在这片水域里就是三磅也不算多。你看线已经拉得直直的了。”
船头旁的水泡相当少，那儿有一些纽芬兰浅滩不可靠的水流拉着平底船，使它的锚素绷得直直的：但是他们无论朝哪个方向看去，最多只能看清一个船身距离之内的东西。哈维翻起领子俯身在绕线轴上，一副航海家疲乏不堪的样子。现在他对迷雾已经没有什么特别恐惧。他们默默地钓了一会儿鱼，发现鳕鱼很容易咬钩。丹拔出腰刀，在船舷上试了试刀锋。
“这把刀真不赖，”哈维说道。“你怎么这么便宜就买下了？”
“那全靠他们那种该死的夭主教迷信，”丹一边说一边用刀口东剁西剁。“据说他们都不喜欢拿走死人身上的铁器。你没看见我要下这把刀的时候，那儿个法国人往后直退吗？”
“但是拍卖并不等于从一个死人身上拿走东西啊。那只是做生意而已。”
“我们明白这一点，可他们哪儿敢违背迷信。这就是生活在一个进步国家的好处。”说着丹吹起了口哨，哈维知道那首歇：“东部岬角已经进入我们的视线屋顶岛的双灯塔，你们可好？
在合恩角停泊下锚，我们就要看到姑娘和小伙子挥手欢呼！”
“那个东港人为什么不喊个价呢，他买下了死人的靴子。难道缅因州不进步吗？”
“缅因州？呸！他们见识太少，要么他们没有足够的钱粉刷他们在缅因州的房屋。这种人我见得多啦。那个东港人说那把刀派过用场，那个法国船长是这么告诉他的，那是去年在法国海岸上发生的事。”
“杀了一个人？把杀鱼棒递给我。”哈维把鱼拉了上来，又重新装饵，把渔线抛出去。
“当然，杀死了一个人。我听到了这点，就更想得到它了。”
“天哪！我早点知道就好啦，”哈维说着转过身来。“我给你一个美元买下它，等我拿到工资以后，我说，我会给你两个美元的。”
“你没骗我？你真的这么喜欢它？”丹说，他兴奋得脸都红了。“那好，老实告诉你，我买下它就是为了要把它送给你的。不过在没弄清你对这把刀的态度以前我是不会让给你的。哈维，它是你的了，我心甘情愿让给你，因为我们是一条船上的伙伴，今天是伙伴，将来是伙伴，将来的将来也仍然是伙伴。给，抓住了。”
他把刀、刀鞘和皮带一股脑儿递了过去。
“可你瞧，丹，我不想……”
“你拿下。跟我争也没用。我希望你有这么一把刀。”
那种诱惑力是无法抗拒的。“丹，你是一个心地善良的人，”哈维说。
“我会一生一世把它留在身边的。”
“这话我听着也舒服，”丹说，他快活地哈哈大笑。接着他们的话题很快转了开去。“看上去你的渔线好像给什么东西牢牢牵住了。”
“我看也是，给缠住了，”哈维说着扯了扯渔线，在他拉上来以前，他紧了紧身上的皮带，听得刀鞘的尖尖在坐板上卡嗒卡嗒作响，他心里有说不出的高兴，“事情不大对头！”他叫道。“像是碰到了‘草莓’底，可这儿全是沙底呀，是不是啊？”
丹伸手过来用力扯了一下掂量掂量。“大比目鱼不高兴的时候往往这样。
那不是草莓底。你猛拉它一两下。它跟着走了，准错不了。我们还是把它拉上来弄个明白。”
他们俩一起拉，一圈又一圈结结实实绕在羊角上，那个藏在水下的重物慢慢升了起来。
“了不起的大家伙，哦，拉呀！”丹哇哇大叫道，可哇哇大叫最后变成了惊恐万状的尖叫，原来露出水面的正是两天以前葬人海底的法国人。渔钧咬住他的右膈肢窝，他就直挺挺地在水中摇摇晃晃，露出了头和肩膀，好不可怕，他的两条胳臂披缚在身体两侧，而且他——他没了脸。两个男孩仰面跌入了船底，跌成了一堆，爬不起来，这时那玩意儿因为绳子收短了，在船边一上一下地浮动着。
“潮水，潮水把它带来啦！”哈维嘴唇抖抖索索说道，两只手在战战兢兢摸索皮带的扣予。
“哦，天哪！哦，哈维！”丹呻吟道，“快！他是来取那东西的。让他拿去。快让他带走。”
“我不要它了，我不要它了！”哈维叫道。“我找不到皮带的拍子”
“快，哈维！他就拉在你的渔线上！”
哈维坐起身来解下了皮带，面对着那个没有脸，头发却在冒气的头。“他倒是一动也不动，”他对丹悄悄说道，丹偷偷拔出自己的刀子割断了渔线，哈维则把皮带远远地抛了出去。那尸体噗噗作响。飞快地沉了下去。丹这才小心翼翼跪起了身子，脸色比迷雾还要苍白。
