周四晚上九点，法齐姑妈在最末的一次抽搐中死去了，等待在她床边的米萨尔，试图把她的眼皮合上，可无济于事，她的眼睛还是固执地瞪得大大地，僵硬的头，稍微地歪在肩膀上，好像在注视整个房间，紧缩的嘴唇，翘了起来，像是在自豪地微笑。只有一支蜡烛，在她身边一张桌子的角上点燃着。
从九点钟起，一列列火车，从这里飞速开过，可是旅客们并不了解每回火车经过的那一刹那，这个仍有微温的尸体，都在摇曳的烛光下震动一下。
为了支走芙洛尔，米萨尔立马派她到多昂维尔去报告死亡消息。不到十一点，她是回不来的，他会有两个钟头的时间忙他的事。开始他安静地切下一块面包，由于他觉得自己的肚子空空的，这没完了的临终的事情，搞得他连晚饭也顾不上吃。他一边站着吃面包，一面来回地走动着，收拾着房间里的东西。一阵阵的咳嗽，逼迫他停下来，他咳得连身体都弯曲成了两半，自己也成了半死不活的人了。他是这么地瘦，这样地虚弱，目光无神，头发已然褪了色，看上去不可能有很长的时间来享受这一胜利。可是，无论怎么说，他如同小虫蛀蚀一棵橡木那样，吃掉了她，吃掉了这个强壮、高大、漂亮的女人。如今，她朝天躺着，已完蛋，走向了乌有之乡，可他则还继续活着。但是，忽然他转念一想跪了下去，从床底下取出里边还剩有灌肠用的麦皮水的瓦罐，自从她怀疑他放毒以后，他就不在他的盐里却在她的灌肠水中放进老鼠药了。她太蠢了，竟然没有提防到这一手，这一回，还是温顺地把他的东西吞了下去。他把瓦罐拿到外边，倒空，就回到房间里来，拿一块海锦把溅在砖地上的污迹揩洗干净。那样，她为何固执呢？她愿意做个狡猾的女人，活该！夫妻间，在玩着谁先埋葬谁的玩意儿，而没有其他人参与，彼此就得把眼睛张得大大的。他对此感到颇为得意，嘲弄这如同是一个好笑的故事。这毒药，当她这么小心地监视着不让它从上边吞进去时，却头脑这样简单地，让它从下面灌了进去。此刻，一列快车开了过去，一阵如此猛烈的呼啸声在四周响起，把这座低矮房子都要包裹了起来。尽管他已听惯了这种声响，还是颤抖着把身躯转向窗口。
啊！是的，这滚滚朝前的浪潮，这来自四面八方的人们，他们毫无必要知道在路上压碎什么，他们才不管这些呢，仅仅要求火车能迅速地滚动就行！火车过后，又是死一般的寂静，他的目光遇到了死者瞪得大大的眼睛，那瞳孔死死地盯在那里一动也不动，而翘起一角的嘴唇，带着嘲弄的微笑，似乎在监视着他的每一个动作。
这么冷静的米萨尔，也不免发出了一个小小的愤恨动作。
他十分明白，她是在冲他说：“你找吧！你找吧！”可是，无疑，她不会带走一千法郎。而如今她已不再存在，他最终会找到它的。难道她不应该心悦诚服地把这一千法郎献出吗？要是那么的话，不就可以避免全部这些麻烦了吗？他的眼光在到处搜索着。“你找吧！你找吧！”这屋子，只要她活着，他就不敢四处搜索，现在，他将会把整个房间都察看一遍。起初是衣柜里，他从长枕头下面拿出钥匙，将衬衣裤袜被单的几层，翻个乱七八糟，把两个抽屉里的东西全部掏空，甚至将抽屉拉出来，看看里边是不是有什么秘密的藏东西的地点。没有，什么都没有！接下来，他想到了床头橱。他撬开上面的大理石，去转动它，可也白费了力气。在壁炉的镜子后边，有一块在市场上买来的小镜子，有两枚小钉固定着，他也进行了搜索，他用一根扁平的尺子插了进去，然后抽出，可是仅有一些黑色的絮状灰尘。“你找吧！你找吧！”他感到死者睁大眼睛在盯住他，为了避开她的眼光，于是就手脚趴在地上，用拳头缓缓地敲打每个砖头，听听是否有什么回声会告诉他哪儿有空隙。好几个砖头都被他拆开，撬起。可是始终是什么都没有！在他再次站起来的时候，死者的眼睛又把他抓住了。他转过身体，想将自己的眼神盯住死者不动的双眼，此刻，死者紧缩嘴唇的一角，好像笑得更加可怕。