赫斯渥收到麦．詹．海事务所的那份明确的通知以后，心烦意乱地上街转了一会儿，然后回到家时，才发现嘉莉那天早晨写给他的信．一看见信封上的笔迹，他激动万分，急忙将信拆开．
“这么说，“他想，“她是爱我的，否则她就压根不会给我写信．”
起初几分钟，他对信的内容感到有点沮丧，但很快又振作起来．“若是她心里没我，就决不会写信的．”
只有这么想，他才不致于沮丧透顶．从信的措辞上看不出什么，但他自以为能领会信的精神．
明摆着是一封谴责他的信，他竟能从中得到宽慰，倘若不是可悲，也是人性弱点的过份体现．这个一向自足的人，现在竟要从身外找寻安慰，而且是这样一种安慰．多么神奇的爱情绳索！我们谁也挣脱不了．
他的脸上又有了血色．他暂时把麦．詹．海事务所的来信置之脑后．但愿他能得到嘉莉，这样也许他就能摆脱一切纠葛……也许这就无关紧要了．只要不失去嘉莉，他就不在乎他太太要做什么．他站起身来，一边走动，一边做着今后和这个可爱的心上人共同生活的美梦．
可是没过多久，他的思路又回到了老问题上，真让人厌倦！他想到明天和那场诉讼．转眼一个下午就要过去了，他还什么都没做．现在是４点差１刻．５点钟律师们就会回家了．他还有明天上午的时间．就在他想着这些时，最后１５分钟也过去了，到５点了．于是他不再想当天去见律师的事，而转念去想嘉莉．
值得一提的是，这人并不向自己证明自己是对的．他不屑烦这个神．他一门心思只是想着怎样说服嘉莉．这样做并没错．他很爱她，这是他们两人幸福的基础．杜洛埃这家伙不在就好了！
正当他美滋滋地想着这些时，他想起自己明天早晨没有干净的衬衫可换．
他买来衬衫，还买了半打领带，然后去帕尔默旅馆．进门时，他觉得似乎看见杜洛埃拿着钥匙上了楼．可千万别是杜洛埃！他又一想，也许他们临时换了个地方住．他直接去了柜台．
“杜洛埃先生住这儿吗？”他问帐房．
“我想是的，”帐房说，并查了一下他的旅客登记表．“是的，他住这儿．”
“真是这样？”赫斯渥忍不住叫道，虽然他努力掩饰自己的吃惊．“他一个人吗？”他又问．
“是的，”帐房说．
赫斯渥转身走开．他紧闭双唇，尽量掩饰他的感情，可是正是这个举动将他的感情暴露无遗．
“怎么会这样呢？”他想．“他们是吵架了．”
他急急忙忙．兴高采烈地去了自己的房间，把衬衫换了．他在换衣服时暗下决心，不管嘉莉是一个人留在那里，还是去了别的地方，他都应该去弄个明白．他决定马上就去看看．
“我知道该怎么做，”他想．“我走到门口，问一声杜洛埃先生是否在家．这样就能知道他是否在那里以及嘉莉的去向．”
他这样想着，兴奋得几乎要手舞足蹈了．他决定一吃完晚饭就去．
６点钟，他从房间下来时，仔细地看了看四周，杜洛埃不在．然后，他出去吃饭．可是他急着去办事，几乎什么也吃不下．动身前，他想最好确定一下杜洛埃此刻在哪里，于是又回到旅馆．
“杜洛埃先生出去了吗？”他问帐房．
“没有，”后者回答．“他在房间里，您想递张名片上去吗？”
“不用了，我迟一点去拜访他．”赫斯渥说完就走了出去．
他上了一辆麦迪逊街的有轨电车直奔奥登公寓．这次他大胆地径直走到门口．女仆替他开了门．
“杜洛埃先生在家吗？”赫斯渥和悦地说．
“他出城了，”女仆说，她听到嘉莉是这样告诉海尔太太的．
“杜洛埃太太呢？”
“她不在家，去看戏了．”
“是吗？”赫斯渥说，着实吃了一惊．随后，他做出有要事的样子．“你知道她去了那家戏院？”
实际上女仆并不知道她去了哪里，但是她讨厌赫斯渥，存心捉弄他，便答道：“知道，是胡利戏院．”
“谢谢，”经理回答，他伸手轻轻地抬了抬帽子便离开了．
“我去胡利戏院找她，”他想，但是他并没有真去．在到达市中心之前，他把整件事情想了一遍，认定去了也没用．虽然他极想看见嘉莉，但是他也知道嘉莉现在有别人作伴，他不想闯去向她求情．晚些时候也行……明天早上吧．只是明天早上他还得去见律师．
