次日，太阳刚刚升起时，阿斯加尼奥决心把他的命运托付给他的师傅，便向赛里尼每天早上干活的那个冶炼场走去。可是正当他要去敲邦弗尼托称之为他的“小天地”的卧室门时，他听见了斯科佐纳的说话声。他心想，她大概是在做模特儿摆姿势，便悄悄地回头走了，想过一会儿再去。在这当儿，他就在大内斯勒宫的花园里独自散步，思索着要向赛里尼说些什么，以及赛里尼可能会回答他的话。
然而，斯科佐纳根本就不是在摆姿势。甚至可以说，她从未踏进过这个“小天地”，邦弗尼托不允许别人去那儿打扰他，因此谁也没有进去过，她的好奇心也始终没得到过满足。所以这一次，当师傅回过头来时，看见卡特琳睁大了一对水灵灵的眼睛在他身后站着，不禁怒气冲天。而且这个冒冒失失的女人想看个明白的愿望也几乎得不到满足。墙上有几幅画，窗前一幅绿色帏幔，一尊刚开始加工的赫柏雕像和一套雕刻工具，就是这间卧室的全部家具。
“你要什么，你这条小蛇？你来这儿干什么？为了天主，你要跟踪我到地狱里去不成？”邦弗尼托看见卡特琳大声说道。
“唉呀！师傅！”斯科佐纳尽可能轻声柔色地说，“我向您保证，我不是一条蛇。我承认，为了不离开您，如果需要，我会一直跟着您到地狱里去的，我到这儿来，因为这儿是可以和您私下谈谈的唯一的场所。”
“好吧！快说！你要向我说什么？”
“啊！我的天主！邦弗尼托，”斯科佐纳说，她发现了塑像的坯形，“多美的形象啊！这是您的赫柏。我以前没想到您干得这么快！她多美啊！”
“是这样吗？”邦弗尼托问道。
“哦！是的，相当漂亮；我猜想您是不愿意让我做这个美人儿的模特的。可是，谁为您做了模特儿呢？”斯科佐纳惴惴不安地问道，“我没有看见任何一个女人进出么。”
“住嘴。瞧，亲爱的小东西，可以肯定地说，你不是为了评论雕塑才来的。”
“不是，师傅，我为我们的帕哥罗来的。嗯！我照您的吩咐去做了，邦弗尼托。昨天晚上，他趁您不在家，和我谈了他永恒的爱情，并且按照您的吩咐，我把他的话听完了。”
“哦！好啊！叛徒！那么他向你说些什么了？”
“啊！这真要让人笑掉大牙了，不知为什么，我真希望当时您能在场。再补充一点，他为了不让人猜出什么，这个伪君子，一边和我说，一边在加工您命令他做的金搭扣，而他拿在手上的这把锉刀给他的爱情表白也增添了不少诗意。他说：‘亲爱的卡特琳，我想您都要想死了。什么时候您才可怜可怜我这个不幸的人哪！一句话，我只请求您说一句话。最后，您看看我为您冒了多大风险吧：假如我没有完成这副搭扣，师傅可能会疑心什么，而假如他真的发现了什么破绽，他会毫不留情地杀了我，可是，为了您这对美丽的眼睛，我什么也不顾了。耶稣啊！这件该死的活计进展太慢啦。还有，卡特琳，您爱邦弗尼托有什么意思呢？他不再喜欢您，他对您总是冷冷淡淡的。而我呢，我是那么炽烈，又是那么小心翼翼地爱着您哪！谁也发觉不了的，您永远也不会受到连累的，干吧！您可以信赖我，我的谨慎是经得住任何考验的。听着，’他见我默不作声，壮大了胆子接着说：‘我已经找到了一个安全可靠的隐蔽处，我可以把您藏在那儿，不用提心吊胆了。’——哦！哦！邦弗尼托，这个狡诈的人选中的藏身处，您是一辈子也猜不出来的，让您猜一百次，一千次也猜不出来的，只有那些额头狭窄，眼皮向下的人才会发现这些旮旮旯旯的地方。您知道他要我们在哪里谈情说爱么？在您的巨大的玛尔斯战神的塑像的脑袋里。他说，用一架梯子可以攀登到上面。他肯定地说，在那儿有一个相当漂亮的内室，从里向外视野开阔，景色迷人，而什么人也发现不了的。”
“说真的，这个主意还真不错。”邦弗尼笑着说，“那么你是怎样回答他的，斯科佐纳？”
“我报以一阵大笑，我向来控制不住的，这使我的帕哥罗非常扫兴。他走开了，表示他心情非常激动，责怪我没有良心，想他死等等，等等。他拿着锉子，锉刀，就这样唠唠叨叨地向我说了将近半个小时，因为当他一开始干活，就说个没完没了的。”
“那么最后您是怎么回答他的，斯科佐纳？”
