在岩石和大海中间，有一条窄长的海岸线，那里的泥土是红色的。当地最大的工业瓦厂，就在那里挖开大坑，掘出制瓦的粘土。那里的土地高低不平，四处龟裂，仅长着几棵瘦弱的小树，好像被一阵强劲的风吹干了那里的水源一样。走在路上时，人们会以为是走在石灰堆上，因为人的两只脚陷进了土里，一直陷到脚踝，并且，只要有一点儿风，就会吹起浓厚的灰尘，覆盖了路边的篱笆。灰色的小蜥蜴睡满了跟瓦窑一样烫热的岩壁，在枯黄的草丛里，成群的飞蝗发出火花爆裂似的声音，四散飞去。令人昏昏欲睡的中午，在寂静闷热的空气中，除了蝉的单调歌声以外，听不见任何响声。
就是在这个炎热的地方，南伊丝同弗瑞德理克相爱了一个月了，仿佛天空里全部的热火已使他们的血液沸腾。最初的八天，夜间在悬崖边上的那一颗橄榄树下见面已使他们很满意了，他们在这儿享受着甜蜜的快乐。夜晚的凉爽能帮助他们平息狂热，他们常常把滚烫的脸和手伸展在吹过的微风里，感到如冰冷的泉水似的清凉。在他们下面，在岩石底下，海发出缓缓的、柔情的叹息声。一种刺激的海草气味，使他们沉醉在情欲里，接着，当他们感到幸福的疲乏后，就彼此拥抱着，隔着海水，远远望着马赛的夜间灯火。港口上红色的灯光在海面上映出一片血红的反光，郊外煤气灯的光亮向左右两边射出两条曲线，中间，城市上空灯光明亮，波拿派特山上的公园里有两排灯火，弯弯曲曲地好像转到天边上去。这些在沉睡的海湾那一边的光亮，仿佛在照着一座梦里的城市，不久就会被黎明消灭了。黑暗的苍穹对他们仿佛是一种强大的压迫，这种压迫使他们感到不安，于是，他们把彼此抱得更紧一些。一片雨点似的流星落下来，在普罗旺斯晴朗的夜晚，星斗都闪着明亮的光芒。辽阔的天空下让他们战栗起来，他们低下头，只看着普拉尼埃灯塔那一点孤零零的亮光去了，它跳动的光亮使他们动情，他们还在寻找对方的嘴唇。
不过有一夜，天边挂着一轮很大的月亮，黄黄的脸庞仿佛是在守护着他们。海里有一长条亮光在闪烁，好像是一条大鱼，一条海底的大鳗鱼，在用它全身金色的鱼鳞翻起无数的气泡。朦胧的亮光使得马赛的灯火也看不见了，亮光照着海湾的丘冈和曲折的海岸线。月亮越往上升，光亮越大，阴影也愈发明显了。就从这一天起，这个证人似的明月开始使他们感到不安。在距离布朗卡德如此近的地方，他们生怕会被人撞见。下一次约会，他们从一个倒塌的墙角里走出了院落，他们到当地一切可以蔽身的场所去寻找他们的爱情。最初，他们躲在一个荒废的瓦厂里，已经倒塌了的厂棚下面还有一个地窖，两个窖口无遮无拦地大张着。后来，这个洞穴让他们感到烦闷了，他们更希望头上有自由的天空。他们跑遍了那些红土的坑穴，发现了许多很舒适的隐身之地，在几平方米的荒凉洞穴里，他们只听见看门的狗在吠叫的声音。渐渐地，他们走得更远了，他们沿着尼奥隆那面的岩石海岸散步，他们还顺着山峡里的窄路去寻找更遥远的石洞和坑穴。这十五天里，每夜都充满欢乐和温情。月亮不见了，天空又变得黑暗起来。现在，他们觉得布朗卡德太小了，已容纳不下他们的情欲，他们需要有地球般广阔的地方来互相占有。
有一夜，他们沿着爱斯塔格高处的一条小路向奈尔特山峡走去，忽然，在路边上的一座小松林里，他们似乎听见有轻微的脚步声在追随着他们。他们害怕了，停下了脚步。
“你听见了么？”弗瑞德理克问。
“听见了，大概是迷了路的野狗，”南伊丝低声回答。
他们继续往前走。但是在小路第一个转弯的地方，也就是在小松林边缘的地方，他们清楚地看见一个黑影躲到岩石后面去了。这下可以确定是有一个人了，不过看身形很奇怪，好像是一个驼子。南伊丝轻叫了一声。
“你等我一会儿，”她匆忙说道。
她跑去追那个黑影。过了一会儿，弗瑞德理克听到了低沉而快速的耳语声。接着，她回来了，神态安祥，只是脸色有点发白。
“怎么了？”他问道。
“没什么，”她回答说。
沉默了一会儿，她又说：
