在美丽的安娜·德·埃莉富于表情的脸上，混和着怜悯和悲伤的神态，阿斯加尼奥为此上当受骗了。还没等公爵夫人启口，他就认定，把他和科隆帕变成牺牲品的这场灾难与她完全无关。
“您在这里，阿斯加尼奥！”她以柔美悦耳的声调说，“我本要馈赠宫殿给您的，却在监狱里找到您。”
“哦，夫人，”年轻人大声说，“您对迫害我们这件事毫无关系，是真的吗？”
“您居然还会怀疑到我，阿斯加尼奥？”公爵夫人说，“这么说，您恨我是不无道理了。而我，我只得暗自伤心，我非常了解的那个人却对我一点儿也不了解。”
“不，夫人，不。”阿斯加尼奥说，“有人告诉我，是您导演了这一切，可是，我并不愿意相信这种说法。”
“好！阿斯加尼奥，您不爱我，我知道，不过至少对您来说，恨我也是应该的。您说得对，阿斯加尼奥，我不仅没有组织这一切，对这些事，我还根本不知道。是大法官埃斯图尔维勒先生——我不知道他是如何打听到这一切的——把这些都告诉给国王听了，从国王那儿得到了逮捕您、软禁科隆帕的命令。”
“那么科隆帕在她父亲那里吗？”阿斯加尼奥接着问道。“不，”公爵夫人说，“科隆帕在我那儿。”
“在您那儿，夫人！”年轻人大声说，“为什么她在您那儿？”
“她真是美，阿斯加尼奥，”公爵夫人轻声说道，“我理解，您爱她，胜于世上的任何女人，哪怕这些女人中最深情的一个向您奉献出最富有的一块领地也不行。”
“我爱科隆帕，夫人，”阿斯加尼奥说，“而您知道，人们把爱情，这上天的财富，看得比地上的一切财富都重要。”
“对呀，阿斯加尼奥，对，您爱她甚于一切。有过一刻功夫，我还希望您对她的爱只是一般的爱情呢。我是想错了。对呀，现在我可看清楚了，”她叹了口气又补充说，“把你俩长时间地分开将会违背天主的意志。”
“啊！夫人，”阿斯加尼奥合起双手大声说，“天主给了您成全我们的权力。请您自始至终都是这么伟大，这么仁慈吧！夫人，造就两个孩子的幸福吧！他们将会永生永世地爱您，为您祈祷。”
“那好吧！好，”公爵夫人说，“您把我说服了，阿斯加尼奥。好，我正准备保护你们，捍卫你们；不过，哎呀！可是事到如今，已经太迟了！”
“太迟了！您在说什么？”阿斯加尼奥大声问道。
“可是事到如今，阿斯加尼奥，可能我连自己也保不住了。”
“保不住了！这怎么讲，夫人？”
“因为我爱过您。”
“因为爱过我！您，为了我毁了自己？”
“是的，我是多么轻率啊，是的，为了您我毁了自己；因为我曾给您写过一封信，所以一切都完了。”
“这怎么讲？我不懂您在说什么，夫人。”
“您难道不懂，大法官仗着国王的命令，不会对内斯勒宫进行彻底的搜查么？您难道不懂，在这次搜查中，他们尽力想找到您爱科隆帕的根据，就要着重在您的卧室里搜查么？”
“那又怎样？”阿斯加尼奥不耐烦地问道。
“还怎样呢？”公爵夫人接着说，“假如在您的卧室里，他们找到了我一时糊涂写给您的这封信，假如这封信被鉴别出是我的手笔，假如这封信被那个我欺骗的，并且为了您，我还愿意不惜背叛的国王看见了，您难道不懂得，我就不能为您，也不能为科隆帕再做什么了吗？您难道现在还不懂得，我不是完蛋了么？”
“啊！”阿斯加尼奥大声说道，“您就放心吧，夫人，毫无危险。这封信在这儿！在这儿呢，它一刻也没有离开过我。”公爵夫人舒了一口气，她的脸由惶恐不安转为喜气洋洋的了。
“随身带着信，阿斯加尼奥！”这回轮到她大声叫了起来，“随身带着信！那么说说看，您出于什么感情随身带着这封幸运的信呢？”
“为谨慎起见，夫人。”阿斯加尼奥轻声说。
“为谨慎起见！我又想错了，我的天主啊！我的天主啊！不过，我还得要肯定一下，要完全相信。为谨慎起见！好吧！”她好象勉励了一下自己。又接着说，“那么，既然我仅仅只需对您的谨慎表示感谢，阿斯加尼奥，告诉我，当别人会随时闯进您的牢房，当别人可以对您强行搜身时，您认为随身带着这封信是谨慎的吗？告诉我！如果这封信被认出来，后果是使唯一能把您和科隆帕救出来的人失去了保护你们的可能，您认为留着这封信是谨慎的吗？”
