“请问贵姓……”满脸粉刺的先生突然问那位拿小包的浅发青年．
“列夫．尼古拉耶维奇．梅什金公爵，”他立刻非常热情地回答．
“梅什金公爵？列夫．尼古拉耶维奇？不知道．甚至可以说，从来没听说过，”小官吏若有所思地回答，“倒不是说姓氏，这姓历史上就有，在卡拉姆津的《历史》（指卡拉姆津著十二卷本《俄罗斯国家史》．）里可以找到，也应当能够找到，我是说具体的人．况且梅什金公爵这一家族的人，似乎哪儿都没有遇见过，简直杳如黄鹤，全无音信．”
“噢，那还用说！”公爵立刻答道，“除我以外，梅什金公爵这一家族的人，现在已经绝无仅有；依我看，我是最后一个．至于说我的父辈和祖辈，他们都是小门小户的庄稼人（原意为”独户农“在旧俄，多由边防军下级军官退役后充任，拥有小块土地，并被允许拥有农奴．）．不过先父倒当过陆军少尉，他是士官生出身．至于叶潘钦将军夫人怎么也成了梅什金公爵家族的人，我就不知道了，她也可以说是本族中最后一个女人吧……”
“嘻嘻嘻！本族中最后一个女人！嘻嘻！您真会说话，（上面那句话的原文是Последняя＿в＿своём＿роде，也可以理解为：“就某一点来说最坏的女人”．因此下文提到”语义双关”．）”小官吏嘻嘻地笑起来．
黑脸也微微一笑．那位浅发青年有点吃惊：自己竟会说出这种不登大雅之堂的双关语来．
“要知道，我说这话是完全无心的，”他终于在惊讶中解释道．
“那自然，自然，您哪，”小官吏愉快地点头称是．
“公爵，您在国外跟那位教授学过不少学问吧？”黑脸突然问．
“是的……学过……”
“我从来不学任何东西．”
“我也不过学了点皮毛罢了，”公爵几乎抱歉地加了一句．“我因为有病，他们认为，不可能对我进行系统的教育．”
“您认识罗戈任家吗？”黑脸匆匆问．
“不，不认识，完全不认识．在俄国，我认识的人很少．阁下就是罗戈任先生吗？”
“是的，在下就是罗戈任，名叫帕尔芬．”
“帕尔芬？您所说的罗戈任家，是不是就是……”小官吏摆出一副俨乎其然的模样，开口说道．
“对，就是这家，就是这家，”黑脸迅速地．无礼而又不耐烦地打断了他的话．不过他一次也没有冲满脸粉刺的小官吏说过话，从一开始，他就只对公爵一个人说话．
“不过……这是怎么回事？”小官吏惊呆了，两只眼珠差点瞪了出来，他的整个面部立刻挂上一种敬仰．谄媚．甚至诚惶诚恐的表情，“您就是那位世袭荣誉公民（这是旧俄因功授予非贵族出身的商人和其他人的一种荣誉称号，可世袭．）．一个月前刚去世．留下大约二百五十万家产的谢苗．帕尔芬诺维奇．罗戈任家的少爷吗？”
“您怎么知道他留下二百五十万净值资产？”黑脸又打断他道，这次甚至连正眼也没瞧这小官吏一眼，“真是岂有此理！（他用眼神向公爵指了指他）立刻就来溜须拍马，能捞到什么好处？先父死了，这倒是真的，我过一个月才从普斯科夫赶回家来奔丧，差点连双靴子都没有（靴子是俄国冬季御寒的必备品．连双靴子都没有，说明境况之惨．）．无论我那混帐兄弟，还是我母亲，既不寄钱给我，也不通知我一声！把我当条狗似的！我在普斯科夫发高烧，躺了整整一个月！……”
“可您现在一下子就可以拿到一百万挂零儿，这还是往少里说，噢，主啊！”小官吏举起两手轻轻一拍道．
“这关他什么事儿，笑话！”罗戈任又恼怒地．恶狠狠地用头指了指他，“反正我一戈比也不会给你，哪怕你两脚朝上在我面前走个来回．”
“一定，一定照办．”
“去你的！哪怕你在我面前跳一星期舞，（俄国成语，意为”谄媚．拍马．取悦他人．”）我也不给，就是不给！”
“不给就不给！我要的就是你不给．可是这舞我跳定了．撇下老婆孩子，我也要在你面前跳舞．这马屁我算拍定了！”
“呸，滚远点儿！”黑脸啐了口唾沫．“五星期前，我也跟您一样，”他对公爵说，“拎了个小包，离开父亲逃走，到普斯科夫找我婶子；我在那儿发热病躺倒了，而他也就在我不在他身边的时候咽了气．突然中风，暴病而亡．愿死者千古！想当初，他差点没把我打死！您信不信，公爵，我敢对天发誓！想当初，要不是我跑得快，准会把我活活打死．”