“如果听到有人走路，你不用害怕。那是托瓦纳，你知道么？就是那个驼子。他愿意保护我们。”
不错，弗瑞德理克是觉得有人在黑暗中跟着他们。他们周围真像有人在保护着似的。有好几次，南伊丝想把托瓦纳赶走，然而这个可怜的人只乞求做她的一条狗。既然看不见他，也听不见他，为什么不允许一个可怜的人去做他愿意做的事呢？从此以后，每当这一对爱人在瓦厂的废墟里，在偏僻的坑穴里，在荒凉的山峡里，互相拥抱亲吻的时候，如果他们能停下来静听一下的话，他们一定会听到，在他们后面有低抑的呜咽声。那就是托瓦纳，守卫他们的狗，在紧咬着拳头偷哭哩。
他们不只在晚上幽会。现在，他们的胆子大了，他们利用一切可能的机会。在布朗卡德的走廊里，到随时碰到的一间屋子里，他们都要交换一个长吻。即使在饭桌上，当她在一旁伺候吃饭，他假装要一片面包或一只盘子的时候，他也要想方设法捏一下她的手指。严肃的洛斯塔太太什么也没看出来，她甚至还常常责备儿子，怪他对从前的伙伴太严厉了。有一天，她差点撞上他们，不过，少女一听见她衣服的窸窣声，就连忙蹲下身子，用她的手帕去擦少爷的皮鞋，因为鞋上全是土，快变成白色的了。
他们还享受着种种别的小欢乐。通常，在晚饭以后，天气凉爽的黄昏，洛斯塔太太会去散步，她挽着儿子的胳膊，走下悬崖到爱斯塔格去，为了小心起见，她叫南伊丝替她拿着披肩。就这样，三个人去看捕沙丁鱼的渔夫们归航。海上，许多灯笼在跳跃着，过一会就能分辨出渔船的黑影，随着沉重的划桨声，它们渐渐靠近码头。收获丰盛的时候，快乐的呼叫此起彼伏，女人们提着篮子跑过来，每条船上都有三个男人，他们把堆在板凳下边的渔网拉出来。渔网仿佛是一条暗色的宽带子，上面闪着点点银光——腮挂在网眼上的沙丁鱼还在跳动着，反射出银色的光芒。最后，在灯笼昏暗的光照下，它们就像一阵金币似的骤然被倾泻进那些篮子里。洛斯塔太太很喜欢这场景，常常驻足在一只渔船边，放开儿子的胳膊，和渔夫们聊起天来。这时，弗瑞德理克就会凑近南伊丝，借着灯笼的光线，拼命地握紧她的手腕，就像要把它握断。
米库兰老爹还是保持着一头经验丰富然而很固执的动物般的沉默。他到海上捕鱼，回来仍旧带着同样阴沉的表情去锄地。可是近来，他灰色的小眼睛里流露出不安的神色。他偷瞧南伊丝，嘴里不吭一声。他觉得她变了，他觉得在她身上出现了一些他不能相信的事情。有一天，她竟敢反抗他，于是，米库兰给了她一记重重的耳光，把她的嘴唇都打肿了。
到了晚上，弗瑞德理克亲南伊丝的时候，发现她的嘴唇肿了，他着急地问她究竟是怎么一回事。
“没什么，这是我父亲给我的一记耳光，”她淡淡说道。
她的声音低沉下来。弗瑞德理克非常生气，说他要过问这件事。
“不，你不要管，”她急切地说道，“这是我自己的事……噢！就会过去的！”
她从来不跟他提及自己遭受的耳光。只是，在这些日子里，在她父亲打她以后，她总会以更多的热情紧紧抱着情人的脖子，仿佛是在报复老头子。
三个星期以来，南伊丝几乎每天晚上都出去。起初，她还非常小心翼翼，后来，她胆子渐渐大起来，而且非常沉着冷静，她什么都敢做了。当她发觉她父亲起了疑心的时候，她又变得谨慎起来，有两次约会她没有去。她母亲告诉她，米库兰夜里不睡觉，他起来从这个房间走到那个房间。但是第三天，面对弗瑞德理克恳求的目光，南伊丝又放弃了一切戒心。她出来的时候是十一点钟，她决定在外面无论如何不超过一小时，她希望她父亲正在睡第一觉，听不到她的动静。
弗瑞德理克在橄榄树下面等着她。她没有给他说她的恐惧，但是她拒绝了弗瑞德理克到更远地方去的提议。她说她感到太累了，其实，这倒是实话，因为她不能像他一样白天躺着睡觉。他们就在海边上，望着明亮的马赛，在他们经常幽会的地方躺下来。普拉尼埃的灯塔还在放光。南伊丝一面望着灯塔，一面靠在弗瑞德理克的肩膀上睡着了。弗瑞德理克也不动了，慢慢地，他也抵抗不住疲倦，闭上了眼睛。两个人就这样面对面地拥抱着，他们的呼吸交织在一起。“)