这趟路跑得他大为扫兴．他很快又陷入了老烦恼，于是回到酒店，急着找寻安慰．一大群绅士在这地方聊天，很是热闹．后面的一张樱桃木圆桌旁，围着一群当地的政客在谈着什么事．几个寻欢作乐的年青人，在酒吧边说个没完，去戏院为时已晚却还不想走．酒吧的一头有一个寒酸却又要体面的人，长着红鼻子，戴着顶旧礼帽，在那里安安静静地喝着淡啤酒．赫斯渥向政客们点点头后走进他的办公室．
１０点左右，他的一个朋友，弗兰克．勒．泰恩特先生，当地一个热衷体育和赛马的人，来到这里．看见赫斯渥一个人在办公室里，他走到门口．
“你好，乔治！”他叫道．
“你好吗，弗兰克？”赫斯渥说道，不知怎么看见他觉得轻松了一些．“请坐吧，”他向他指了指小房间里的一把椅子．
“怎么啦，乔治？”泰恩特问道．“你看上去有点不大高兴．该不是赛马输了吧？”
“我今晚不太舒服．前些日子有点小伤风．”
“喝点威士忌，乔治，”泰恩特说，“你该很在行的．”
赫斯渥笑了笑．
他们还在那里谈话时，赫斯渥的另外几个朋友进来了．１１点过后不久，戏院散场了，开始有一些演员来到这里……其中还有些名角儿．
接下去便开始了美国娱乐场所最常见的那种毫无意义的社交性交谈，那些想成名的人总想从大名人那里沾点光．倘若赫斯渥有什么可倾心的，那就是倾心名流．他认为，若是替他划圈，他属于名流．如果在场的人中有不赏识他的，他很清高，不会去拍这些人的马屁，但他又很热心，依旧严格地履行着自己的职责．但是在像眼前这样的情况下，他就特别高兴．因为在这里他能像个绅士一样光彩照人，人们毫不含糊地把他视作名流的朋友同等看待．而且在这种场合，如果能碰到的话，他就会“喝上几杯”．当社交气氛很浓时，他甚至会放开与朋友们一杯对一杯地喝．轮到他付帐，他也规规矩矩地掏钱，就像他也同其他人一样，是个外来的顾客．如果他也曾差点喝醉过……或者说处于醉酒失态前脸红．发热．浑身舒坦的状态，那就是当他置身于这些人之中，当他也是闲谈的名流中的一份子．今晚，虽然他心绪不佳，但有人作伴他还是很觉宽慰．现在既然名流聚到了一起，他也就将自己的麻烦事暂时搁在一边，尽情地加入他们之中．
很快，喝酒喝得有效果了．大家开始讲故事……那些常讲不厌的滑稽故事，美国男人们在这种情况下谈话的主要内容就是这类故事．
１２点钟，打烊的时间到了，客人们开始离开．赫斯渥十分热忱地和他们握手道别．他浑身舒坦，处于那种头脑清醒，但却充满幻想的状态．他甚至觉得他的那些麻烦事也不那么严重了．他进了办公室，开始翻阅一些帐本，等着堂倌们和出纳离开．他们很快都走了．
等所有的人走后，看看是否每样东西都已锁好，能够安全过夜，这是经理的职责，也成了他的习惯．按照常规，只有银行关门后收的现金才会放在店里，由出纳锁在保险柜内．只有出纳和两位店东知道保险柜的密码．但是赫斯渥很谨慎，每晚都要拉拉放现金的抽屉和保险柜，看看是否都锁好了．然后，他锁上自己的小办公室，开亮保险柜旁的专用灯，这才离开．
他从未发现任何东西出过差错，可是今晚，他锁好自己的写字台后，出来检查保险柜．他检查的方法是用力拉一拉门．这次他一拉，保险柜的门竟开了．这令他有点吃惊，他朝里看了看，发现装钱的抽屉里像白天那样放着，显然没有收好．他的第一个念头当然是检查一下抽屉并把门关上．
“明天，我要和马休说一下这事，”他想．
马休半小时前离开时，肯定以为自己将门上的锁钮旋到了位，门锁上了．他以前从来都是锁好门的．但今晚马休另有心事，他一直在盘算自己的一笔生意．
“我来看看里面，”经理想着，拉出装钱的抽屉．他不知道自己为什么会想看看里面．这完全是多此一举，换个时间也许就根本不会发生的．
他拉出抽屉，一眼就看见一叠钞票，１０００元一扎，像是从银行取来的原封．他不知道这有多少钱，便停住仔细看看．随后，他拉出第二个现金抽屉，里面装着当天的进款．
“据我所知，费茨杰拉德和莫埃从未这样放过钱，”他心里自言自语．“他们一定是忘了．”
他看看另一只抽屉，又停住了．
“数一数，”一个声音在他耳边说．
他把手伸进第一只抽屉，拿起那叠钞票，让他们一扎扎地散落下来．这些钞票有５０元票面和１００元票，一扎有１０００元．他想他数了有十扎这样的钞票．
