话说宝、黛二人新翻金玉姻缘，却值林府里宝聚当铺第一天开张，大小伙计到四鼓时分一齐起身，敬过财神利市，挂出黑漆金字招牌，上面披了大红彩绸，早有许多人拥挤进来。先是本县坐捕巡役并地方甲长等当的千钧蚊帐等件，都取个吉利话头，来打抽丰。上柜伙计酌量各人身分，自二十四两起至四两止，无论当物价值，一概接收，将银两按号开发，仍给当票。
等那些在官人役当过，便有正经来当首饰衣服的人挤上柜来。
那一天因是新开铺面，该当八钱的便当一两，该当十两的便当十二两，所以当当的人挨挤不开。自黎明起，直闹到已牌时分，众伙计才得替换吃饭。
见一个人拿了一件绢帕包的当物在柜上放下，便有一个年轻的伙计赶忙过来解开绢帕，把那一件东西仔细端详了一会，问：“要当多少银子？”当当的答道：“整整要当一千两。”
那伙计向着当当的笑道：“可惜，这一件东西上镶嵌的珠宝已经过火，就当的是金子，成色还是多算些，总值不到五百两，怎么当出一千两银来？还是要当一百两罢？”当当的道：“一百两银那里当不出，要大远的赶到这里来？我不管东西值多少，总要当一千两银。”那伙计已有些生气，便道：“值多当少，大例如此。虽是我们第一天开门，就要通融多当些，那有值不到五百银的东西要当一千两的！”那当当的听了发急道：“你们这里不当，叫咱几千里路跑到这里，来回盘缠要花几十两，叫与谁去算帐呢？”那伙计便高声嚷道：“到底谁叫你来当的？”当当的道：“是咱老子叫到你们这里来当的。”那伙计道：“快回去叫你老子自己去当罢。”当当的又道：“咱老子已经死过，没处去找，是他老人家托梦的。”那伙计听他说话，这个人像有些疯傻，将当物丢还不去理他，自去接别人手内的东西。当当的又赶过来拦住缠个不了，那伙计按不住心头火发，登时涨红了脸骂道：“那里来的野杂种，原来不是当当，竟是来闹当的。这个地方容你外路人闹事，当铺都不用开了。”便叫：“头儿们同本图地保呢？快把这一个闹当的拴起来，连东西一同送到县里，再究问他东西的来历。你们看他贼头贼恼的样子，那东西不是偷来的，就是拐来的。”
说声未绝，早有坐捕地保人等－因林府新开当铺恐有闹事的人，一半为公，一半为私都在当铺前照应，听见有人闹当，巴不得生事－直拥上前，向胸前掏出链子。正要动手擒锁，被一个年老的伙计走过喝道：“且慢动手。”便向那当当的好言相劝道：“老客，我对你说，你的东西我虽不见，听他们说值不到五百两银子，你怎么要当一千？我们当铺里的成规，凡是足色赤金，值十当七，衣服绸缎，值十当五。当进来的物件，各人经手，都有记号，将来期满落架，如不够本利，要经手人认赔。我们做伙计的人，若说一票当就要赔五六百，那里有这些家产来赔！我劝老客拿了东西快走是正经，休讨没趣。”当当的道：“那么着，老掌柜何不把咱的东西来瞧瞧呢？”老伙计笑道：“不用再瞧，老客疑心我们铺子里人不识货，敝处城里城外有几十座当铺，何不去多走几家？”当当的听了这番好话，无言可答，只得把东西揣在怀里，垂着头慢慢的走出铺门。
原来这个当当的就是石呆子，因贾琏出了一百两银子一把要买他的古扇，还不肯卖，闹了一场官司，古扇仍归乌有，越发穷得支持不下。他有一个表兄，闻说现在江都县里跟官，从前曾借给他家几十两银子，石呆子想到扬州讨这一项旧欠。这一夜梦见他死过的父亲说，欠项竟没相干，咱们有一宗意外财香可得，叫石呆子明日见有换糖担子里头放什么异样东西买得到手，趁便带到扬州，见第一天新开当铺招牌上有宝字的便进去当，只该发一千两银子的财，不可多当，切记。石呆子穷思极想，次日一早起身站在门首呆等，等到早饭后，果有一副换糖担子走过，石呆子便过去搭讪着说话