蕾蒙娜脸色苍白、形容憔翠。她几乎通宵不眠。她脑子里萦绕着这个念头：亚历山德罗死了。第六和第七天的下午，她都跑到河边小路，他要是回来的话肯定走那条路；她还走到低草地，穿近路跑上公路；每走一步都要睁开泪眼望着远处——那残酷的、茫茫的、无声的远处。她天黑时回来，比去时更苍白。她坐在晚餐桌旁，一声不吭，食欲全无，只是一杯又一杯牛饮似地喝牛奶，就连玛加丽塔也可怜起她来。但夫人不可怜她。她认为要是那个印第安人永远不再回来，那是再好不过的事了。蕾蒙娜要不了多久就会忘记这件事；最多也就是觉得耻辱，就连这个，时间也会医治。她奇怪的是这姑娘的自尊心不过如此，因此才让她的这种伤心毫不掩饰地显露出来。要是她本人的话，与其这么愁眉苦脸地走来走去，让全家人看见、议论，还不如去死。
第八天早晨，费利佩走下走廊台阶时，陷入绝望的蕾蒙娜拦住了他。夫人在花园里看见了他们，但蕾蒙娜不在乎。“费利佩！”她叫道，“我一定，我一定要跟你说！你是否认为亚历山德罗已经死了？
还有什么事能阻碍他回来呢？”她的嘴唇很干燥，双颊绯红，嗓音沙哑。费利佩心想，再这么下去，要不了几天，她就会得脑膜炎，他同情地看着她。
“哦，不，不，亲爱的！别这么想！阻碍他的事情多着呢。”
“一万件事情也阻碍不了他！什么也不能阻碍他！”蕾蒙娜说。
“我知道他死了。费利佩，你能不能送个信去，看看情况？”
夫人朝他们走去。她听见了最后几句话。夫人朝费利佩望去，根本没把蕾蒙娜放在眼里，好像既没看见她，也听不见她说话似的，“这好像不太体面吧，”夫人说，“你认为怎么样，费利佩？如果你觉得最好这么做的话，等收完葡萄我们就差个人去。”
蕾蒙娜走开了。葡萄没一个星期收不完。还有几个葡萄园没动呢；在家的每一个人都在苦干，摘下葡萄，放在桶里踩，然后把葡萄汁倒进张开的生皮袋里，生皮袋吊在一个长棚予的横梁上。柳树林里烧白兰地酒的蒸馏锅火烧得正旺；它需要有个人看着；这是胡安。卡喜爱的活儿，由于他自己的原因，他喜欢一个人干这活，现在他再也不能在桶里踩葡萄了，他便更有理由在蒸馏锅边找到了一个不受干扰的活儿。日复一日，他舒舒服服、摊手摊脚地躺在阴影里，抽着烟斗，吮吸着醇烈的白兰地的香气，他时常这么想：“有失总有得。”
蕾蒙娜消失在门洞里，夫人走近费利佩，朝着蕾蒙娜走去的方向点着头：“她看上去挺伤心，费利佩。我不知道我们该怎么办。我们当然不能把她的情人招回来，因为我们不愿意她嫁给他，你说是吗？
这事儿挺让人为难的。不管从哪方面说，都是最最不幸的。你怎么想，孩子？”夫人简直像个魔术师，她只要用一句简单的话或一个问题，就能使人的脑子里产生一个念头，这个念头明明是她想出来的，却偏偏希望他会认为这是他自己想出来的。
“我们当然不能派人把他叫回来，”费利佩生气地答道；“除非是叫他来跟她结婚；我真希望他从来没来过这儿。我肯定我不知道该怎么办。蕾蒙娜的模样让我害怕。我相信她会死的。”
“我可不能希望亚历山德罗从来没来过这儿，”夫人温和地说，“因为我认为他救了你的命，费利佩；关于蕾蒙娜的行为，不能怪他。你不必害怕她会死。她也许会生病；但是不会因为像她对亚历山德罗那样的爱情而死的。”
“那么他们为什么样的爱情而死呢，母亲？”费利佩不耐烦地问道。
夫人面露温色地看着他。“通常不会为任何爱情而死，”她说；“而肯定的是，不会因为突然对一个各方面——地位、教育以及共同的生活趣味和交往所必需的一切——都比自己低的人产生了感情而去死。”
夫人说话时平心静气，毫不激动，好像在讨论一件抽象的事情。