“我怎么回答他的？在您敲门的当儿，他正把好歹加工完的搭扣放在桌子上，我就一本正经地抓起他的手，对他说：‘帕哥罗，您说话就象是在开玩笑！’这就是在您回家来时，发现他神色很尴尬的原因。”
“啊哈！你错了，斯科佐纳：不应该就这样让他泄气。”
“您命令我听他说的，我就听他说了。您以为听漂亮的男孩子花言巧语的就那么容易哪？倘若某一天，发生什么意外怎么办？”
“你不应该仅仅听他说，我的孩子，还应该回答他，这是我计划中的一个不可缺少的步骤。你先不动气地和他谈谈心，接着，对他深表同情，最后，应该高高兴兴才是。当你走到了这一步，我再告诉你该怎么办。”
“可是这样可能走得过远哪，您懂吗？至少，您得在现场才好。”
“放心吧，斯科佐纳，在必要的时候，我会出场的。你尽管让我来安排，一字不差地照我的吩咐去做。现在你走吧，亲爱的小孩子，让我干活。”
卡特琳一蹦一跳地走了出来；赛里尼将要耍弄帕哥罗一番，虽说她还猜不出什么名堂来，却先笑了起来。
不过，当她走后，邦弗尼托并没有象他对她说的那样重新开始工作，而是急急忙忙地奔向斜对着小内斯勒宫花园的窗口，呆在那儿发愣。门上的一下响声猛地把他从冥想中拉了回来。
“天杀的！”他怒不可遏地大声说，“又是谁？就不能让人静下来吗，讨债鬼！”
“对不起，我的师傅。”这是阿斯加尼奥的声音，“不过，倘若我打扰您了，我这就走。”
“什么！是你，我的孩子？不，不，当然啦，你永远也不会打扰我。有什么事，你找我干什么？”
邦弗尼托赶忙亲自去为他亲爱的学生开门。
“您独自安静地在工作，我打扰您了。”阿斯加尼奥说。
“哪儿话，阿斯加尼奥！你是永远受欢迎的，你！”
“师傅，我有一件秘密要告诉您，并想请您帮我一个忙。”
“说吧。你要借钱用？你要我帮你出力？还是你要我出主意？”
“可能这些我都需要，亲爱的师傅。”
“再好也没有啦！我身心全都属于你的，阿斯加尼奥。何况，我也是，我也要对你作一次忏悔，是的，二次忏悔，因为我想，我虽没犯罪，但我将悔恨不已，直到你宽恕我为止。不过，你先说吧。”
“那好！师傅……嗯，仁慈的天主啊！这尊塑像的坯形是怎么回事？”阿斯加尼奥中断了谈话，惊呼起来。
他刚才发现了才开始加工的赫柏的雕塑像，在坯形中，他已经认出了科隆帕的神态。
“这是赫柏，”邦弗尼托接着说，他的眼睛在灼灼发光，“她是青春女神。你觉得她美么，阿斯加尼奥？”
“哦！不可思议的美！不过这些线条，总之，我认出来了，可不是幻觉。”
“你把遮布才掀起一半就随随便便地评论起来了，至少得等我把遮布完全揭开嘛。看来，你的心里话一定得在我后面说。好吧！你坐下，阿斯加尼奥，我将向你坦露心扉，让你赤裸裸地看到我的内心。你说，你需要我；我也需要你听我说说。你只要都知道了，我就足以卸下精神上的重担，松一口气。”阿斯加尼奥坐了下来，脸色白得比即将听到自己的死刑判决书的罪犯还厉害。
“你是佛罗伦萨人，阿斯加尼奥，我没有必要问你，你是否知道但丁的故事。一天，他看见一个名叫贝亚特丽齐丝的女孩子过街，于是他便爱上她了。这个女孩子死了，他始终爱她，因为他爱的是她的灵魂，而灵魂是不死的，不过，他把一顶缀满星星的冠冕束在她的头上，并把她安放在天堂里。这一切做完了之后，他就开始修身养性，探索各门诗歌和哲学的含意，而当他苦炼丹心，超凡脱俗之后，他来到了天堂的大门，在门口，领他来的维吉尔——也就是智慧——得离开他了，没有向导他照旧向前走，因为他在那儿，在天堂的门口，遇到了贝亚特丽齐——也就是爱情——她正在等他。
“阿斯加尼奥，我也曾有过我的贝亚特利齐丝，她和另外一个一样，已含笑九泉，也和另外一个一样，备受爱慕。至今，这件事是一件秘密，只有天主、她和我才知道。我多情善感，经不住诱惑，可是，在我体验过的所有不纯洁的情感中，我的崇拜本能始终未受玷污。我把光明之灯置放高处，污泥浊水挨不着它。人会不知不觉地沉溺於声色犬马之中，而艺术家却始终忠实于他那神秘的婚约，倘若我做了什么好事，阿斯加尼奥，倘若无生命的物质，银子或是粘土，在我播弄下，能够得到外形和生命的话，倘若我有时能成功地赋於大理石以美，给青铜注入生命的话，这是因为二十年来，我那光芒四射的幻觉始终在开导我，支持我，并为我指明方向。