“夫人，”阿斯加尼奥以他柔和中带着忧伤的嗓音说，纯真的人们不得已对某些事情产生怀疑时，总是这样的，“我实在不知道，您想把我们——科隆帕和我——救出来的愿望，是出自真心呢，还是口头上说说而已的。照您的说法，这封信能把您毁了，您来到这儿的目的，是否是为了获得它？最后，我实在不知道，一旦您获得了这封信，您是否就会从自告奋勇担当的保护人的角色，变成了敌人的角色，但是，我所知道的，夫人，这就是：这封信是您的，它属于您。这就是，只要您来索取它，我，我是无权保留它的。”
阿斯加尼奥站起来，径直走向放着他的紧身上衣的那张椅子，在口袋里摸索着，从里面抽出一封信，公爵夫人一眼就把信封认出来了。
“在这儿，”他说，“夫人，这封信您十分需要，对我没什么用处，倒有可能加害于您。请把它拿走吧，撕掉它，毁了它。我做了我该做的事；您，您可以去做您愿意做的事。”
“啊！您真是一个高尚的人，阿斯加尼奥！”公爵夫人大声说，她在冲动之下说出了这句话，即使在道德最败坏的人的心灵深处，有时也会爆发出这么一种感情的。
“有人来了，夫人，请小心些！”阿斯加尼奥大声说。
“您说得对。”公爵夫人说。
果真，脚步声愈来愈近了，她说完就赶紧把手向灯伸去，把信放到火上，火焰舔着信，不一会儿，就把它吞噬了。公爵夫人直到火几乎烧到她的手指，信烧掉了四分之三，旋转着飘落下来时才放手。当残信着地时，已完全变成了灰烬；然而，公爵夫人还是在这堆纸灰上踩了一脚。
正在这时，大法官出现在牢门口。
“我听说，您在这儿，夫人，”他神色不安地说，交替地看着阿斯加尼奥和夫人，“因此，我就赶忙走下来听取您的吩咐。您有什么事需要我，或者需要我手下的人去办吗？”
“没有，阁下，”公爵夫人说，她掩饰不住从心里漫溢到脸上的兴奋的情绪，“没有，不过，我对您的殷勤好意还是十分感谢的。我来只是为了讯问您派人逮捕的这个年轻人，为了肯定一下，他是不是象别人说的那样，确实是罪大恶极的。”
“讯问的结果如何？”大法官问，口气里不可避免地流露出一丝讥讽的意思。
“结果是阿斯加尼奥的罪并没有我想象的那么大。因此，我劝您，阁下，尽可能给予他一些照顾。眼下，可怜的孩子住得太差了。您就不能给他换一间房间吗？”
“明天将会考虑这个问题，夫人，因为，您也知道，您的愿望对于我就是命令。您还有什么事要吩咐吗？您的讯问还要继续下去吗？”
“不，阁下，”安娜回答说，“我想知道的事，我都知道了。”说完这几句话，公爵夫人向阿斯加尼奥最后投去了交织着感激与情欲的一瞥，走出了牢房。
大法官跟着走出去了，门又关上了。
“天哪！”雅克·奥伯里喃喃地说，公爵夫人与阿斯加尼奥的交谈他听得一清二楚，“天哪！多及时啊！”
当马尔玛涅恢复知觉后，他第一件关心的事，就是派人去向公爵夫人报告，他刚被剑刺伤，可能致死，在死之前，他有一件对她极端重要的秘密要向她禀告。于是公爵夫人赶忙去了。这时，马尔玛涅对她说，他被一个名叫雅克·奥伯里的文书攻击并刺伤了，这个人想方设法想进入夏德莱城堡，接近阿斯加尼奥，并给赛里尼带回一封他随身携带的信。公爵夫人听他说了这几句话，便知道是怎么回事了。她咒骂自己又一次超出了平时处事谨慎的限度，感情用事，于是也不顾时间已经到了半夜两点钟，就向夏德莱城堡跑，亲自叫人打开了那个囚犯的牢门，在那儿，她刚向阿斯加尼奥玩了一出我们已介绍过的把戏。虽说阿斯加尼奥还不是一个十足的傻瓜，至少公爵夫人认为，问题已经按照她的愿望了结了。正如雅克·奥伯里所说的那样，“多及时啊。”
可是，事情仅仅做了一半，当然，更困难的一半还在后面。文书拿到了一封险遭焚毁的信，但是要使这封信具有真正的价值，在雅克的手中是不行的，必须转交给赛里尼。
