“啊，您是说那四百卢布呀！”列别杰夫拖长声音说道，好像直到现在他才明白过来公爵讲的是怎么回事似的．“谢谢您，公爵，谢谢您的由衷关心；我对此深感荣幸，但是……钱，我找到了，早就找到了．”
“找到了！哎呀，谢谢上帝！”
“您发出的这声感叹，是极其高尚的，因为四百卢布对于一个辛辛苦苦，靠劳动为生，而又拉家带口，拉扯着一大群没娘的孩子的穷光蛋来说，那是一件非同小可的事……”
“我想问的并不是这个！当然，您终于把钱找回来了，我很高兴，”公爵急忙改口道，“但是……您是怎么找到的呢？”
“非常简单，在我挂上衣的那把椅子底下找到的，因此，看得出来，那钱包是从兜里掉到地板上的．”
“怎么会掉到椅子底下去呢？不可能，您不是跟我说过，您把所有的角落都找遍了吗；您怎么可能把这个最主要的地方看漏了呢？”
“问题就在于我的的确确看过了，您哪！记得清清楚楚，我的确看过了！我把椅子搬开，趴在地上，这地方我都用手摸过，因为我不相信自己的眼睛：我看见那里什么也没有，就像我的手掌一样，光溜溜的，空空如也，然而我还是摸过来摸过去．一个人倒了霉，丢失巨款，一心想把钱找回来，常常会发生这类自欺欺人的举动：明明看见什么也没有，这地方空空如也，还是一而再，再而三地往那里看上十几遍．”
“好，就算这样吧；可是这到底是怎么回事呢？……我还是不明白，”公爵莫名其妙地嘟囔道，“以前，您说过，那儿没有，您在那地方找过，可是那儿又忽然出现了？”
“可不是又忽然出现了，您哪．”
公爵奇怪地看了看列别杰夫．
“那么将军呢？”他蓦地问．
“您问将军是什么意思，您哪？”列别杰夫又听不明白了．
“啊呀，我的上帝！我问您，您在椅子底下找到钱包以后，将军说什么了？你们俩以前不是一起找过吗！”
“以前是一起找来着，您哪．不过说实在的，这次我没有吱声，我觉得还是不向他宣布为好，我没告诉他钱包已经找到了，而且是独自找到的．”
“为……为什么呢？钱没少吗？”
“我打开钱包；分文不差，一卢布也没少，您哪．”
“您哪怕来告诉我一声呢，”公爵若有所思地说．
“我怕打搅您，公爵，何况您也许，可以说吧，正百感交集；此外，我自己也装出一副什么也没找到的样子．我打开钱包，看了看，然后收起来，又放到椅子底下了．”
“那又干吗呢？”
“不干吗，您哪；出于好奇心，想进一步看看，”列别杰夫搓着手，突然嘻嘻一笑．
“那么说，打前天起，现在，钱包还在那里放着？”
“噢，不，您哪；只放了一天一夜．要知道，部分原因也是因为我想让将军自己把它找出来，您哪．因为，既然我都能找到，那么，这么一个，可以说吧，极其显眼地放在椅子底下．一眼就可以看到的东西，为什么将军就不能看到呢！我几次搬起椅子，把钱包挪动了几回，让它放在最显眼的地方，但是将军竟丝毫没有发现，就这样在那儿放了整整一天一夜．看得出来，他现在十分心神不定，闹不清是怎么回事；又说又笑，嘻嘻哈哈，要不就忽然对我大生其气，我也闹不清为了什么，您哪．后来，我走出房间，故意让门开着；他犹豫了一下，想说什么话，大概替那只装有钞票的钱包担心，可是他突然大生其气，终于什么话也没说，您哪；上街后还没走两步，他就撇下我到街对面去了．直到晚上，才在小酒馆里遇见他．”
“但是，最后，您还是从椅子下面把钱包收起来了，是吧？”
“没有，您哪；就在当天夜里，钱包在椅子底下不见了，您哪．”
“那么钱包现在在哪儿呢？”
“就在这儿，您哪，”列别杰夫忽然笑了，他边说边从椅子上站起身来，挺直