“对不起，我尊敬的朋友，”马尔玛涅子爵打断他的话说，“对不起，您把这件事解释得不对头。我不是害怕邦弗尼托，我是怕国王生气。被这个意大利乡巴佬杀了，我并不怕，就象夫人的口气说的那样，呸！我怕的，可以说是把他杀了，我怕夺去了我们陛下的一个臣仆的命，国王似乎对他十分感兴趣。”
“而我，夫人，还曾斗胆让他希望，在需要的时候，您不会不保护他的。”
“我从来不会撂下我的朋友们不管的。”公爵夫人说，“何况，正义在你们一边，它不是一位比我更好的朋友吗？您俩不是按照国王的旨意行事的吗？”
“国王陛下，”马尔玛涅答道，“除了邦弗尼托以外，没有把内斯勒宫指名给任何其他人，而我们选中它，也毋庸讳言，从表面上看，完全是为了报复。还有，我将带两个亲信一起去，假如我把这个赛里尼杀了——这点我能确信——会发生什么后果呢？”
“哦，我的天主！”公爵夫人微笑着说，露出了她那一口雪白的牙齿，“国王对活着的人是尽力保护的；不过，我想，他并不怎么关心为死者报仇的事。假如他对艺术的赞赏力因此而无从施展时，我希望，除了对我的爱情以外，他不会再想到其他的事情了。啊！这个男人在公开场合下对我的态度如此嚣张，肆无忌惮！马尔玛涅，您忘了这件事了吗？”
“可是夫人，”小心谨慎的子爵说，“您得十分清楚，您将要遇到的麻烦。”
“啊！您真是太有远见了，子爵。”
“不，假如您允许的话，夫人，我不希望对您保留什么。和这个鬼东西打交道，很可能凭力量是不行的。那么，我得向您承认，我们将要借助于计谋。假如大白天他在他的宫堡里能逃过我手下的好汉，他们完全可以在某一个晚上，在一条僻静的小巷子里候着他……而他们不仅佩有长剑，夫人，他们还有匕首。”
“我明白了，”公爵夫人说，她听了这个小小的暗杀计划，脸蛋上鲜艳的光泽依然如旧，没有一丁点儿异样。
“怎么样，夫人？”
“还怎么样呢？子爵，我看出来您是一个小心谨慎的人，并且看出，您的敌人是不会有好下场的，见鬼！”
“可是事情本身呢，夫人？”
“一点不错，事情很严重，可能值得我们好好想想。可是，您要我对您说些什么呢？每个人都明白，国王本人也不是不清楚，这个人大大伤害了我的自尊心。我恨他……不亚于恨我的丈夫或是迪亚纳夫人。还有，当然啦！我以为可以答应您一喂，有什么事情，伊莎波，为什么来打断我们的话？”公爵夫人的最后一句话是冲着一个贴身侍女说的，后者刚刚神色慌张地走了进来。
“我的天主！夫人，”伊莎波说，“我请您原谅。可是，这个佛罗伦萨的艺术家，这个名叫邦弗尼托·赛里尼的人，他在门外，手上拿着一只非常精致的镀金小杯。他彬彬有礼地说，他来向夫人阁下献礼，他恳切地要求您能不吝见他一面。”
“啊！对啊！”公爵夫人的怒气稍减，自尊心得到了满足，“你是怎么回他来着，伊莎波？”
“我说夫人还没换装，我这就去禀报。”
“很好。”公爵夫人一边转向窘迫的大法官，一边接着说，“我们的敌人似乎回心转意了，他开始认识到我们的厉害，和我们的能量了。这无所谓，他以为就这样可以便宜了事了，没那么容易！我不会就这样立即接受他的歉意的。应该使他记住他的冒失和我们的气愤。伊莎波，你告诉他，你已经禀报过我了，我命令他等着。”
伊莎波走出去了。
“我刚才和您说了，马尔玛涅子爵，”公爵夫人情绪稍缓和了些，接着又说，“您跟我提起的那件事是严重的，我大概不能答应帮您的忙，归根到底，这有点儿象谋杀和圈套。”
“他太盛气凌人了！”大法官大着胆子说。
“我希望，补救的办法也是相当的，阁下。这个傲慢无礼之徒，敢于顶撞王室，现在正在我的前厅等待着接受我女性的嘲弄，说实话，就这样让他受两小时的罪也可以付清一句唐突无礼的话。何况，人总要有点怜悯心，大法官。原谅他吧，两小时以后，我也会原谅他的：难道我对您的影响还没有国王对我的影响大么？”