“他是来取它的，他是来取它的。以前我看见过渔网捞起来一个腐烂的尸体，那时我并不怎么害怕。可这次他是专门来找我们的。”
“要是我没收下那把刀该多好。那时他就到你那根渔线上来了。”
“我看不出这有什么区别。我们都吓得算是十年白活了。哦，哈维，你看见他的头了吗？”
“怎么没看见？我永远也忘不了。不过你瞧，丹，他不可能是故意的。
那只是潮水的缘故。”
“潮水！他是来取那东西的，哈维。可不，他们沉他下去是在船队南边六英里的地方，我们现在离船队停泊的地方又有两英里。他们告诉我，他身上系了一寻半链索，让他沉下去。”
“不知他用那把刀在法国海岸上究竟干了什么？”
“总不是什么好事。我猜他一定得带着这把刀去受最后的审判，所以……
你拿这些鱼干嘛？”
“把它们抛出船去，”哈维说。
“干什么？我们又不会吃这些鱼。”
“我不管。我在取下皮带的时候，设法不着他的脸。你钓的鱼你尽管留下，我钓的都不要了。”
丹什么也不说，把他的鱼也都丢掉了。
“我看最好还是小心谨慎为妙，”他最后嘟嘟囔囔说。“要是雾能散去，我一个月不拿工资自干也情愿。下雾的时候周围总有一些‘唷嗬鬼’和冤鬼之类的东西，晴天是看不到的。有点还算走运，他是躺在水里浮着来的，而不是直挺挺走着来的。不过很可能他还会走着来的。”
“别说啦，丹！我们现在就在他的头顶上，但愿我现在就太太平平在大船上，就算是给萨尔脱斯伯怕揍一顿我也认了。”
“一会儿他们就会寻找我们的。把喇叭给我。”丹拿起了吹开饭号的洋铁皮喇叭，不过役吹手就放下了。
“吹吧，”哈维说。“我可不想整夜都耽在这里。”
“问题是不知道他有什么想法。岸上有个人告诉我，他从前有一次在一条双桅船上，他们甚至不敢对平底船吹号，因为船长，不是当时那个船长，而是驾过那条船五年的一个老船长，他曾经烂醉如泥在船侧淹死过一个男孩，从此以后船长把小船划到大船侧的时候，那个男孩老跟别人一起叫喊‘平底船！平底船！’”
“平底船！平底船！”雾中传来一个瓮声瓮气的声音，他们又吓了一大跳，丹手中的喇叭都掉了下来。
“等等！”哈维叫道，“那是厨师在叫喊。”
“真不知道是什么使我想起那个愚蠢的故事，”丹说。“那是大司务，千真万确。”
“丹！丹尼！喂，喂，丹！哈维！哈维一维！喂喂，哈维一维一维！”
“我们在这儿，”两个男孩齐声叫道。他们听到了划桨声，但是什么也看不见，一直到厨师划近他们身旁，才看致他那张水淋淋发光的脸。
“发生了什么事？”他说。“回大船你们会挨揍的。”
“那才求之不得呢。没人揍我们，我们才受了那么多昔，”丹说。“回大船就像口家一样，我们就心满意足啦。刚寸跟我们作伴的，我们可真受不了。”厨师递给他们一根绳子的时候，丹把经过告诉了他。
“是的，他是来取刀的，”未了他光说了这么一句。
在雾中生雾中长的厨师把他们带回了“海上号”，摇摇摆摆的小小“海上号”对他们说来，从来没显得那么亲切过，他们觉得简直像回到了老家一样。小小的舱房里闪出温暖的红光，送来一阵阵令人满意的饭菜香味。屈劳帕跟别的一些人都一个个活活泼泼地在栏杆上探出身子来，发誓要狼狠地揍他们一顿。不过厨师是一个耍花招的行家里手，他不慌着让他们把小船拉上去，却让小船绕着船尾碰碰磕磕，把故事最精彩的部份讲完，还替哈维辩护，说他福星高照，让种种不测的厄运元汁可施，所以两个男孩上得大船倒像是神秘的英雄，人人都问了他们一大堆问题，根本就没因为他们惹了麻烦打他们一顿，小个儿宾发表了一通议论，抨击愚昧的迷信，但是公众的意见都反对他，赞同朗杰克的说法，他讲了一些最最令人毛骨悚然的鬼故事，一直讲到将近半夜，在这种影响下，除了萨尔脱斯和宾，谁对偶像崇拜也没说过一句话，厨师在一块木瓦板上放上一枝点亮的蜡烛，一只面饼，一杯水和一撮盐，让它们在船尾漂开去，析求还不曾安息的法国人安息下来。蜡烛是丹点的，因为是他买。“)