清十郎两脚在木板上叭哒叭哒踢个不停，几乎要把木板踢破了。
“武藏……武藏走掉了吗……哎唷！好痛啊！整只手都痛死了！骨头好像断了……呼！呼！呼！受不了啦！弟子们！把我的右手腕砍了吧——快砍！谁快砍断我的手腕吧！”
清十郎凝视着天空，痛苦地哀号、叫嚣着。
受伤的人实在太痛苦，抬门板的人，尤其是清十郎的徒弟们都不忍正视，不约而同地移开视线。
“御池先生！植田先生！”
众人站在那里，呆若木鸡，抬门板的人回过头，向前辈们讨教计策：
“小师父看起来非常痛苦，才会叫我们砍断他的手腕。我想，是不是砍掉手腕可以减轻他的痛苦呢？”
良平和十郎左卫们大声叱喝道：
“你瞎扯什么！”
“再怎么痛也只是痛，并没有生命危险。如果砍断手腕，说不定会因失血过多而危及性命。总之，赶紧将清十郎大人抬至武馆，再好好看一下他右肩骨头的状况，查看到底被武藏的木剑伤了多深。即使打算砍掉手腕，也得有万全的止血准备才行。否则，绝不能砍——对了！谁先赶到武馆去请医生。”
两三名弟子为了尽早将医生请来，个个飞奔而去。
从乳牛院草原聚集过来的仰慕群众，像蛾蛹般并排在街道旁的松树下，眺望着这边。
这事令人头痛，植田良平脸色黯淡，向走在门板担架后面沉默不语的人说道：
“你们先去把人群支开！怎可让这些人看到小师父的狼狈相！”
“知道了！”
好几个弟子板着忿怒的脸孔跑向草原。敏感的人群像蝗虫般逃之夭夭，扬起漫天尘土。
家仆民八跟随在门板旁，边哭边走。良平抓住民八的肩膀，一脸的忿怒，用责备的语气说道：
“民八！过来一下。”
民八看到植田良平眼光恐怖，吓得合不拢嘴，声音颤抖地回答：
“什、什么事？”
“你从四条武馆就一直陪着小师父吗？”
“是、是的！”
“小师父是在哪里做准备的呢？”
“到了莲台寺野之后才准备的。”
“小师父不可能不知道我们会在乳牛院草原等候，他怎么会直接前往呢？”
“事先，我一点也不知道。”
“武藏比小师父早到还是晚到？”
“武藏先到，站在那座坟墓前。”
“只有一人？”
“没错！只有一人。”
“如何比武的？你看到了吗？”
“小师父跟我说：万一我输给武藏，请把我的尸骨捡回去吧。弟子们天亮后会聚集到乳牛院草原。在我和武藏尚未分出胜负之前，不准去通报他们。胜败乃兵家常事，我不想当一个卑鄙的胜利者——绝对不能以多欺少。小师父说了这番话之后，便朝武藏走去。”
“嗯……然后呢？”
“我从小师父的肩膀望过去，看到武藏微笑的脸孔。一切静悄悄的，招呼都来不及打，就听到一声响彻云霄的惨叫。我定睛一看，小师父的木剑已飞向天空，只剩下缠着橘红色头巾、鬓发散乱的武藏伫立在那儿……”
如台风过境，街上已看不到任何看热闹的人影。
清十郎躺在门板上呻吟，抬着门板的那群人垂头丧气有如驮着败旗回归乡里的兵马。他们小心翼翼地走着，惟恐增加伤者的痛苦。
“咦？”
突然，众人停住脚步。抬着门板走在前面的人吓了一跳，手抚胸口，后面的人则抬头探看。
枯萎的松叶，哗啦哗啦地掉落到门板上。原来树梢上有一只小猴子，眼睛咕噜噜地向下望，还故作调皮状。
“啊！好痛！”
有人被飞过来的松果打到脸，痛得大叫。
“畜生！”
那人向猴子丢射一把小刀。小刀穿过树叶，被阳光反射得闪闪发亮。
远处传来了口哨声。
小猴子立刻跳到站在树下的佐佐木小次郎的肩上。
“啊！”
抬着门板的吉冈门徒现在