话说凤姐与贾琏议论兑银上库之事，讲起贾芹，凤姐说到议事厅再提的话，暂且按下。讲到次日，宝玉因同年的太翁寿辰，早起来，先到贾母、王夫人处请了安，一径出门。
这里黛玉起身，早有凤姐处打发平儿带着老婆子一同到来。
平儿走进潇湘馆，才上台阶，便接过包袱命老婆子在外候着。
平儿走进屋门，便问：“奶奶起来了吗？”雪雁在里间屋子里应声，一面出来见了平儿，笑道：“好早阿，姑娘梳头哩。”
黛玉听是平儿的声音，便叫：“雪雁，请平姑娘里头说话。”
平儿放下包袱同雪雁进内，见黛玉正在对镜理妆，春纤站在旁边，手内捧着珠钏钗环等物。雪雁进去接过，一件件与黛玉妆饰。小丫头子忙端了一张杌子过去，黛玉叫平儿坐下，平儿欠身就凳沿坐了。黛玉叫小丫头子端茶，平儿道：“奶奶赏我的桂圆建莲，我天天起来叫他们预备着，才吃了来的，早上不喝茶呢，小姑娘别去倒。奶奶今天起的早，我们奶奶才起来呢。昨儿银库上送了几本子支发滚存帐簿进来，我们奶奶看过的了，请奶奶过目，打上图记再发出去。我们奶奶叫先打发人来看奶奶起来了才叫我送过来。因是小丫头说见宝二爷从太太屋里出来，穿了出门衣服，像是外边去拜什么客。我估量奶奶也起来的了，所以赶着送了来，现放在外间屋里桌子上。”黛玉道：“那又是你奶奶多心了，你就是你奶奶一个好帮手。不是我背地里说一句不怕你奶奶见怪的话，我先前冷眼瞧着你，有时听旁人说起，果然存心宽厚，办事周到，又知轻识重，凭着人厮抬厮敬，自家再不肯作一点威福，正经比着你奶奶强远呢。”
平儿站起身来道：“我又知道些什么，不过我们奶奶事情忙些，小事件可以传言送语的替我们奶奶分一点劳，那里当得起奶奶这样抬举，可不要臊死了人。”黛玉道：“那是我的真心实话，何犯着面腴你。前儿重托你奶奶掌管家务，也为的是有你在那里帮着你奶奶，靠得祝你才说起银库上的簿子，这会子既送了来，且搁着我瞧一下子，以后可不必送来。”
说话时梳妆已毕，黛玉命雪雁在四宝箱头一屉内取出蟠螭汉玉图章两方来，黛玉接过揭开匣盖，取了一方，那一方仍叫连匣收好，便将取出这一方递与平儿道：“这方图章是我和婶娘要的，玉色也好，我又爱他上面镌的这几个字，簿子上就打上这个，如今只当交给你了，回去告诉你奶奶一声，就是还得去另配一个匣子搁着。”平儿接过图章道：“蒙奶奶作养，尽心帮着我奶奶办事，总不敢辜负奶奶。”当下又说了几句闲话，顺便提起明儿摆酒，并去请姨太太的话，道：“昨儿打发人来回过奶奶的了。”平儿一面取出手帕包好图章，辞了黛玉，一径出潇湘馆走了。
这里黛玉吃了早饭，且不看平儿拿来的簿子，命雪雁把前儿送来的册子一同叫小丫头捧了，带了雪雁、春纤步出潇湘馆，径往议事厅来。顶头碰着小红来请道：“我们奶奶和大奶奶都在议事厅候着奶奶呢。”说着，便转身跟了黛玉来到议事厅前，见院子里许多管事的媳妇，都垂手站立两旁。
黛玉进内与李纨、凤姐相见让坐，雪雁接过小丫头捧的簿册搁在一旁。妯娌们先说了几句闲话，黛玉先叫翻开地亩册子，指着说道：“我看册子上有地几千顷，庄子几十座，还怕一半是虚的。大嫂子未必明白，二嫂子自然知道些大概缘由。”凤姐忙答道：“那是外边闹的鬼，恐怕老爷、太太知道，连我都瞒着也不定。当真摸不着他们偷天换日头的事，就瞧着手头一年窄似一年，保不住不在这上头挪个窝儿。”黛玉道：“不是饥荒紧没地方抓挖，谁愿意把祖遗的血产向别人手里送呢？但是，咱们的田产未必敢卖绝，也没人敢承买，只要告诉琏二哥一声，把私下质当出去的统赎了回来，在库上开了一笔支帐就是了。再查家人花名旧册，男女共有二百余名，核对新册，因近年散去的，短少好几十名口。除