不，文学是不能养活一个人的，他计划了一部长篇小说，但没有时间写，他便不得不从事记者的生涯。在这生涯中，他要从事有关他职业的一切工作：新闻记事、法院报导以及其他都要由他负责编辑的各类杂讯“这样吧，”萨加尔说，“如果我那件巨大事业搞得成功，我或者需要你的帮忙。你来看看我吧。”
他同若尔当告别以后，就转到交易所后面去了。这里，究竟暄嚣是比较远了，赌徒们的狂叫停止了，只剩下一些含糊不清的杂音，消失在广场的隆隆之声中。在这一面，石级上同样挤满了人；那些经纪人的办公室，人们可以从高窗上看见它挂的红色布幔，布幔把石柱大厅的喧嚣完全隔绝了；大厅中那些投机家们，那些最难应付的人，那些有钱人，很舒适地坐在黑影的地方，只有少数的另外几群人，把廊檐下的地方作了他们的露天俱乐部。
这个建筑物的背后，一如戏院背后演员入口的地方一样，街道晦暗，相当清静；在这条胜利圣母街上，有小酒店，咖啡馆，啤酒作坊，酒吧间，里边都挤满了一些特殊的顾客，奇怪地混在一起。那些招牌说明有一枝病芽，从邻近的臭水沟边上长出来：信用坏透了的保险公司，流氓们办的金融日报、公司、银行、代理商行、售货摊，这是一个显然危险的地带；这些机构有的设在店铺里，有的设在亭子间，其面积不过象手一般大。在人行道上，在车道的正中心，在四面八方，都有人在侦察，在等待，一如在森林中设了埋伏的地方一样。
萨加尔在铁栅栏里面停下来，抬头望着那扇可以走、到经纪人办公室的门。他望着这扇门时的眼光，象一个军队长官考察办公室。
他想进攻的一些地面似的。正在这时候，有一个高个子的愉怏的人从酒吧间出来，穿过街道，卑躬屈节地说：
“啊，萨加尔先生，你有没有什么事给我做？我已经完全离开动产信托公司了，我想找点事做。”
这人的名字叫让图鲁，原是一个教员，他之所以从波尔多来到巴黎是由于一段瞹昧的历史。他被迫离开大学以后，就失掉了社会地位；他虽有扇形的黑胡子，早熟的禿顶，但到底还不失为一个美貌的青年；再加上他还是个有知识，聪明可爱的人。他从二十八岁起就投身于交易所。作了十年使他身败名裂的“跑街”，而所得的钱，只够供他的癖好。他正如一个妓女因为敏纹威胁了生活一样，对于今天完全禿了顶的脑袋感到忧虑；他常常在等待机会，也许命运会把他拋在成功和幸运的路上。
萨加尔看见他那么谦卑，于是痛苦地回忆起上波饭店中萨巴达尼的敬礼；无疑地，只有下流人和堕落的人才和他在一道了。但他对于这人的锐敏的聪明不无佩服；他深知道，利用一般失意的人，可以造就最勇敢的队伍；谁敢于做一切，谁就能获得一切。他于是表示出一种好人的态度说，“事情是可能找到的。你来看我吧。”“现在，在圣拉查尔街，是么？”
“是的，圣拉查尔街。每天早上。”
他们闲谈起来，让图鲁极其激烈地反对交易所，再三说“只有流氓才能在交易所上有所成就，他对交易所的冤仇，是一个没有流氓运气的人的冤仇。一切完了，他想试试别的事情；他觉得，利用他的大学文化程度，利用他认识上流社会的人物，他可以在政府机关里获得一个肥缺。萨加尔点了一下头表示贊成。他们走出了铁栅栏，沿着人行道一直走到了布龙尼亚街。停在这街上的一辆暗黑的马车使他们俩都感到兴趣；这车的装备都是很正派的，马头这时正转向蒙马特街。高踞其上的马车夫的背，如磐石一般一动也不动。他们注意到有一个女人的头，已经有两次伸出车门又飞快地缩了进去。突然，那头又掉转来，満不在乎地以一种不能忍耐的目光向后望，向交易所那一边望。“桑多尔夫男爵夫人。”萨加尔喃喃地说。
她有一个奇异的长着一头深粽色头发的头。在那双有黑晕的眼皮下，长着一对灵活的黑眼睛。在她那张热情的脸孔上，有—张血红的嘴唇，只是鼻子太长了一点，损害了她的容貌。她看来很美，拿她的二十五岁的年纪说来似乎是一种早熟，她的气色活象一个喝醉了的女人，身上却穿着当代最时髦的裁缝师设计的服装。
“是的，男爵夫人。”让图鲁重复说。“当她还是个小姑娘的时候，我就在他父亲拉推伊古尔伯爵那里认识她了。啊，这位父亲也是一个疯狂的赌徒，是个个蛮横无理得令人愤慨的人。我每天早上都去接受他的委托，有一天他几乎打了我一顿。后来他中风死了，因为在一连串的赔损以后，他破了产。这家伙死了，我也没有吊唁他……他的女儿只好自行决定嫁与奥地利公使馆的顾问桑多尔夫男爵。她比他小三十五岁，她那火一般的目光，的确把他弄得发疯了。”
“我知道。”萨加尔漫不经心地说。
男爵夫人的头重新縮进马车中去。但是，几乎是立刻，又伸了出来；这一次是更其热烈的样子，伸长了颈子往远处，往广场那一面看。
“她也赌交易所，是么？”