“那么请您现在允许我们向您告辞，夫人，”大法官欠身说，“因为我不愿意向我的真正的女王许下我不能遵守的诺言。”
“您要走！哦！别这样！”公爵夫人说，她非常希望有人在场可证明她得到的胜利，“大法官阁下，我希望您能亲眼看到您的敌人屈尊受辱，那么我们同时都报了仇。我给你们，您及子爵，这两个小时：别感谢我。——听人说，您把您的女儿配给奥尔贝克伯爵了，有这回事吗——这主意真妙，真的。我说真妙，确切些说，是还不错罢了。嗯，阁下，您请坐吧。您知道吗，要结成这门婚事，得有我的同意，而您还没向我提出过请求，不过，我会同意您的。奥尔贝克象您一样对我忠心耿耿。我希望，您那个漂亮的孩子，我们终究能看见她，控制她的，而她的丈夫也不至于如此冒失无礼，不把她引见到宫廷里来的。”
“您给她起了个什么名字，阁下？”
“科隆帕，夫人。”
“这是一个漂亮而亲切的名字。人们常说，名字对命运有影响，假如真的如此，可怜的孩子大概天性软弱，而且会痛苦的。喂！伊莎波，怎么说？”
“没什么，夫人，他说，他等着。”
“啊！好，很好，我已忘了这件事情。嗯，嗯，我再说一遍，要留神科隆帕，埃斯图尔维勒阁下，伯爵和我的丈夫是一个模子里出来的，他的野心和埃唐普公爵的贪婪不相上下，也是相当善于把自己的妻子去交换某片公爵封地的。因此，我也得当心点，尤其是，假如她真的象大家传说的那样美的话，更得留点儿神。您会把她介绍给我的，是么，阁下？我可以保护她，这是合情合理的呀！”
公爵夫人兴致勃勃地等待着自己的胜利时刻的到来，侃侃而谈，忘乎所以，而她那急不可待的兴奋心情更是溢于言表，暴露无遗。
“行了！”她又开口道，“还有半个钟头就够两个钟头了。我们就要把可怜的邦弗尼托从酷刑中解放出来。我们设身处地想一想，他大概罪也受够了，他不习惯这样候人的，对于他，卢佛宫永远是畅通无阻，而且随时可以晋见国王。说真的，虽说他罪有应得，我还是可怜他。他大概心里怒火中烧，是吗？可是又不能发作！哈！哈！哈！我以后想起来就会笑。不过，善良的天主啊！那儿出什么事了？大叫大嚷的……什么东西摔破的声音。”
“莫不是这个该死的人受罪受得不耐烦了？”大法官说，他心里又萌发了一线希望。
“我刚想去看个究竟，”公爵夫人说，她的脸色陡然变了，“和我一起来吧，我的伙计们，来吧。”
邦弗尼托出于我们已知道的原因，委屈求全，要与权势重大的宠姬讲话，在他与普里玛蒂斯谈话的次日，便拿着镀金的小银杯——他求太平的代价——扶着阿斯加尼奥，向埃唐普宫邸一步步走去。阿斯加尼奥因为昨天痛苦了一夜，显得脸色苍白，十分虚弱。开始，他遇到了一群仆人，他们不愿这么早就去向他们的女主人通报他的到来，结果费了他半个小时的口舌。这件事已经使他心里有了疙瘩，后来，伊莎波来了，同意去向埃唐普夫人禀报。接着，她又回来向邦弗尼托说，公爵夫人正在更衣，需要等一会儿。于是，他捺下性子，靠着阿斯加尼奥，坐在一张凳子上，后者因为走路累了，再加上发烧和有心思，给折腾得够呛，感到有些不支。
就这样过去了一小时，邦弗尼托开始以分计算了。“不过，不管如何，”他心里想，“一个公爵夫人的梳妆打扮是一天中的大事，多一刻钟少一刻钟，我犯不着打乱我的行动步骤。”虽然他理性上是这样考虑的，行动上却开始以秒计算了。在等待的时候，阿斯加尼奥的脸色越来越白了：他原想把他的痛苦瞒过他的师傅，并且一声不吭地随他摆布的，可是，他早餐滴水未进，因此，他再想硬撑着也不行，他感到坚持不下去。邦弗尼托坐不住了，开始踱起方步来。
一刻钟又过去了。
“你难受么，我的孩子？”赛里尼问阿斯加尼奥。“不，真的不，师傅，不如说，难过的是您。您就耐心点吧，我求求您了，马上就会出来的。”“)