“对呀，十万法郎！”古董商说，“我要有钱，我就花两万法郎把它买下来；模型毁掉之后，那就成了独一无二的财产……一个大老会花三万四万的，把这件作品买去装饰他的客厅。艺术品中从没有过一座雅俗共赏的时钟，而这件作品，先生，的确解决了这个难题……”
“这是给你的，先生，”奥棠丝给了古董商六块金洋①，把他打发了。可是艺术家送他到门口嘱咐道：
①每块值二十法郎。
“对谁都别说你到这儿来过。有人问你铜像送到哪儿，就说送给埃鲁维尔公爵，那位有名的收藏家，住在沼地街的。”
古董商点了点头。男爵看见艺术家回进屋子，便问：
“你贵姓哪？”
“斯坦卜克伯爵。”
“有证明文件没有？”
“有的，男爵，是俄文和德文的，可是没有经过官方签证……”
“你能不能塑一座九尺高的人像？”
“能，先生。”
“那么我要去跟几位先生商量，要是他们满意你的作品，我可以让你承揽蒙柯奈元帅的像，预备送入拉雷兹神甫公墓，立在他墓上的。陆军部和前帝国禁卫军军官，捐了很大一笔款子，所以我们有挑选艺术家的权。”
“噢！先生，那是我的运气喽！……”斯坦卜克对着接二连三的有事愣住了。
“你放心，”男爵和颜悦色的回答，“我要把这座铜雕跟这个模型拿给两位大臣去瞧，要是他们赏识的话，你就走运了……”
奥棠丝抓起父亲的手臂，拚命的拧着。
“把你的文件拿来；你的希望，对谁都别提，连对我们的贝特老姨也不能说。”
“怎么！李斯贝特？”于洛太太终于明白了事情的结局，却猜不透所用的方法。
“我可以替夫人塑一座胸像，证明我的能力……”文赛斯拉补上一句。他欣赏于洛夫人的美，正在把母女两个比较。
“哎，先生，可能你的前程很远大呢，”男爵被斯坦卜克文质彬彬的仪表迷住了，“不久你就会知道，在巴黎，一个人单靠他的才具是不会长久的，只有持久的工作才会成功。”
奥棠丝红着脸，把一口装着六十块金洋的精美的阿尔及利亚钱袋，递给文赛斯拉。艺术家始终脱不了他的贵族气，看到奥棠丝脸红，也不禁流露出羞怯的神色。
“这是不是你的作品第一次卖钱？”男爵夫人问。
“是的，夫人，这是我艺术工作的第一次酬报，却不是第一次出卖劳力，因为我做过工人……”
“那么，希望我女儿的钱给你发个利市！”于洛夫人回答。
男爵看见文赛斯拉老提着钱袋不收起来，便说：
“你放心收起来罢。这笔钱将来会由一个大老还给我们的，说不定什么亲王之流，为了要谋这件美丽的作品，肯出几倍的价钱向我们收买的。”
“噢！爸爸，不行，我不肯出让的，哪怕是王太子要，我也不肯呢！”
“我可以替小姐另外雕一座更美的……”
“那不是这一座啦，”她说完又觉得说得太多了，羞得躲到花园里去了。
“那么我回家去把模型与阴模一齐毁掉罢！”斯坦卜克说。
“好吧，你把文件拿来，不久我就有回音给你，要是你的一切都跟我预料的一样。”
听到这一句，艺术家不得不告辞了。对于洛夫人和奥棠丝行过礼——她特意从花园中进来受他这个礼，——他到杜伊勒里花园中去溜了一会，暂时不能、也不敢回到阁楼上去受暴君的盘问，把他的秘密逼出来。
奥棠丝的爱人，想象中一下子有了多少题材，又是群像又是人像；他觉得精神百倍，直有亲自斫凿大理石的力气，象那个也是身体娇弱的卡诺伐一样①。奥棠丝把他改变了，他马上有了灵感。
①卡诺伐（１７５７—１８２２），意大利名雕塑家。
“哎！哎！”男爵夫人对她的女儿说，“这是什么意思呢？”
“亲爱的妈妈，你刚看到咱们贝姨的爱人啦，现在是我的啰，我希望。……可是你得闭上眼睛，装做不知道。天！我本想瞒着你的，现在都给你说了罢……”
“好啦，再见，孩子们，”男爵拥抱了女儿跟妻子，“或许我要去看看山羊，从她那儿我可以知道很多事情，关于那个青年。”
“爸爸，留神哪！”奥棠丝又嘱咐了一遍。
奥棠丝讲完了她诗一般的故事，最后一节便是当天早上的情形，男爵夫人叫道：
