“我出一个卢布押皇后，红心皇后，美丽的皇后，波兰太太，嘻，嘻！”马克西莫夫嘻嘻地笑着说，他拿到了一张皇后，好象要瞒住大家似的，把身子紧靠在桌上，急忙在桌子底下画了个十字。米卡赢了。押一个卢布的这位也赢了。
“押二十五个卢布！”
“我再来一个卢布，我押的是孤注，小小的，小小的孤注。……”马克西莫夫快乐地嘟囔说，因为赢了一个卢布兴高采烈。
“输了！”米卡喊道。“押七点，赌注加倍！”
又输了。
“不要再押了吧。”卡尔干诺夫忽然说。
“再加倍，再加倍，”米卡接连加倍押注，每次加倍，每次都输了。但是押一个卢布的却总是赢。
“再加倍！”米卡发狠地大喊。
“二百卢布全输了，先生，再下二百的本么？”沙发上的波兰人问道。
“怎么。二百卢布已经输光了？再来二百！一次全押上！”米卡从口袋里掏出钱，刚扔下二百卢布押“皇后”，卡尔干诺夫突然用手把它按住了：
“算了！”他用他那清亮的嗓子喊了一声。
“您这是什么意思？”米卡望着他。
“算了，我不愿意看这种样子，您不必再赌了。”
“为什么？”
“有原因。您啐口唾沫，走开吧。这就是原因。我不让你再赌下去了！”
米卡惊讶地看着他。
“算了吧，米卡，他也许说得对；再说你已经输了不少了。”格鲁申卡说，话音里有一稀奇怪的调子。两个波兰人突然从座位上站起来，好象感到受了奇耻大辱的样子。
“你开玩笑么，先生？”小个子波兰人严厉地盯着卡尔干诺夫说。
“您怎么敢这样？”佛罗勃莱夫斯基也朝卡尔干诺夫嚷叫。
“不许嚷，不许大吵大嚷！”格鲁申卡喊道，“你们这些火鸡！”
米卡挨个儿地望着他们；但是格鲁申卡的脸上有一种什么神情突然使他吃了一惊，同时在他的脑海里闪过了一个意外的新念头，一种古怪的新的想法！
“阿格利皮娜小姐！”小个子波兰人气得满脸通红，刚要开口说话，米卡忽然走近他的身边，拍拍他的肩。
“阁下，跟你说两句话。”
“你有什么事，先生？”
“到那间房里去，上那间屋里去，对你说两句好话，最好的话。你会满意的。”
小个子波兰人惊讶起来，害怕地瞧了米卡一眼，但还是立刻答应了，不过必须附带一个条件，就是佛罗勃莱夫斯基也要同去。
“保镖么？让他也去，他也应当去！甚至非有他不可！”米卡大声说。“开步走，先生！”
“你们到哪里去？”格鲁申卡惊慌地问。
“我们马上就回来。”米卡回答。他脸上显出一种勇气，一种意料不到的胆量，跟一小时以前他走进这屋子来的时候完全不同。他领两个波兰人到右首的屋里去，不是合唱队的姑娘们正在聚集并且正在那里摆餐桌的那间大屋子，而是另外一间卧室，里面放着箱笼衣柜和两张大床，每张床上有象小山似的花洋布枕头。角落里一张木板小茶几上点着一根蜡烛。波兰人和米卡面对面坐在桌旁，大个子波兰人佛罗勃莱夫斯基在他们的身边，倒背着手。两个波兰人态度严峻，却显然带着好奇的神情。
“有什么事情吩咐？”小个子波兰人嘟囔说。
“有一点事情，先生，我不必多说什么话，我给你钱，”他掏出钞票来，“想不想要三千卢布？你拿了以后，立刻离开这里，走你的路。”
波兰人探究地望着，两眼瞪得老大，目光死死地盯着米卡的脸。
“三千么，先生？”他同佛罗勃莱夫斯基对看了一下。
“三千，先生，三千！你听着，先生，我看你是一个懂事的人。你拿了这三千卢布，就给我滚蛋，——把佛罗勃莱夫斯基也带走，听见没有？但要现在就走，立刻就走，而且永远走开，明白了么，先生，直接就从这扇门里出去，永远离开。你在那边