然而，雅克是囚犯，货真价实的囚犯，并且，他从老囚犯那儿得知，一旦被关进夏德莱城堡，要想出去并非易事。我们应该说，他就象一只公鸡啄到一颗珍珠那样，他要想把手中的财宝利用上，真是难上加难。
使用暴力逃跑吧，不可能。雅克·奥伯里身边有一把匕首，他可以用来把替他送饭的狱卒杀了，取走他的钥匙和他的衣服。可是，一来这个极端的做法让天性高洁的文书感到厌恶；再则，应该说，也不够安全。他会被认出来，搜身，珍贵的信会被抄去，重新入狱的可能性有十之八九。
耍点子逃跑更是不可靠。牢房在地下八到十尺深，巨大的铁栅栏交叉钉在气窗上，只有白天的一缕日光能穿进他的牢房。要想拔除一根这样的铁栅栏，也得花上好几个月，此外，就算这根栅栏被除掉了，又能逃到哪儿去？落在四周不可逾越的围墙的一个过道上，在那儿，第二天早晨，他还是要被人发现的。仅剩下贿赂这条路子了。然而，由于刑事长官的判决，罚他二十枚巴黎苏，赔偿热尔韦兹的名誉损失，囚犯囊中倾其所有也只有十个巴黎苏，这点钱即使诱惑最差劲的监狱里的最低下的狱卒也是不够的，对一个王家狱堡的掌管钥匙的看守就更是拿不出手了。
因此，我们不得不同意这个说法，雅克·奥伯里真是进退两难了。
他的思想里不时闪现出一个解决问题的办法，可是这个办法大概本身总带着很严重的后果，好事多磨，因为每一次当这个想法又冒出来时，他的脸上总是明显地阴沉下去了，接着，他就叹了几口气，说明这个可怜的孩子内心在激烈地斗争着。
这场斗争太激烈，太长久了，整整一夜，雅克毫无睡意。他一直走来走去，坐立不安。熬夜思考问题，是他一生中头一遭；雅克也熬过夜的，可那是为了酗酒，赌钱和谈情说爱。曙光升起时，脑袋里的斗争平息下去了，结果大概是以一种相反的力量的胜利而告终，因为雅克·奥伯里前所未有地痛苦地长叹一声，象一个被打得落花流水的人那样，一头栽倒在床上。
他刚入睡，就听见楼梯上有脚步声。脚步声走近了，钥匙插进锁洞，门锁响了，门开了，有两个法院的职员站在门口：一个是刑事长官，另一个是他的书记官。
雅克·奥伯里对这次来访本来是没有好感的，可是他认出了这两位老相识，一时兴奋又冲淡了这种情绪。
“啊！啊！我的年轻人，”刑事长官认出了雅克·奥伯里说，“我又碰上您了，您终于让人把您送进夏德莱城堡了？天哪！您是个多么有趣的小伙子啊！您勾引了年轻的姑娘，您刺穿了年轻的世家子弟。可是，要小心点哪！这一次，哎呀！一位世家子弟的生命可比一个女工的名声来得值钱呀，您再付二十枚巴黎苏可脱不了身啦。”
法官的话的份量虽说重，不过说话的口气却让囚犯略微放心些了。他曾幸运地落到这个一脸和气的人的手中。“他的外表是那么和善，仿佛他是不会带来什么重大不幸的。他的书记官和他不一样，每当刑事长官威胁他一次，他总是附和着点头。雅克·奥伯里看见这两个人并肩靠在一起这是第二次了，尽管他的处境险恶，使他心事重重，他内心也禁不住对天赐的偶然巧合从哲学上加以思考了：居然在一个富于戏剧性的特定的场合下，把外形和性格截然不同的两个人凑到一块儿来了。
审讯开始了。雅克·奥伯里什么也不隐瞒，他声称，他认出马尔玛涅子爵就是多次背叛他的世家子弟后，他就夺取了一个侍从的剑，向他挑战。马尔玛涅接受了挑战，子爵和文书格斗了一阵子，结果是子爵倒下去了。他再也说不出什么了。
“您再也说不出什么了！您再也说不出什么了！”法官轻声说，一面向书记官口述他的审讯记录，“啊哈！说这些己经足够了，我觉得，您的案子是一清二楚不用多说的，特别是因为马尔玛涅子爵是埃唐普夫人的宠臣之一。因此，我的好小伙子，这个案子已经提到上一级那里处理了。”
“真见鬼！”文书说，他开始有些不安了，“请告诉我，法官先生，事情真如您说的那么严重么？”
“比说的更严重！我亲爱的朋友，比说的更严重！因为我没有恫吓受审者的习惯。不过，我预先警告您，假如您要采取什么办法……”
