泽庵告诉武藏，三年前武藏袭击日名仓的番所时，姐姐阿吟已经不在那儿，所以官方也没继续追究。之后，因为种种原因，阿吟也没回宫本村，住到佐用乡的亲戚家里，现在过着安定的日子。
“你想见她吧？”
泽庵问武藏。
“阿吟姑娘也很想见你。但是，我告诉她——就当你弟弟已经死了，不，真的死了。我还向她保证，三年后，要带个跟以前截然不同，全新的武藏回来见她。”
“这么说来，您不但救了我，连姐姐也救了。您真是大慈大悲，我太感激您了。”
武藏双手合在胸前。
“来，我带你去。”
泽庵催他走。
“不，不用见面了这样已如同见过面了。”
“为什么？”
“好不容易大难不死，重生之后，现在正是坚定意志，踏上修业第一步的时候呀！”
“我了解了。”
“即使我不多言，您也应该可以推想得到。”
“你连这种心智都已修成，太好了！那么，就照你的意思吧！”
“在此向您告别……只要还活着，后会有期。”
“嗯！我也如浮云流水。见面随缘。”
泽庵的个性本就洒脱。
正要分别——
“对了，有件事你要稍加留意，阿杉婆和权叔都誓言找不到阿通和你报仇雪耻，绝不回乡。旅程中也许有些麻烦，别挂在心上。还有，八字胡青木丹左这个家伙，虽然我并没有在背后告状，但因为捉你的任务失败，已被解职，所以可能也在四处游荡。不管如何，人生道路上，总是充满艰难挫折，你要特别小心。”
“是。”
“只有这些事了。那么，再会吧！”
说完，泽庵走向西方。
“……保重了！”
武藏对着他的背影说再见，一直目送他到路的尽头。最后，终于剩下武藏孤身一人，朝东方迈开脚步。
孤剑！
只剩腰间这把剑陪着他了。
武藏握住它。
“藉此生存下去吧！把这个当自己的魂魄，经常磨炼，看看自己能追求到人类多高的境界！泽庵以禅行道，我就以剑行道，一定要超越他。”
他下定决心。
青春，二十一岁，还不嫌迟。
他的双脚充满活力。眼中闪耀着年轻和希望。有时，他会推高斗笠边缘，用全新的眼光看着未来遥不可测且完全陌生的旅途。
此时——
他离开姬路城不久，正要度过花田桥，从桥头跑来一个女人。
“啊！……你不是……”
对方抓住了他的袖子。
是阿通。
“呀？”
看着他惊讶的表情，她含恨说道：
“武藏哥哥，你没忘记这桥的名字吧！即使你已忘记那个不管百日千日都要等你来的阿通——”
“这么说来，你已在此等了三年了？”
“没错……本位田家的阿婆到处追我，我差一点就被杀了。还好有惊无险，总算保住一命。从跟你在中山岭分手之后大约二十天开始，一直到今天——”
她指着桥头附近的竹器店，说道：
“我一直在那家店边工作边等你。今天，算起来刚好是第九百七十天。往后的日子，你会照我们的约定带我走吧？”
其实，他心底也渴望见到她。就在他连牵肠挂肚的阿吟姐姐都能狠心不见、一心只想早日动身的时候——
为什么？
武藏愤然自问。
为什么？现在正要踏上修业的旅程，带着女人走得动吗？
况且，这女人再怎么说也是本位田又八的未婚妻。是那个在阿杉婆口中，即使儿子不在也还是我家媳妇的阿通。
武藏无法掩饰痛苦的表情。
“你说带你走，走去哪里？”
他鲁莽地回问。
“你想去的任何地方。”
“我的未来是条充满艰苦的道路，可不是游山玩水。”
“这我了解，我不会妨碍你修业的。再怎么苦我都可以忍受。”
“哪有带着女人一起修业的