我得去探个究竟，否则我绝无法安心。
陶乐丝向我告白后的第二天，一位仆人来说玛丽。席尼夫人想在自己房里同我交谈。玛丽夫人是罗勃的姐姐，嫁给了享利。席尼为妻。她因为照顾女王而得了天花，因此女王很关照她。她为使女王高兴，不时到宫廷来，而其实我知道她还巴不得隐居在她老家。女王总是把特别的套房分配给她，这另外也是因为她是罗勃的姐姐，女王对她不无好感，这是爱屋及乌的结果。
她蒙住脸，背着光对我打招呼。她这一间房间异常华丽，当然坎尼华兹堡内的每件东西都这是样，不过我觉得这几个房间更特别些。地板上铺着精致的土耳其地毯，这是我难得一见的奢侈品。罗勃是少数几个大量作用地毯的贵族之一，他的堡中，从不铺用蔺草。我瞥见隔壁房间那座挂满红绒帷幔的四柱床，那些帷幔上一定绣着个华丽的“列”字，而必要时摆入着的夜壶，其盖子上也必然铺着红鹅绒垫，以配合屋子的色调。罗勃真爱挥霍，可是却十分高雅。我不知道我们以后共组一个家庭时，会是怎么样的情景。
玛丽夫人声音很柔婉，她亲切地招呼道：
“来罢，艾塞克斯夫人，请坐，舍弟请我跟你谈谈。”
我一听，心跳不觉加速，我巴不得立刻恭听。
“我们不能在坎尼华兹耽搁太久，”她说：“女王很快就要继续上路了，你知道，她很少在一个地方逗留这么久的，因为她对舍弟特别关爱，所以才有这么一次例外。”
当然，这是真的。坎尼华兹堡，只是女王出巡全国的一站。那这么做相当聪明。
每次出巡，她可以深入民间，访察民情，让百姓们享有她的德泽及关注，这便是她听到之处皆大受欢迎的理由。她每到一处，至少必隔宿一夜，因此她所必经的几个大宅第都得以皇家的水准来款待好。如果她觉得招待不周，就会毫不犹豫地表白。
只在面对平头百姓的时候，她才会和蔼可亲，平易近人。
“舍弟一直跟女王一起计划行程，他们决定不久就到嘉利堡去。”
我一听，心花为之怒放，这是他安排的。他竟说服女王到嘉利小驻，只因为那是我的家。然而再仔细一想，我的心不觉沉了下来，比起坎尼华兹，我的家未免太寒酸了，何况还有许多不便之处。
“可是外子在爱尔兰。”我说。
“这女王知道，不过她认为你能够当个很老练的女主人，你好象很窘？你得先行离开，回嘉利堡准备女王的临幸。”
“我耽心她会深奥我家太寒酸，太不方便，尤其她才刚住过坎尼华兹堡。”
“她并没有希望到任何地方都有象坎尼华兹那样的堡。她已经说过，坎尼华兹是绝无仅有的好地方。你尽力吧！一定要把嘉利堡弄得干干净净地，这相当重要。
每个地方的蔺草都要换新，当然仆人的制服也一样，这些如果都弄齐，就没问题了。
此外，还要叫你的乐师吹奏她喜欢的音乐，音乐和舞蹈是愈多愈好，我敢说那是她最大的嗜好。”
门上轻响，进来了一位年轻人，那是菲力浦。席尼，玛丽的儿子，因此也是罗勃的外甥。我对他深有好感，因为我听说罗勃很喜欢这个甥儿，而且把他当儿子来看待。此时，他大约二十岁左右，相貌堂堂，有一种很特殊的气质，就跟他舅舅一样。不过，菲力蒲的气质与罗勃大不相同。他温文尔雅，却又不失刚劲，这种气质很少见。那时，我从未见过他那样的人，迄今也是。他对他母亲十分体贴，而他母亲对他，显然也相当宠爱。
“刚刚我告诉艾塞克斯夫人，女王将到嘉利堡小住，”玛丽说着：“我想她是有些受惊。”
他转过身来，满脸荡漾笑意，我说：“我觉得女王在经过坎尼华兹堡以后，一定会觉得嘉利堡很寒酸。”
“这很自然，我想这样陛下反而会高兴些，因为她喜欢知道我舅舅拥有全国最豪华的堡。所以，夫人您不必担心，我相信女王一定会喜欢嘉利堡。”
“你知道，我先生奉命到爱尔兰去了。”
“您会是个好主人。”他向我保证。
“我离开宫廷太久了。”我解释：“出巡前不久，我才回到女王身边。”
“如果有什么地方用得上我，我一定效劳。”菲力浦答着，席尼夫人则笑了。
“我要你来，正是为这个缘故，”她说：“罗勃一宣布女王将临幸嘉利堡，我就提醒他艾塞克斯伯爵并不在国内，可是他说艾夫人会把一切都料理得很好，而且还说你如果需要帮助，菲力蒲会陪你回去准备一切的。”
菲力蒲对我微微一笑，我立刻知道我可以信赖他。
我们即将一起回嘉利，并把整个堡刷洗一番，好迎接女王大驾。
罗勃将和她一道来，我终于有了同他交谈的机会，而且还是在我自己的家。这个良机，我决心好好把握。“)