平家覆灭，西国平定，各国由国司统辖，庄园由领主管治，上下安堵，天下晏然。同年七月九日午时左右，大地频频摇动，良久不止。赤县之内，白河之滨，六大佛寺悉被震毁，九重塔震塌了六层，得长寿院中三十三间佛堂倒塌了一十七间，自皇宫以至官宦府第，更有那各处的神社佛阁，民宅店铺，全都颓毁坍塌。房屋坍倒之声有如雷鸣，爆起的灰尘犹如烟柱；天地昏暗，不见日光；人无老幼，俱各丧胆；朝野上下，人人惊慌；而且远国近国莫不如此。大地开裂，水如泉涌；岩石崩解，滚落谷底；山岳崩塌，河川淤塞；苍海激荡，陆岸浸渍；滩头舟楫摇荡于浪涛之中，陆上骏马几无立足之地。洪水暴涨，虽登山岗亦难得救；烈火熊熊，虽隔河川，趋避犹恐不及。这就是可悲可叹的大地震。既不是鸟，难以高翔太空；又不是龙，无法跃上云端。因此，白河、六波罗以及京城之中被压被埋而死的，不计其数。地水火风四大物质之中，水火风时常造成灾害，唯有大地极少发生变化。这次不知为何，只吓得京中上下人等，家家关门闭户，每当天鸣地动就觉得死期已到，人人高声念佛。七八十岁乃至九十岁的人，都说人世就要毁灭，不在今日，就在明朝，个个惊慌失措。年幼的人听了这话，更是哀啼不已。这时法皇正在新熊野行幸，因为死亡的人太多，触秽失洁，不适宜参神拜佛，就匆忙回到六波罗去了。一路上，君臣们俱各心怀疑惧，惶惶不安。后鸟羽天皇暂停凤辇于池汀，后白河法皇暂立帷幄于南庭；后妃皇子等因殿堂均被震倒，或乘肩舆，或乘牛车，纷纷出走。天文博士们急忙奔驰前来，说道：“今夜亥子二时必有余震。”那惊恐万状的情形就无法描述了。
古时，文德天皇时期，齐衡三年三月八日大地震，东大寺的佛发被震掉。朱雀天皇时期，天庆二年四月五日大地震，天皇离开宝殿，在常宁殿前边建立一个五丈高的帷幄，暂避震灾。这是古代的事，无须赘言。如今的事态，大概是空前绝后的了：十善帝王蒙尘出奔，葬身海底；大臣公卿游街示众，枭首狱门。自古至今，怨魂最为可怖，世事怎样难以预料，有识之士无不慨叹伤悲。
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十善帝王，此处是指平家拥戴的幼帝安德天皇。