其实，所有这些人虽然是这家的“通家之好”，彼此也都视同莫逆，但是说实在的，远不是这么回事，他们既不是这家的好友，彼此也毫无交情，根本不是刚刚把公爵介绍给他们，跟他们初次相识时公爵所认为的那样．这里就有人从来不承认，也根本不承认叶潘钦家跟他们多多少少是平等的．这里就有人甚至于彼此不共戴天；比如，别洛孔斯卡娅老太婆终其生都“看不起”那个“年老大官”的老婆，那位太太也非常不喜欢利扎韦塔．普罗科菲耶芙娜，至于那位“大官”，也就是那位太太的丈夫，不知道为什么，从叶潘钦夫妇年轻的时候起，就是他们俩的保护人，如今，则在厅堂高踞首座，在伊万．费奥多罗维奇看来，俨然是个庞然大物，只要他在座，伊万．费奥多罗维奇除了毕恭毕敬和诚惶诚恐以外，简直不可能有任何其他感觉，假如，哪怕仅仅有一分钟，他认为自己可以跟他平起平坐，而不是把他看作俄林波斯圣山上的尤比特（罗马神话中的主神，相当于希腊神话中的宙斯．）的话，他就会打心眼里瞧不起自己．这里还有些人，彼此已经多年不见，除了冷漠（如果不是厌恶的话）以外，彼此没有任何感情，可是现在相遇之后，倒好像他们昨天才见过面，而且彼此一直很要好，关系也一直很融洽似的．话又说回来，今天光临的客人人数并不多．除了别洛孔斯卡娅和那位“年老的大官”（他的确是位重要人物），除了他的夫人以外，出席今天晚会的，首先有一位相貌十分威严的武职将军（旧俄将军分文武二职．文职将军相当于三等以上文官．武职将军也分三等，即少将．中将．上将．），男爵或者伯爵，有一个德国人的姓名（旧俄军队中经常有外籍军官受聘服役．），此人一向沉默寡言，但却威名显赫，据说他精通政务，甚至可以说很有学问……总之，他是一位什么都知道，“就是不知道俄罗斯”的道貌岸然的行政长官，他在五年之中颠来倒去地就会说一句名言“鞭辟入里”，但是，这句名言将来肯定会成为谚语，甚至在最高的圈子里也会有所耳闻；他是属于在官场混迹多年（甚至时间长得令人纳闷）的高官之一，这种人寿终正寝时往往高官厚禄，虽然并无显赫的战功和政绩，甚至还对战功．政绩云云抱某种敌对态度．这位将军是伊万．费奥多罗维奇的顶头上司．由于伊万．费奥多罗维奇是位热心肠和知恩必报的人，再加上具有一种特别的自尊心，因此一直认他为自己的恩人，可是这位将军却根本不认为自己是伊万．费奥多罗维奇的恩人，对他的态度十分冷淡，虽然很乐意接受他的百般逢迎，可是他一旦出于某种考虑（甚至根本不是以国是为重的考虑），觉得有此必要的话，一定会立刻把伊万．费奥多罗维奇撤下来，而代之以另一名官吏．这里还有一位上了年纪的．有权势的老爷，好像，甚至还是利扎韦塔．普罗科菲耶芙娜的亲戚，其实大谬不然；此人位高官大，家私富有，出身望族，体格健壮，身体很好，十分健谈，甚至还享有一种对凡事不满．爱发牢骚（其实，他的牢骚也只是适可而止）．甚至爱动肝火（他身上的这一特点也是令人愉快的）的美名，具有一种英国贵族气派和一种英国人的口味（比如说，爱吃带血的烤牛肉，爱用有英国气派的马具和仆人等）．他是那位“大官”的至交，常常给他分忧解难；此外，利扎韦塔．普罗科菲耶芙娜不知道为什么还有一个奇怪的念头，这位上了年纪的先生（此公作风有点轻浮，而且还在某种程度上十分好色），说不定会忽然向亚历山德拉求婚，从而成全一段美满姻缘．来客中，除了这帮最高和最有名望的人以外，还有若干比较年轻的客人，他们也光彩照人，人品十分优雅．除了希公爵和叶夫根尼．帕夫洛维奇以外，还有一位风流倜傥的出了名的花花太岁Ｎ公爵，过去曾在整个欧洲寻花问柳，征服过许多女人的心，此人如今已经四十有五，但是外表仍旧十分潇洒，风度翩翩，能说会道，颇有资产