“您没法相信，”他最后说道，“他们那些人动辄发怒，既琐碎又自私，既虚荣又庸俗，达到了何等程度；您信不信，他们收留我，让我住在他们家，是有条件的，这条件就是巴不得我早死，越早越好，可是我非但不死，反而病情好转了，他们见到这情形后就恼羞成怒．简直是出喜剧！我敢打赌：您不相信我刚才说的话！”
公爵无意争辩．
“我有时候甚至想，能不能再搬回您那里去呢，”伊波利特漫不经心地加了一句．“那么您并不认为他们之所以收留一个人，就是要他非死不可，而且越早死越好吗？”
“我认为他们请您去另有别的打算．”
“嘿！您完全不像他们说的那样头脑简单嘛！现在不是时候，不然，我倒可以给您公开一下关于这个加涅奇卡（加尼亚的蔑称．）和他到底存有什么意图的事．有人在挖您的墙角，公爵，而且在无情地挖……瞧着您这副若无其事的模样，真叫人看了可怜．但是可叹的是，您也不可能有另一副模样！”
“您感到惋惜的原来是这个，”公爵笑道，“怎么，按照您的意见，如果我心神不定，就会更幸福吗？”
“宁可知道底细而不幸福，也不要让人家……耍了而貌似幸福．您大概一点也不相信有人在跟您竞争吧，而且……从那边儿使劲？”
“您说的关于竞争的话有点下流，伊彼利特；可惜，我无权回答您提的这个问题．至于加夫里拉．阿尔达利翁诺维奇，如果您多少知道一些他的情况的话，您自己也会看到，他在失去一切之后，怎么能够心安理得，无动于衷呢？我觉得，还是从这个角度看问题好，这样看得清楚些．他还来得及改弦更张；他的来日方长，而生活是丰富多采的……不过……不过……”公爵突然不知道说什么好了，“关于挖墙角的事……我甚至听不懂您在说什么；咱们最好别说这个了，好不好，伊波利特．”
“暂时不说也行；何况您也不能不摆出一副君子坦荡荡的风度．是的，公爵，您必须亲自伸出手来摸摸，再说不相信也不迟，哈哈！您现在非常蔑视我，是吗，”
“因为什么呢？就因为您过去和现在受的痛苦都比我们多吗？”
“不，因为我连痛苦都不配．”
“谁能忍受更多痛苦，谁就配受更多的痛苦．（这是作者宗教哲学思想的一个重要组成部分：一个人应当在痛苦中赎罪，在痛苦中求得再生．）阿格拉娅．伊万诺芙娜读过您的自白书，很想见见您，但是……”
“但是一拖再拖……她不能够，我懂，我懂……”伊波利特打断了他的话，好像想尽快回避这个话题似的．“顺便说说，听说，您把我的这份胡说八道的东西念给她听了；真的，这是我病得糊里糊涂的时候写的，而且……就这么做了．我真不明白，一个人必须达到什么程度……且不说残酷（这就太贬低我了），但却是一种幼稚的虚荣心和报复心在作怪，才会用这份自白书来指责我，并且把它用作武器来反对我！请放心，我不是说您……”
“但是我很遗憾，您又否定了这个笔记，伊波利特，这笔记是真诚的，而且，您知道吗，甚至笔记中最可笑的地方，而可笑的地方很多（伊波利特紧锁双眉），也因您的痛苦而得了弥补，因为承认自己可笑也是一种痛苦，而且……也许还要有很大的勇气．促使您这样做的想法，一定有高尚的根据，不管它外表看去像什么．我敢向您起誓，时间越长，这事我就看得越清楚．我无意对您苛求，我说这话，无非想表个态，因为我当时没有说话，感到很遗憾……”
伊波利特的脸腾地红了．他闪过一个念头，该不是公爵在装模作样，在挑他的毛病吧；但是他仔细看了看公爵的脸，不能不相信他说这话是真诚的；他的脸色开朗了．
“人总是要死的！”他说，差点没加上一句：“比如像我这样的人！”“您想想，您那个甘涅奇卡是怎么作践我的；他居然想出了这样的说法，用反驳的形式说什