只道袁进士回来不见了他，不知如何啕气；此时见了他，不知如何欢喜。谁想他在京之时，就有家人赶去报信，周氏、吴氏两番举动，他胸中都已了然。
此时见吴氏诉说，他只当不闻，见吴氏悲哀，他只管冷笑，等他自哭自住，并不劝他。吴氏只道他因在前厅，怕人看见，不好露出儿女之态，就低了头朝里面走。
袁进士道：“立住了！不消进去。你是个知书识理之人，岂不闻覆水难收之事。你当初既要守节，为甚么不死，却到别人家去守起节来？你如今说与他各宅而居，这句话教我那里去查帐？你不过因那姓阙的生得丑陋，走错了路头，故此转来寻我；若还嫁与那打抽丰的举人，我使拿银子来赎你，只怕也不肯转来了。”说了这几句，就对家人道：“阙家可有人在外边？
快叫他来领去。“家人道：“姓阙的现在外面，要求见老爷。”
袁进士道：“请进来。”家人就去请里侯。
里侯起先十分忧惧，此时听见一个“请”字，心上才宽了几分，只道吴氏替他说的方便，就大胆走进来，与袁进士施礼。
袁进士送了坐，不等里侯开口，就先说道：“舍下那些不祥之事，学生都知道了。虽是妒妇不是，也因这两个淫妇各怀二心，所以才有媒人出去打合。兄们只道是学生的意思，所以上门来相他。周氏之死，是他自己的命根，与兄无干。至于吴氏之嫁，虽出奸媒的诡计，也是兄前世与他有些夙缘，所以无心凑合。学生如今并不怪兄，兄可速速领回去，以后不可再教他上门来坏学生的体面。”他一面说，里侯一面叫“青天”。
说完，里侯再三推辞，说是：“老先生的爱宠，晚生怎敢承受？”
袁进士变下脸来道：“你既晓得我的爱宠，当初就不该娶他；如今娶回去，过了这几时又送来还我，难道故意在羞辱我么？”
里侯慌起来道：“晚生怎么敢？就蒙老先生开恩，教晚生领去，怎奈他嫌晚生丑陋，不愿相从，领回去也要啕气。”哀进士就回过间去对吴氏道：“你听我讲，自古道：“红颜薄命。‘你这样的女人，自然该配这样的男子。若在我家过世，这句古语就不验了。你如今若好好跟他回去，安心贴意做人家，或者还会生儿育女，讨些下半世的便宜；若还吵吵闹闹，不肯安生，将来也不过像周氏，是个梁上之鬼。莫说死一个，就死十个，也没人替你伸冤。“说完，又对里侯道：“阙兄请别，学生也不送了。“□着手拱一拱，头也不回，竟走了进去。
吴氏还啼啼哭哭，不肯出门，当不得许多家人你推我拽，把他塞进轿子。起先威风凛凛而来，此时兴致索然而去。
到了阙家，头也不抬，竟往书房里走。里侯一把扯住道：“如今去不得了。我起先不敢替你成亲，一则被你把人命吓倒，要保身家；二则见你忒标致了些，恐怕啕气。如今尸主与凶身当面说过，只当批个执照来了，难道还怕甚么人命不成？就是容貌不相配些，方才黄甲进士亲口分付过了，美妻原该配丑夫，是黄金板上刊定的，没有甚么气啕得，请条直些走来成亲。”
吴氏心上的路数往常是极多的，当不得袁进士五六句话，把他路数都塞断了。如今并无一事可行，被他做个顺手牵羊，不响不动，扯进房里去了。
里侯这一晚成亲之乐，又比束缚醉人的光景不同，真是渐入佳境。从此以后，只怕吴氏要脱逃，竟把书房的总门锁了，只留一个转筒递茶饭过去。邹、何两位小姐与吴氏隔断红尘，只好在转筒边谈谈衷曲而已。
吴氏的身子虽然被他箝束住了，心上只是不甘，翻来覆去思量道：“他娶过三次新人，两个都走脱了，难道只有我是该苦的？他们做清客，教我一个做蛆虫。定要生个法子去弄他们过来，大家分些臭气。就是三夜轮着一夜，也还有两夜好养鼻子。”算计定了，就对里侯道：“我如今不但安心贴意，随你终身，还要到书房里去，把那两个负固不服的都替你招安过来，才见我