他不再怀疑，她是在嘲弄他：“你找吧！你找吧！”他感到全身发烧，朝着她走了过去，一种怀疑和亵渎的思想进入了他的脑子，使他的脸色变得更加苍白。为何认为她定然不会随身带着这一千法郎呢？她将一千法郎带在身边是绝对有可能。既然她对他说让他寻找，那就大胆地找吧。因此，他掀开她的被子，脱掉她的衣服，在她四肢的每一个折缝里搜索、寻找。她身体的下面，她的颈后和腰部，都进行了搜寻。床铺也被搞得乱七八糟，他的手臂在草垫上一直伸到她的肩膀。可是他什么也没有找到。“你找吧！你找吧！”她的头再次落到了被弄乱的枕头上，嘲弄的瞳孔一直在凝视着他。
在米萨尔气得发抖，费力把床整理好的时候，芙洛尔自多昂维尔回来了。
“定在后天礼拜六十一点。”她道。
她说的是安葬的事。可是，她眼睛一瞟，已然明白气喘嘘嘘的米萨尔在她不在的时候作了些什么事情。她作了一个轻视冷漠的手势说：“让她去吧，您找不到那一千法郎的。”
他以为她也在同他对抗，因而走上前去，咬牙切齿地说：“她给了你了，你清楚这些钱在哪儿。”
想到她母亲会把钱赠送给某个人，必定是她的女儿，她耸了耸肩膀。
“啊！呸！赠给我……对，赠给了大地了！……看，这些钱就在那里，您能够在那儿找到它。”
她作了一个大而划之的手势，指着这整座房子，这个小园和小园里的井，还有铁路沿线的整个广阔的旷野。的确，在那儿，在一个洞窟的深处，在某一个永远不会有人找到的地点。
接着，他光火了，焦虑不安地重新将家具推来推去，在墙上敲敲，面对着芙洛尔，也不觉得窘迫。可站在窗边的年轻姑娘则继续用很低的声音说：“啊！外边很暖和，多美的夜晚！……我走得太快，满天的星斗把夜空照得像大白天那样的明亮……明天，太阳升起之时将是多美妙的天气！”
芙洛尔在窗口站了一阵子，目光凝视这一片由于四月最初的温暖而变得柔和、宁静的旷野，刚才她思考着从这片旷野上回来，觉得创口十分疼痛，烦恼齐天，难以忍受。可是，当她听到米萨尔离开这个屋子，兴致昂然地又到旁边的几个屋子里去寻找的时候，便走近床旁，坐了下来，眼光注视着她的母亲。桌角上的蜡烛仍然点燃着，高高的火苗一动也不动，又有一列火车经过，震憾着整个房子。
芙洛尔决定夜晚留在母亲身边，她在思考着一些事情。
首先，死人的情景把她吸引了过去，把她从沿途上所缠绕的固定想法中拉了出来。在繁星之下，安静的黑夜里，她从多昂维尔回来时，一路上她思潮翻滚，不停地挣扎着，奋斗着，而现在，她惊讶地发现自己对痛苦怎么会这么麻木：为何母亲的死，她没有太多的悲伤？为何这会儿她还未哭泣？虽然她是一个不爱说话、粗野的女孩子，一下班总要离开家到旷野里去游荡，可是她确实是十分爱她母亲的，在她生命危急的最末那一段时间里，她总有二十来次坐在她的旁边，请求她请个医生来看看，由于，她对米萨尔的举动有怀疑，想借医生来吓吓他，希望他停止这举动。可是，她从病人那里得到的回答，永远是一句愤怒的“不”字。病人似乎很傲慢，在这场斗争中，不愿接受任何人的援助，并且相信自己定能获得胜利，带走她的一千法郎；因而，她就不再插手这件事，而自己也再度陷入痛苦。
她是为了忘却这些痛苦，才消失在旷野里，四处奔跑的。忧伤太多太大了，心中便搁不下其他的事，肯定是这忧伤把她的心给堵住了。她母亲走了，她看见她被人毁灭，那么苍白地躺在那儿，她尽管作了努力，但还是无法表示忧伤。她去把宪兵叫来，揭发米萨尔的罪行？但是，既然已经全面崩溃，这样做又有什么好处？虽然她的眼睛还在盯着死者，但是，逐渐地一种不可战胜的力量，让她停止了再去注视她，而转向了她内心的幻想，被在她脑壳里生根的想法所全部地又一次占领，除了感到火车开过深深的颤动之外，什么都察觉不到，可火车的经过也只不过是向她报告了钟点。“)