“我为什么不关上保险柜？”他心里自言自语，迟疑不决．“是什么使我还呆在这儿？”
回答他的是一句非常奇怪的话．
“你曾有过１万块钱的现钞吗？”
瞧，经理记得他从未有过这么多钱．他的全部财产都是慢慢攒起来的，现在却归他太太所有．他的财产总共价值４万多块……都要成为她的了．
他想着这些，感到困惑．然后他推进抽屉，关上门，手放在锁钮上停住了．这锁钮只消轻轻一旋，就可以将保险柜锁上，也就不再有什么诱惑了．可是他仍旧停在那里．最终，他走到窗边拉下窗帘．他又拉了拉门，在此之前，他已经把门锁上了．是什么使他这么多疑？他为什么要如此悄悄地走动？他回到柜台的一端，像是要在那里枕着胳膊，好好想一想．然后，他去开了他的小办公室的门，开亮灯．他连写字台都打开了，坐在台前，开始胡思乱想．
“保险柜是开的，”一个声音说．“就差那么一小条缝．锁还没锁上．”
经理脑子里一团乱麻．这时，他又想起白天的全部纠葛．也想到眼前就有条出路．那笔钱就能解决问题．要是既有那钱又有嘉莉该有多好！他站起身来，一动不动地立在那里，眼睛盯着地板．
“这办法怎么样？”他心里问．为找寻答案，他慢慢地抬起手来抓抓头．
经理可不傻，还不至于会盲目地被这样的一念之差引入歧途，但是他今天的情况特殊．他的血管里流着酒．酒劲上了头，使他对眼前的处境有些头脑发热．酒也渲染了一万块钱可能为他带来的好处．他能看见这笔钱为他提供的大好机会．他能够得到嘉莉．啊，他真的能够得到她！他可以摆脱他的太太，还有那封明天早上要谈的信．他也不用给予答复了．他回到保险柜旁，把手放在锁钮上．然后，他拉开门，把装钱的抽屉整个儿拿了出来．
一旦抽屉完全展现在他面前，再想不去动它似乎很愚蠢了．当然愚蠢．嗨，有了这些钱，他可以安安静静地和嘉莉生活很多年．
天哪！怎么回事？他第一次紧张起来，好像一只严厉的手抓住了他的肩膀．他恐惧地看看四周．一个人也没有，一点声音都没有．外面的人行道上有人拖着脚走过．他拿起抽屉和钱，把它放回保险柜．然后，他又将门半掩上．
对于一个意志不够坚强，在责任与欲望之间徘徊不定的人所处的困境，那些良心上从不动摇的人很难理解，除非有人细细地向他们描绘．那些从未听过那内心深处幽灵般的时钟，用庄严的声音滴答滴答清清楚楚地告诉你“你应该”．“你不应该”．“你应该”．“你不应该”的人，根本没有资格对此加以评判．这种思想斗争，不仅那些思维敏捷且很有条理的人会有．即使那些最愚蠢的人，当欲望驱使他去犯罪时，正义感也会去提醒阻止他，而且犯罪倾向越大，正义感也越强．我们必须记住，这也许并不是对正义的认识，因为动物本能地畏惧罪恶，但并不基于它们对正义有所认识．人在受知识控制之前，仍旧受本能的支配．正是本能在提醒罪犯……正是本能（当不存在很有条理的推理时）使罪犯有了危险感，害怕做错事．
因此，每当人们第一次冒险，去干某种从未干过的罪恶勾当时，心里总会犹豫不决．思想的时钟滴答滴答地表达着欲望和克制．那些从未经历过这种思想困境的人，会喜欢下面的故事，因为它给人以启示．
赫斯渥把钱放回去以后，又恢复了他那从容大胆的气度．没有人看见他，就他一个人．谁也不知道他想干什么．他可以自己处理好这件事．
晚上的酒劲还没有完全消失．尽管在经历了那阵无名的恐惧后，他额头冒汗，手也发抖，但是他仍旧给酒气弄得满脸通红．他几乎没注意到时间在消逝．他又考虑了一遍自己的处境，眼睛老是看见那些钱，心里老是想着那些钱可派的用场．他走进自己的小房间，又回到门口，又来到保险柜旁．他伸手拉住锁钮，打开了保险柜．钱就在里面．看一看总不会有什么害处吧．
他又拿出抽屉，拿起那些钞票．这钞票多么光滑．多么结实．多么便于携带．也就是很小的一包而已．他决定拿走它们．是的，他要拿．他要把它们装进自己的口袋．他又看看那些钱，觉得口袋装不下．对了，他的手提包！手提包肯定行！那些钱能装下……全都装得下，而且没人会怀疑手提包．他走进小办公室，从墙角的架子上取下手提包．他把包放在写字台上，出来走到保险柜旁．因为某种原因，他不想在外边的大房间里往包里装钱．
