法官让场面沉默了一会儿，接着对着面凝视着她说：“您对卢博太太和她的丈夫有何想法？”
她迅速地做了一个抵抗的动作。
“啊！不，不，我亲爱的德尼泽先生，您还不至于在这样正直的人身上浪费时间吧……塞微莉娜是位好女孩子。十分地温柔，甚至能够说，非常的温顺，这样可爱的姑娘，不会伤害任何人的。既然您坚持让我说这件事，我认为，她和她的丈夫是不可能干出这种坏事的。”
他点头表示同意，用胜利者的姿态向德·拉舍斯内夫妇瞟了一眼。她受到了刺激，壮起胆子插话。
“我亲爱的姑妈，我认为你太好说话了。”
于是博纳蕻太太透了一口气。用平时心直口快的语气说：“不要管，贝尔特，我们在这个问题上永远没法沟通……她愉快，爱笑，完全有理由……我都知道，你和你的丈夫，你们在想些什么。可是，必须说句真话，利欲扰乱了你们的头脑，你们对你的父亲把莫弗拉十字房遗赠给了塞微莉娜是这样地吃惊……他养了她，给了她嫁妆，把她写在遗嘱上，这是十分自然的事。他不是像对待女儿那样地对待她吗？得啦！……啊！我亲爱的，金钱对于幸福来说是毫不足道的！”
实际上，她一直非常地富有，而如今她却显出对金钱全然不感兴趣的样子。她甚至以她让人尊敬的漂亮女人的优雅，装出生活在美和爱情当中才是惟一理智的。
“是卢博，他谈到这封信，”德·拉舍内斯先生无情地勾起人们的注意，“要是没有这封短信，院长就不会对他说已经收到一封信。卢博为何说谎？”
“可是，”显得兴奋的德尼泽先生嚷了起来，“院长完全有可能编造了这封信，为了向卢博夫妇解释他忽然动身的起因。
根据卢博夫妇他们本人的证词，他完全该在第二天起程，由于，让他们明白动身的真正缘由，他就需要某一个理由。另外，我们大家对这个真正的理由也毫无所知……不过，这并不重要，这不会引出任何的结果。”
又是一阵沉默。在法官继续讲话时，他异常地平静，表现出非常地谨慎。
“目前，夫人，我涉及一个十分微妙的主题，请您原谅我所提问题的实质。没有任何人比我更尊敬您的哥哥的名誉的了……有许多流言，是吗？人们说他有过很多的情妇。”
博纳蕻太太以极大宽容的神态微笑了起来。
“啊！亲爱的先生，像他这样的年纪……我的哥哥极早就当了鳏夫，我从来不认为我有权对他本人认为好的事情说三道四。由于他是按照他的意思生活，我是不作任何干涉的，我所明白的是，他保持着他的身分，到死都是上流社会中的一员。”
贝尔特由于人们当着她的面议论她父亲情妇的事而震惊了，低下了眼睛，同她一样显得窘迫的丈夫，走过去站在窗前，转过身去，将背朝着她们。
“请原谅，让我接着下去，”德尼泽说，“在你们家，不是发生过他跟一个家庭年轻女佣人的故事吗？”
“啊！是的，路易塞特……可是，亲爱的先生，她是一个放荡的女孩子，在十四岁，就跟一个惯犯勾勾搭搭，人们企图利用她的死来打击我的哥哥。这是无耻的，我将对您讲讲这件事。”
无疑，她是诚恳的。尽管她对她哥哥的品行心中有数，而且，他的惨死也没有令她感到惊讶，但是她感到有必要捍卫家族的崇高地位。另外，在这个路易塞特的不幸故事中，即使她相信，她哥哥彻底有可能想得到这个小女孩，可是，她同样也完全相信，这个小姑娘是早熟和放荡的。