“噢！孩子！亲爱的孩子，世界上最狡猾的还是天真！”
真正的热情自有它的本能。让一个好吃的人在一盘果子中挑，他不大会错的，甚至用不着看，就能抓到最好的。同样，让一般有教养的女孩子，绝对自由的去挑选她们的丈夫，要是所挑中的男人她们的确能得到，她们也难得会挑错。天性是百发百中，万无一失的。这种天性叫做一见钟情。而爱情方面的第一眼，就等于千里眼。
男爵夫人的快乐，虽然为了母亲的尊严而多少藏起一点，也不下于女儿；因为克勒韦尔所说的奥棠丝三种嫁人方式，她认为最好的一种似乎可以成功了。她觉得这桩奇遇就是她热烈的祈祷感动了上帝所致。
斐歇尔小姐的奴隶，终于不得不回家了，他居然想出主意，把艺术家的快乐遮盖他爱人的快乐，表示他的得意是为了作品的初次成功。
“行啦！我那组像卖给埃鲁维尔公爵了，他还要给我别的工作呢，”他把值一千二百法郎的金洋扔在了老姑娘的桌上。
当然，他藏起了奥棠丝的钱袋，揣在怀里。
“嗳，总算运气，”李斯贝特回答，“我已经累死了。你瞧，孩子，你这一行，钱来得多不容易，这是你第一次挣来的钱，可是辛苦了快五年了！这笔数目，仅仅足够还我自从积蓄换成你的借票以后，新借给你的钱。”她数过了钱又说：“可是你放心，这一笔我要完全花在你身上。现在咱们可以消消停停的过一年。一年之内，你可以还清债务，还可以有多余，倘使你老是这个劲儿干下去。”
文赛斯拉看见他的狡计成功了，便对老姑娘编了一套关于埃鲁维尔公爵的故事。贝特回答说：
“我要教你照着时行的款式穿黑衣服，内衣也得添新的，到你保护人那儿总得穿得象个样。再说，你也该找个屋子，比这个怕人的阁楼更大更合适的地方，好好的布置起来……”她把文赛斯拉打量了一番，又道：“瞧你多高兴！你简直换了一个人。”
“他们说我的铜像是一件杰作呢。”
“那么，再好没有啦！再做几件呀，”这个枯索而实际的姑娘，全不懂什么成功的喜悦，什么艺术的美。“已经卖掉的不用想了；应当再做点新的去卖。为这件该死的《参孙》，你花了两百法郎，人工和时间还没算上。你的时钟要浇铜的话，还得两千法郎。嗳，倘使你相信我，就该把那两个小孩替小姑娘戴菊花冠的东西完工，巴黎人一定喜欢的……我吗，我要到葛拉夫裁缝铺去，再上克勒韦尔先生家……你上楼吧，我要穿衣服了。”
下一天，男爵对玛奈弗太太简直害了相思病，便找贝姨去。她开出门来看见是他，不由得吃了一惊，因为他从来没有登门拜访过。她心里想：“是不是奥棠丝打我爱人的主意呀？……”头天晚上，她在克勒韦尔家知道大理院法官的那头亲事完了。
“怎么，姊夫，你来这儿？这是你生平第一遭来看我，决不是为了我的漂亮眼睛来巴结我罢？”
“漂亮眼睛！不错，”男爵回答，“我从来没有见过你那样的漂亮眼睛！……”
“你干什么来着？在这种丑地方招待你，我多难为情。”
贝特住的两间屋的第一间，于她又是客厅，又是饭厅，又是厨房，又是工场。家具就象一些小康的工人家里的：几张草垫的胡桃木椅子，一张小小的胡桃木饭桌，一张工作台，几幅彩色版画，装在颜色变黑了的木框内，窗上挂着纱窗帘，一口胡桃木大柜子，地砖擦得雪亮，干净得发光。一切都纤尘不染，可是到处冷冰冰的情调，活象一幅泰尔比尔①的画，画上所有的，这里都有，连那灰灰的色调都不缺，那就是从蓝色变为苎麻色的糊壁纸。至于卧房，从来没有人进去过。
①泰尔比尔（１６１７—１６８１），荷兰风俗画家。
男爵眼睛一扫便什么都看清了，每件东西都留着庸俗的标记，从生铁炉子起到家用的器皿，他感到一阵恶心，想道：
“所谓德行，就是这副面目！”
“我干什么来着？”他提高了嗓子回答，“你那么精灵，瞒不过你的，老实跟你说了吧，”他一边坐下，撩开一点叠裥的纱窗帘，从院子里望过去。“你这屋子里有一个挺美的美人儿……”“)