“她已经成了一个赌迷了！只要是有风潮的日子，我们就可以看见，她坐在她的车子里，侦察交易所的行情，狂热地把一切记录都记在她的记事本上，然后下委托书……这时她正在等马西亚，你瞧，他已经到她那里去了。”
的确，马西亚正用他的短腿尽可能地快跑，手里拿着一张行情表，他们看见他跑去靠在马车门口，把头伸进去同男爵夫人大说而特说。随后，他们躲开了几步，以免被人发现他们在侦察；同时，那一直在快跑的跑街回来了，他们就招呼他。他先向旁边看了看，看看街角已经挡住了他才放心。随后，他干脆停下了，喘不过气来，他的发光的脸上已通红，但仍然是乐呵呵的，他长着一对象儿童一样清澈的大蓝眼睛。
“他们有什么搞？”他叫道，“苏伊士运河股票已经大跌而特跌。有人讲要同别国开战。有一个消息使他们非常害怕，而这消息又不知从何而来……我倒要问你一下，战争！不知道是谁想出来的！除非它是凭空出现……总之，这真是……”
让图鲁映了一下眼睛。
“这位太太很欢喜干这一行么？”
“啊！简直喜欢得发狂！我现在正……”
萨加尔听后，把他的想法大声地说了出，“噢，真的，人家告诉我说拿丹松正开始赌场夕？”
“拿丹松倒是一个很和气的小伙子，”让图鲁声明说，“他会成功的。珑曾经同他在动产信托公司一起做过事……不过他将来会成功的，因为他是一个犹太人。他的父亲是奥地利人，在贝桑松落了户，我似乎记得他是一个钟表匠一……你知道他怎么会有一天忽然搞起信托公司的，你看他是暗藏了怎样的诡计。他自己说这并不是一件怎么霈要耍手段的事，只要有一个房间，幵一个柜台一一于是他开了一个柜台……你高兴么，你，马西亚？”
“啊！高兴！你也是过来人，你说得很对，应当是犹太人才有办法；否则，你就是设法了解了其间的奥妙也没有用；不能成功，那是你的运气不好……多么下贱的职业！但是我们既然到了这里，便只好留在这里。再说，我还有两条好腿，我照样有条镇。
他走幵了，一面跑，一面笑。别人说他是里昂一个渎职的法官的儿子，所以父亲死后儿子便不愿意继续研究法律而流落到了交易所。
萨加尔和让图鲁走小步回到了布龙尼亚街，他们在那里还看见男爵夫人的马车，可是玻璃窗巳经拉上了，神秘的车内似乎阒无一人，马车夫始终僵直地坐着，因为他每每可能要等到交易所收盘的时候。
“她真有鬼斧神工的刺激力！”萨加尔突然说，“我了解那个老男爵了。”
让图鲁奇怪地微笑了一下。
“我相信男爵早就厌倦她了。有人说，他简直是一个吝啬鬼……那么，你知道么，她在和谁鬼混……谁在替她付账？因为光靠赌博永远不够她挥霍。”
“不知道！”
“德甘卜尔。”
“德甘卜尔，那个高等检察官！那个又千、又黄、又僵硬的高个子……我倒很想看看他们在一起！”
两个人很愉快，容光焕发，紧紧地握了一下手后分开了。在分手以前，让图鲁提醒萨加尔说，他要在近期内冒昧地去拜访他。
萨加尔独自二个人的时候，又被交易所的声浪所袭击，这声浪汹涌得象回潮一样地顽强。他转过弯，从广场吟这一角走到了维维纳街；这条街因为没有咖啡馆而显得庄严。他沿着商会、邮政局和若干大广告社走；当他愈来愈接近交易所大门的时候，他的耳朵也越被声浪震动，情感也就越兴奋；等到他能够从侧面向廊前那排圆柱注视的时候，他又站停了一回，好象不愿意结束对这些柱廊的巡视，因为这种巡视，对他说来，就等于是一种精神上的占领。那里，在马路的宽阔处，一切生活的全貌都陈列出来、表现出来了：象潮水一般的消费者占据了各咖啡馆，点心铺也挤满了人，各种货架吸引了群众，特别是金饰店，正在那里烧炼大块的银器，更吸引了不少人。从四个街角，四个十宇路口，仿佛那些马车和行人汇成的河流正在膨胀，成为一种不可分解的馄乱；公共马车站更增加了它的障碍，那些跑街的车子，排成了一条线，把人行道也堵住了，几乎从铁栅栏这头到那头都是这样。萨加尔的眼睛却只注意着较高的几级台阶上，那里，那些穿外套的先生如联珠似地在阳光下一个接一个地在走动。随后，他的眼睛又移向那些柱子，那里有稠密的人群，黑魆魆地象蚂蚁般地蠢动，仅仅因为那些面孔的苍白色才显得有一些光亮。人们全是站着的，根本看不见那里的椅子；位置于大钟底下的所谓“场外”，也有不少人在那里进行交易；他们形成了一个环形，不禁令人猜想那里面的混乱，想起连空气都为之颤动的疯狂的语言和举动。靠左面，有一群银行家，正在那里作临时的金融投机，兑换银钱，买卖英国汇票。这群人较为沉静，但却时时被成串进来的人在他们的队伍间穿来穿去，那些人是去打电报的。这些投机家你拥我挤的，一直挤到旁边的廊下。在柱子与柱子之间，也有一些人随便地靠在铁栏杆上，把背或肚子紧贴着那厢壁上的绒布。象蒸汽机一样发出隆隆的震动声越来越大，震动了正在混乱中的整个交易所。突然，他看见跑街马西亚用极仓猝的步伐下了台阶，跳进马车，车夫抽着马飞跑了。“)