他先拿了那些钞票，然后又拿了当天进的散钱．他要全部拿走．他把空抽屉放回去，推上铁门，差一点就关严了，然后站在旁边沉思起来．
在这种情况下，心里的那种犹豫不决，几乎是件不可思议的事，但却是千真万确的．赫斯渥无法让自己果断行事．他要好好想一想……仔细地考虑一下，决定这是否是上策．他这么想要嘉莉，那些乱七八糟的私事又逼得他走投无路，他一直认为这是个上策，但是他还在犹豫．他不知道这样做会给他带来什么恶果……他什么时候会遇到麻烦．至于这件事本身对不对，他从未想过．在任何情况下，他都决不会想到这一点．
当他把所有的钱都装进手提包后，他突然想变卦．他不能这样做……不能！想想这会成为多大的丑闻．还有那些警察！他们会追捕他的．他得逃走，但逃到哪里去呢？唉呀，成为一个躲避法律的逃犯是多么可怕！他拿出两个抽屉，把所有的钱又放了回去．慌乱中，他忘了自己在干什么，把钱放错了抽屉．当他关上保险柜的门时，他想起没放对，又把门打开．两只抽屉弄错了．
他把抽屉拿出来，重新放好钱，可是这时恐惧感消失了．为什么要害怕呢？
他手里还拿着钱时，保险柜的锁咔嗒一响，锁上了！是他锁的吗？他抓住锁钮使劲地拉．锁死了．天哪，现在他肯定脱不了关系了．
当他一意识到保险柜的确锁上了．他额头直冒冷汗，身上一个劲地抖．他看了看周围，立刻作了决定．现在不能耽搁了．“就算我把钱放在保险柜顶上，”他说，“然后走开，他们照样会知道是谁拿的．我是最后一个关门的．另外，还会发生其它的事情．”
他立刻变成了行动果断的人．
“我得离开这里，”他想．
他慌慌忙忙地走进他的小房间，取下他的轻便大衣和帽子，锁好写字台，拎起手提包．然后，他关了所有的灯，只留下一盏亮着，开门出来．他试图装出平日里那副自信的样子，但几乎做不到．他很快就后悔了．“但愿我没干这个，”他说，“这是个错误．”
他照直沿着街走下去，碰到一个认识的查夜人在检查门户，还打了声招呼．他得出城去，而且要快．
“不知道什么时候有火车，”他想．
他立刻取出怀表看了看．这时快１点半了．
走到第一家药店，他看见店里有个长途电话间，于是停了下来．这是家很有名气的药店，装有私人电话间．
“我想借用一下你们的电话，”他对夜班职员说．
后者点点头．
“请接１６４３，”他查到了密执安中心火车站的号码后，对总机说．很快就接通了售票员．
“去底特律有什么时间的火车？”他问．
那人说了几个开车时间．
“今天夜里没有车了吗？”
“没有挂卧铺车厢的车．噢，对了，还有一班，”他补充说．“有一班邮车３点钟从这里开出．”
“好的，”赫斯渥说．“那班车什么时候到达底特律．”
他在想．只要他到了底特律，从那里过河进入加拿大，他就可以从从容容地去蒙特利尔了．当他得知火车中午就到，心里感到轻松了一些．
“马休要到９点才会打开保险柜，”他想．“他们中午之前是找不到我的行踪的．”
这时，他想起了嘉莉．他若想真的得到嘉莉，必须火速行动．她得一起走．他跳上旁边最近的一辆马车．
“去奥登公寓，”他厉声说．“如果你跑得快，我加你一块钱．”
车夫鞭打他的马，使它做出飞奔的样子，不过还是比较快．一路上，赫斯渥想好了怎么去做．到了公寓，他急忙跨上台阶，照旧按铃叫醒了女仆．
“杜洛埃太太在家吗？”他问．
“在家，”女孩吃惊地说．
“告诉她马上穿好衣服到门口来．他丈夫受了伤，人在医院里，他要见她．”
女仆看到这个人紧张而郑重的神情，相信了，急忙上楼去．
“什么？”嘉莉说．她点亮煤气灯，找衣服穿．
“杜洛埃先生受了伤，人在医院里，他要见你．马车在楼下等着．”
嘉莉飞快地穿好衣服，很快下来了，除了几件必需品，什么都没有拿．
“杜洛埃受伤了，”赫斯渥说得很快．“他要见你，快走．”
嘉莉完全被弄糊涂了，想也没想就相信了这一切．
“上车吧，”赫斯渥说，扶她上了车，随后自己也跳上车．
车夫开始调转马头．
“去密执安中心火车站，”他站起身来说道，声音压得很低，以免嘉莉听见．“越快越好．”“)