“然而，我也不清楚，阿斯加尼奥，在诗人和金银匠之间，在思想的镂刻家和金子的镂刻家之间可能有所区别。但丁依靠想象，而我需要观察。玛丽亚这个名字对他是取之不竭的源泉，而我，我需要亲自看到圣母似的面庞。他的创作要人们去猜测，而我的创作用手摸得着。可能，这就是为什么，我的贝亚特丽齐丝对于我，一个雕塑家，是不够用的，或是更确切地说，是绰绰有余的。我的想象力够丰富的了，但我必须寻找外形。在我一生中闪光的那个天使般的女人无疑是美的，特别是她的心灵美，可是，她不能实现我想象中的永恒的美。我不得不到别处去寻找，去创造。
“现在，告诉我，阿斯加尼奥，假如雕刻家的这个世俗的理想在我——一个活生生的人身上产生，假如在我的崇拜中，我给了它一席之地，你认为这是对我的诗人的理想的叛逆和不忠吗？你以为我从此就不能进入天堂，你以为天使会嫉妒凡女吗？你是这样看的吗？我问的是你呀，阿斯加尼奥！而且，总有一天，你将会知道，为什么我问你这个问题，而不问任何其他人；为什么在等待你回答时，我索索发抖，仿佛回答我的是我的贝亚特丽齐丝似的。”
“师傅，”阿斯加尼奥沉重而凄凉地说，“我太年轻啦，对这些精深渊博的思想说不出什么，不过，我内心是这样想的，您是受天主支配的人杰中的一个，在您的道路上，您遇见的每一件事，决非偶然，而是天主事前安排好的。”
“这是你的信念，真是这样吗，阿斯加尼奥？当我美好的祝愿实现后，人间的天使将由天主送来，而另一个天使也不会对我的舍弃愤愤不平的，你赞同这个看法吧。好吧！现在，我可以告诉你，我找到了我的梦中人，她生活着，我看见她了，并且几乎可以摸得着她。阿斯加尼奥，一切美的，纯洁的模特儿，我们这些艺术家，我们向往的尽善尽美的典型，她就在我的身旁，她呼吸着，而每天，我都在欣赏她。啊！直到现在我做的一切，比起我将要做的事情是不值一提的。这个赫柏，你觉得很美，确实，它也是我的得意之作，但还不能使我满足；而在它的活生生的原型面前，我的丰富的想象力更象是插上了翅膀，我觉得它显得格外华丽；而我将能得到它！我将能得到它！阿斯加尼奥，与它酷似的成千上万尊纯洁无瑕的塑像站起来了，并在我的脑海里一一展现。我看见它们，感觉到它们存在，总有一天，它们要脱颖而出。眼下，阿斯加尼奥，你希望我给你看看我的美丽的灵魂启蒙的天才么？她大概就在离我们不远的地方。每天清晨，在旭日东升的时刻，她在我眼下闪闪发光。看吧。”
邦弗尼托拉开了窗帘，把小内斯勒宫的花园指给学徒看。在花园的绿色小径上，科隆帕的手掌托着微微倾斜的腮帮，徐步慢走着。
“她多美啊，是么？”邦弗尼托出神地说，“斐第阿斯和老米开朗琪罗从来没有创造出过比她更纯洁的形象，而古代艺术至多也只能与这个年轻而优美的女子并驾齐驱，是吗？她多美啊！”
“哦，是的，很美”阿斯加尼奥喃喃地说，他浑身乏力地跌坐了下来，脑子里什么也没想。
有分把钟，两人谁也没有讲话。这时，邦弗尼托沉缅在他的幸福中，这时，阿斯加尼奥沉浸在他的痛苦中。
“不过话说回来，师傅，”学徒壮大了胆子，抖抖索索地说，“艺术家的这种激情将把您引向哪儿呢？您想怎么做呢？”
“阿斯加尼奥，”赛里尼接着说，“死去的那个女人已经不再存在，也不能再属于我的了。天主只是把她介绍给我，并没有让我为她动情。真是奇怪的事情！只是当天主把她从这个世界上召回去以后，他才让我感觉到她的存在对我的价值。在我的生活里，她只是一个回忆，一个朦胧的，时隐时现的形象。然而，倘若你十分理解我的意思的话，科隆帕却离我的生活更近，离我的心更近；我敢于爱她，爱她；我敢于对自己说；‘她将属于我的’。”