“采取什么办法！”文书大声说，“请说说看，请说说看吧，刑事长官先生，难道您认为有处死的危险？”
“当然，”法官说，“当然。怎么！您在光天化日之下攻击一个世家子弟，您强迫他决斗，您用您的剑穿透他的身体，而您还在问是否有处死的危险！是的，我亲爱的朋友，是的，甚至可以说，非常危险。”
“这类格斗可是每天都有啊！我也没看见有谁在追究罪犯。”
“对，在世家子弟之间没关系，我年轻的朋友。哦！两位世家子弟高兴割断对方的喉管，他们处在这样的地位就有这个权力，国王也听之任之。但是，假如有一天，平民百姓想同世家子弟决一雌雄，由于平民百姓人数比世家子弟多二十倍，长此以往，不久，就没有世家子弟了，这将是很遗憾的。”
“那么您以为我的案子会延续多久呢？”
“大约五六天吧。”
“什么！”文书大声说，“五六天，就这么短？”
“当然，事实是清楚的。有一个人快要死了，您承认您杀了他，这样就可以作出公正的判决。不过，”法官接着说，脸上表现出了更为温和宽厚的神色，“假如您高兴延长两三天的话……”
“非常高兴。”
“好吧，我们就把报告写得长长的，这样就争取了时间。本质上您是一个好小伙子，能为您做几件事情，我将是很高兴的。”
“谢谢。”文书说。
“那么现在，”法官站起来说，“您还有什么请求？”
“我想见一位神父，有可能吗？”
“可能的，何况这是您的权利。”
“好吧，这么说，法官先生，请去请求给我派一个神父来吧。”
“我会完成您的嘱托的。别怨恨我，我年轻的朋友。”
“哪里的话！相反，我感激不尽了。”
“文书先生，”书记官这时走近雅克·奥伯里，低声问道，“您愿意帮我一个忙吗？”
“非常愿意。”奥伯里说，“什么事？”
“这就是您可能有些朋友，有些亲属，您打算把所有的东西留给他们吧。”
“一些朋友？我只有一个，他和我一样在坐牢。一些亲属？我只有一些堂表兄弟，而且是些很远的亲戚。就这些。您说说吧，书记官先生，您说说吧。”
“先生，我家里很穷，有五个孩子。”
“怎么啦？”
“怎么！我在工作中从不走运，虽说我总是勤勤恳恳克尽职守，这可不是说大话。我的所有的同行都在我眼皮下面一个个发财了。”
“这是为什么？”
“为什么？呵！为什么？我这就告诉您。”
“说吧。”
“因为他们走运。”
“哦！”
“可是，为什么他们会走运呢？”
“我要问的正是这个，书记官先生。”
“我要说的也正是这个，文书先生。”
“您说了，会使我很高兴。”
“他们走运，……他们走运，因为在他们的兜里有绞架的绳子，您理解吗？”
“不。”
“您不够聪明。您会立下遗嘱，是吗？”
“立下遗嘱，我！为什么立？”
“哎呀！为了在您的继承人之间不引起讼诉啊。好吧！您就在这个遗嘱上写上，您委托马克一希尼法斯·格里莫瓦诺，刑事长官身边的书记官，从刽子手那儿索取您的绳索的一小段。”
“啊！”奥伯里呜咽地叫出了声，“嗯，我懂了。”
“那么您同意我的请求了？”
“什么！”
“年轻人，请回想一下您刚才答应我的话吧。许多人都象您一样作了保证，然而，一些人死时未留下遗言，另外一些人把我马克一希尼法斯·格里莫瓦诺的名字写错了，因而发生了争执；还有一些人，他们确实是有罪的，先生，我发誓！真的罪大恶极，但却被释放了，却在别处让人吊死了。这样，当您落到我们手上的当儿，我真的是不知如何办才好了。”
“好吧，书记官先生，好吧。”雅克说，“这一次，您就放心吧，假如我被吊死，您会得利的。”
“您会被绞死的，先生，您会被绞死的，别再有侥幸的想法了。”
“完了么？格里莫瓦诺？”法官问。
“来了，刑事长官先生，来了。这么说定了，文书先生？”
“说定了。”
“讲话算数吗？”
“决不反悔。”
“行了，”书记官一面走一面喃喃地说，“我想，这一次，我总该得到点儿什么了。我去把这个好消息告诉我的老婆和我的孩子们。”
说着，他就跟在刑事长官后面走了。刑事长官在出去时，还和颜悦色地责备书记官让他等了这么久。”)