“您设想一下，一个调皮的小女孩儿，啊！这么小，这么娇嫩，金发、玫瑰般的脸蛋，就如同一个小天使。带着这样的温柔，以一个假正经女人的温柔，不用忏悔就会得到上帝的宠爱……怎么样，她还不到十四岁，就做了一个粗野男孩的好朋友，一个名叫卡比什的采石工，他由于在酒店里杀过人，刚刚被关了五年。这个男孩子，在培古尔森林边沿过着野蛮人的生活。他的父亲，曾因悲伤死在那里，给他留下一间用泥土和树干搭建成的破旧房子。他顽固地要在那儿开发一角被遗弃的石矿。我相信，以前，这些石矿曾经为卢昂城的建筑物提供过一半的石头。这个小姑娘就是去这个洞穴里找他的。他是个性情狐僻乖戾的人，整个地区的人都害怕他，他像一个鼠疫病人，绝对孤独地生活着。人们时常碰到他们在一起，手拉着手，在树林里游荡。她是那样地可爱，可他则是高大粗笨。总之，这是不可相信的放荡的行为……当然，我是之后才知道这些事的。这是为了作一件好事，几乎是出于慈善才把路易塞特叫到家里当佣人的。她的家庭，米萨尔夫妇，我清楚他们很穷，他们非常警惕地对我说，他们痛打过这个孩子，可是只要门仍然开着，就无法阻止她往卡比什那儿跑……于是故事就这么发生了。我的哥哥在多昂维尔没有自己的男佣人。路易塞特和另一个女佣人去整理他的那座孤独的小房子里的家务。她独自到那儿的那天上午，就失踪了。在我来看，她好久以来就预谋着逃跑，可能是她的情人在等着她，把她带走……然而，可怕的是，五天以后，传来路易塞特死的风声，还有很多细节，说我的哥哥用极其可怕的手段妄图强奸他，于是小孩子神经错乱地跑到卡什比那里，发了脑膜炎死了。究竟发生了什么事？传说是那么地多，不容易说清楚。在我看来，路易塞特的死，确实是热病发作，因为医生有过证明，说她是死于一种不谨慎，夜晚露宿在外面，在沼泽地里游逛……不是吗？我亲爱的先生，您不会相信我的哥哥会伤害这个小姑娘的。这是可耻的，这不可能。”
在整个陈述的过程中，德尼泽先生注意地听着，他既不表示赞同，也不表示否定。后来，博纳蕻太太稍稍感到有些为难，因此就下了这样的结论：“我的老天，我并不是说，我的哥哥不想同她开个玩笑什么的，他喜欢年轻人，在认真的外貌下，他是个十分快活的人。
总之，就算他曾拥抱她吧。”
听到了这句话，拉舍斯内夫妇觉得害臊，反抗地说：“啊！亲爱的姑妈，我的姑妈！”
但是她耸耸肩，意思是说，为何要在司法官员面前撒谎？
“他拥抱她，可能逗她玩。这里边不存在犯罪……我所以承认这一点，是我坚信，谎话并不出于采石工的口。路易塞特一定是个有撒谎坏习惯的孩子。也许是为了让她的情人留下自己，她夸大了事实，这么一来，这个粗野的人，我已对您说过了，终于死心塌地地相信，有人杀死了他的情妇……他确实是气得发狂，在所有的酒店里，他都重复着这句话：如果院长落在他的手里，他将杀猪似的宰了他……”
一直一言不发的法官此时忽然打断了她的话：“她曾讲过这些话，证人们能予以肯定吗？”
“啊！亲爱的先生，您要我找多少有多少……总之，这是一件十分伤心的案子，我们已经觉得非常地厌烦。庆幸的是，我哥哥的地位，使他摆脱了全部这些怀疑。”博纳蕻太太刚才才明白，德尼泽先生所追寻的是怎样的一条线索，她感到相当不安，因而，她情愿不要多说，而让他向她提出问题，他站了起来，说他不想过长地滥用这个家族的好意，给他们带来苦痛。在他的命令下，记录员朗读了审问记录，随后让证人签字。这些审问，经过这么认真地仔细检查，剔除了那些无用和可能会牵连他人的词汇，显得特别完美，以致博纳蕻太太拿起笔来，对这个面色苍白、削瘦的罗兰投以和蔼诧异的目光，直到如今，她还没有注意到他呢。
接下来，法官陪着她和她的侄女、侄女婿一直走到门口，她跟他紧紧地握了握手。
“很快就可以见到您，是吧？您明白，在多昂维尔我们总是等待着您……谢谢，您是我最后一批忠诚的朋友中的一个。”
可当她看见，她侄女冷冷地第一个走出门外，只是淡淡地表示了一个问候，她的微笑不免罩上了一层淡淡的伤感。
当德尼泽先生单独留下的时候，觉得有片刻的轻松。他停下了工作，站在那儿，想着问题。在他看来，案件已越来越清晰，声名卓著的院长确实有过暴行，他的侦察工作变得微妙起来了，他决心加倍仔细，要一直等到部里下达命令。可是，他已胜券在握，总之，他已抓住了罪犯。“)