“她是巴黎大法官的女儿。”阿斯加尼奥说，他浑身上下颤抖着。
“即使她是某个国王的女儿，阿斯加尼奥，你知道我的意志会有多大力量。我想要的，我没有一件办不成，而我以往的愿望没有一次象现在这样强烈过。我还不清楚，我将如何达到我的目标，然而，她必须成为我的妻子，你懂了么！”
“您的妻子！科隆帕，您的妻子！”
“我将向我的至尊无上的君王求情，”邦弗尼托接着说，“只要他高兴，我将为他在卢佛宫和香博儿宫竖满塑像。我将在他的餐桌上摆满水壶和枝形大烛台。而当我不惜一切代价向他叩求把科隆帕给我，如果他再拒绝，他就不是弗朗索瓦一世了。啊！我期望着！阿斯加尼奥，我期望着！在他会见满朝文武大臣时，我去找他。听着，再过三天，当他去圣日耳曼时，你来找我。我们把已经完成的银制盐盅和枫丹白露一扇门上的装饰画给他送去。在场的人都会赞赏不已的，因为确实是美，而他会比其他人更赞不绝口，叹为观止的。啊哈！这些奇珍异宝，我每个星期替他花样翻新。在我身上，我从未感到象现在这样精力充沛，富有创见。日日夜夜，我的头脑在沸腾；对她的爱情，阿斯加尼奥，使我勇气陡增，青春焕发。当弗朗索瓦一世看见他的愿望一旦产生，马上就能实现，他会怎么想啊！到那时候，我不再是请求，而是要求；他会给我加封进爵，我会腰缠万贯；到那时候，巴黎大法官，不管他是哪儿的大法官，都会因和我结亲而引以为荣。啊！可不是么，我真的要发疯了，阿斯加尼奥！想到这些，我控制不住自己啦。她是属于我的！天堂的梦想！你理解么，阿斯加尼奥！她是属于我的！拥抱我吧，我的孩子，因为自我向你坦露了一切之后，我就敢想敢为了。现在，我感到内心平静多了！你似乎使我的幸福合法化了。我对你说的这些，你总有一天会理解的。在这之前，我觉得，由于你洞悉了我的内心，我就更爱你啦；你能听完我说的话，你真好。拥抱我吧，亲爱的阿斯加尼奥！”
“可是，您难道没有想过，师傅，她，她可能会不爱您吗。”
“哦！住口，阿斯加尼奥！我早想过了，我开始嫉妒你的俊美和你的年轻啦。不过，你说到的，天主有先见之明，早作好了安排的话，让我放心多了。她等着我。她会爱谁呢？宫廷的某个花花公子，根本就不配她！何况，不论他们把谁强加给她，我也是正人君子，和这个人不相上下，而且，我还多了一份天才。”
“听人说，奥尔贝克伯爵是她的未婚夫。”
“奥尔贝克伯爵？太好了！我认识他。他是国王的财务总管，我马上要到他那儿去领取加工需要的金子和银子，就是国王陛下开恩拨给我的那笔款子。奥尔贝克伯爵，一个老吝啬鬼，长着一张哭丧脸，老得不成样子，他没份量，就是取代了这么一头畜生也没什么值得骄傲的。定了，她爱的是我，阿斯加尼奥，这倒不是为了我，而是为了她本人好，因为她跟了我，也就不枉她那一副花容月貌，因为她将看到自己是被人理解的，宠爱的，并能使人永志不忘的。此外，我说了：‘我要这样！’而每当我说出这句话时，我再向你说一遍，我必定成功。没有任何人间力量能与我的激情和精力抗衡。这是命中注定的，我将一如既往，径直向我的目标走去。她将属于我的，我对你说，为她，我颠覆王朝也在所不辞；并且，出于偶然，倘若有个把情敌敢于挡住我的去路，demonio！你是了解我的，阿斯加尼奥，叫他小心点！我就用现在握住你的这只手把他宰了。可是，我的天主啊！阿斯加尼奥，请原谅我吧。我多么自私呀，竟然忘了你也有一件事要对我说，有一件事情要叫我帮忙。我欠下你的情，一辈子也偿还不清，亲爱的孩子，唉，说吧，快说吧。为你也一样，我要做的，就一定能做到。”
“您说错了，师傅，有些事情只有天主才有能力解决，现在我明白了，从此以后，我只应该依靠他了。因此，我把我内心的秘密托付给软弱的我和万能的天主了。”
阿斯加尼奥走了出去。
赛里尼呢，当阿斯加尼奥刚关上了门，他就把绿色的帏幔掀起，把他的画架移近窗口，开始塑他的赫柏，心里乐滋滋的，并对未来充满了必胜的信念。“)