆了。
“我嘛，卡特琳小姐？不，我决不去！我决不去！要是我知道能上哪儿找碗饭吃，那我呆在法国就也心满意足了。”
“心满意足！”比约特小姐重复