“您一定有什么事惹他生气了吧？”公爵问，一面以一种特别的好奇心打量着这位身穿皮大氅的百万富翁．虽然百万家私和继承遗产，确有某种引人特别注目的地方，可是使公爵感到惊奇和产生兴趣的还有某种别的东西；再说，罗戈任本人不知道为什么特别乐意跟公爵交谈，虽然他之需要找人交谈，似乎多半是机械的，而非出自精神上的需要；多半由于精神恍惚，而不是出于为人厚道；由于惊恐不安，由于心神不定，只想看着什么人，张开嘴随便说点什么．似乎，他至今还在发高烧，起码还在打摆子．至于说那个小官吏，他目不转睛地望着罗戈任，连大气也不敢出，他抓住和掂量着他的每句话，好像在寻找金刚钻似的．
“他的确大动肝火，不过话又说回来，也是事出有因，”罗戈任答道，“但是，最让我受不了的还是我那兄弟，至于我妈，一个上了年纪的妇道人家，没啥可说的，成天读《每月念诵集》（供东正教徒念诵的书，每月一册，逐日记载圣徒的言行．教诲以及关于宗教节日的传说．），跟老婆子们坐在一起，还不是我那兄弟先卡说了算．当时，他为什么瞒着我，不让我知道呢？我一清二楚，您哪！我那时昏迷不醒，这不假．据说，电报倒是打了．但是电报是打给我婶子的．她在那儿寡居三十年，从早到晚跟那些疯教徒（指那些能”预知未来“的狂信苦行的基督徒．他们经常以”先知“的面目出现，疯疯癫癫或装疯卖傻．）一起鬼混．说修女不像修女，又比修女还修女．一接到电报，她吓坏了，没拆开就交给了警察局，直到现在这封电报还在那儿撂着．倒是科涅夫，瓦西里．瓦西里奇，帮了大忙，他把一切都写信告诉了我．有天夜里，我那兄弟把我父亲锦缎棺罩上的一圈金流苏全铰了下来，还说什么：‘这些东西值很多很多钱哪！，单凭这一点，他就该发配西伯利亚，只要我上告，因为这是亵渎神器，是大不敬的行为．喂，你这小丑！”他问小官吏，“按照法律，这是亵渎神器吗？”
“亵渎神器！亵渎神器！”小官吏立刻点头称是．
“犯了这么大罪，该不该发配西伯利亚？”
“发配西伯利亚！发配西伯利亚！立刻发配西伯利亚！”
“他们总以为我还在生病，”罗戈任继续对公爵说，“可是我一声不吭，悄悄地，抱病上了火车，动身回家；我要冷不防去打门：兄弟，谢苗．谢苗内奇（即上文说到的先卡．先卡是谢苗的昵称．），开门哪！我知道，他对先父说尽了我的坏话．我当时的确因为纳斯塔西娅．菲利波芙娜的事惹恼了先父，这不假．一人做事一人当嘛．我鬼迷了心窍．”
“因为纳斯塔西娅．菲利波芙娜？”小官吏谄媚地说，似乎在思索什么事．
“得啦，你不认识！”罗戈任不耐烦地向他喝道．
“我偏认识！”小官吏得胜似地答道．
“滚！叫纳斯塔西娅．菲利波芙娜的人多得很！告诉你，你真是个无耻的畜生！哼，我早知道，总会有个什么该死的畜生，马上跑来纠缠的！”他继续对公爵说．
“也许，我偏认识呢！”小官吏搔耳挠腮地说．“列别杰夫偏认识！大人，您刺儿我好了，要是我原原本本地说给您听，那又怎样呢？至于说纳斯塔西娅．菲利波芙娜，也就是因为她的缘故，令尊大人想用荚手杖狠狠教训您的那个纳斯塔西娅．菲利波芙娜，她姓巴拉什科娃，可以说，是位大家闺秀，也可以说，是位公爵小姐吧，她的相好叫托茨基，名字叫阿法纳西．伊万诺维奇，她只跟他一个人相好．他是位地主兼大资本家，是许多公司和商行的董事，因此他跟叶潘钦将军过从甚密……”
“嘿，真有你的！”罗戈任终于当真吃惊起来，“呸，见鬼，他还真知道．”
“全知道，列别杰夫全知道．不瞒您说，大人，我曾经给阿列克萨什卡．利哈乔夫当过两个月跟班，也是在他家老太爷过世之后，我全知道，所有的大街小巷全知道，到后来，他离开我列别杰夫，简直寸步难行．现如今，他在债务监狱里蹲班房．而在那时候，我就有机会认识了阿尔曼斯．科拉利娅．帕茨卡娅公爵夫人和纳斯塔西娅．菲利波芙娜，而且有机会打听到了许多事情．”“)