前回书中讲到王夫人要唤袭人、晴雯两个人进来，话且慢表。再说凤姐自宝玉走失，宝钗病亡，操心过度，兼之听了些闲话，胸怀郁结，卧病不起。这一天鸳鸯来到平儿屋里，问起凤姐病缘，道：“我瞧他脸上很不好看，别由他的性儿，要上紧医治才好。如今又近年下了，事情越发琐碎。也怪可怜，他这病全是操劳受乏累出来的。”平儿眼圈儿一红，道：“你不知，操劳受乏他是惯常的，都没要紧。他近来有一种心病，真是说不出来的苦。”说着把身子凑一凑近，悄悄说道：“就为宝玉同宝姑娘两个人，如今八下里都抱怨到他身上来。太太虽然当着面没有说出什么，背地里的话，也有几句传到他耳朵里。姨太太也是有话说不出来。你没听见宝二奶奶病重时候的怨言怨语，当着他面竟明嚷出来。他懊悔的什么样似的，一个人在屋子里哭了好几回。你想走的走，死的死，有什么法儿呢？”
鸳鸯道：“岂全是太太抱怨他，我对你说了，再别叫他知道，就是老太太也悔的了不得，总说凤丫头误了事。不是我说句公道话，这件事委实办的不贴理。捏神弄鬼的，闹些什么？”
话未完，只听凤姐在那屋里乱嚷着讨车，道：“有人告了他，要去听审呢。”又一叠连声的叫唤平儿。平儿赶忙过去，见凤姐已跳下炕来，披头散发，两眼直竖瞧着平儿，道：“你为什么跑进我屋子里来，有的是银子，什么天大的官司结不了。平儿这蹄子，为什么躲开了？叫平儿快张罗我的银子去。”平儿见了，又急又怕。鸳鸯吓得跑了出来，忙叫年壮有力的女人多进去几个，把凤姐连推带扶的睡到炕上。一面回去告诉了贾母，连王夫人也知道了，一同来到凤姐处。见几个家人媳妇和平儿等，都在炕前看守，凤姐只是把两手乱抓乱打，口中不住的嚷骂。
贾母叹口气道：“我也不知作了些什么罪孽，看他们一个个都这样闹起来，不如先叫我闭了两只眼倒安静。”王夫人无奈，只得先把贾母劝慰，忙传林之孝家的进来，立刻打发人去求医问卜。贾母又问王夫人道：“我记得凤丫头先前也有那么一回，像还闹得厉害，后来怎样好的呢？”王夫人答道：“那时同宝玉一时起的病，都搬到上房屋子里，亏来了一个和尚给他们念了一会经咒才好起来的。”贾母想了一想道：“那么着，我回去叫他们把人家替我念的金刚经，同没有散完的佛豆儿盛一小布口袋来给他压压邪。叫屋子里站几个人，小心看守着。”
说罢，贾母自回房去。王夫人又吩咐了平儿几句话，也送贾母出去了。
接着贾琏回来，陪大夫诊脉，又叫人到玉真观和张道士讨朱砂镇宅符，同贾母处送来的经卷、佛豆，各各布置起来。果然，凤姐安静了些。贾琏趁空儿拉了平儿来到那边屋里，涎着脸儿向平儿附耳说了两句话，平儿带笑轻轻的啐了一口，道：“你不见奶奶闹的这个样儿，我心里还是晃晃的，你倒像个没事人儿，趁着他这会儿查察不到，便来撮巧宗儿，我偏不呢。”
说着摔脱贾琏的手，一扭头跑出屋门？？仍往凤姐屋里来了。
这里凤姐外面虽似安静，还是不省人事，昏昏没沉的挨到三更时分，见本宅土地引他出了屋门，后面两个狰狞鬼卒赶着行走。睁眼看时，见面前两道旗子，一扇红旗上写的“百善孝为先”五个金字，一扇黑旗上写的“万恶淫为首”。红旗下一道金光，黑旗下一股黑气激射过来，凤姐只向着那道金光行走。
约有半个时辰，那股黑气渐渐消灭，红旗仍在眼前。
不多时，见前面一座牌坊，鬼卒站住，凤姐过了牌坊，有一个人笑脸迎上来，叫声：“婶子。”凤姐认是蓉哥媳妇秦氏，喜出望外，一把将他拉住，也不及叙谈，便道：“你这里有什么地方引我躲一躲才好。”秦氏道：“婶子幸亏了一个人，这里还不是婶子来的时候，那一个地方也不能不去走一趟，咱们这里自与你调排。婶子此去，虽然要受些虚惊，可保无事。这会儿也不便相