①拉马丁(1790—1869):法国诗人。
②佩尔唐(1813—1884):法国新闻记者,政治家。
在座的有几个人心说诚服地大声喊道:“妙极了!”但是一位体态丰满的夫人却要求他解释一下,因为她从来没有看到一个影子在跑。这位夫人生有四个女儿,个个可爱得像天使,像平埃罗常常说的,个个都是马利亚。
平埃罗给了她一个科学的解释:“这很容易看到,我亲爱的唐娜·卡塔丽娜。你可以站在海滩上,背对着落日。如果你向前走,你就在追着自己的影子,因为它总是跑在你的前面。”
“一种很有趣的体育活动!”公证人在阿马罗的耳边轻声说道。
但是教区神父并没有在听他说话;那个出色的计谋已经在他的脑海中形成了。啊!等他一回到莱里亚,他就要像对待影于一样对待阿梅丽亚,从她身边跑开,让她来追他。瞧,现在已经取得了令人高兴的结果:三页热情的倾诉,每页都沾满了泪水。
礼拜四他来了。阿梅丽亚正在阳台上等着他;从一大早她就用双筒望远镜从这里一直望出去,期待着他的到来。她跑去为他打开果园的绿色小门。
“啊,你在这儿!”教区神父一边说着,一边跟在她后面走上阳台。
“是的,我一个人在这儿。”
“一个人?”
“教母正在睡觉,热尔特鲁德进城了。整个上午我一直顶着太阳等在这儿。”
阿马罗没有回答,径直走进屋去。他在一扇开着的房门前停了下来,看了看那张遮有天篷、旁边放着几把大皮椅子的大床,问道:“这是你的房间吗?”
“是的。
他很随便地走了进去,帽子仍戴在头上。“这比济贫院路的那一间好多了。外面的景色很美……那边是庄园继承人的产业吗?”
阿梅丽亚关上房门,径直向他走去,带着灼热的目光问道:“你为什么不回我的信?”
他大笑起来。
“真好笑!那你为什么不回我的信呢?是谁先开的头?是你。你说你不想再犯罪了。是啊,我也不想再犯罪了。所以这事儿就了结了。”
“但事情并没有了结!”她大声说道,脸色气得发白。“你必须要考虑孩子,考虑他的养母,考虑他的衣服。你现在不能丢下我不管!”
他装出一副严肃的神态,愤怒地说道:“我请你原谅。不过我自以为还是个绅士。我保证在我回维埃拉以前把这一切都安排好。”
“你不能回维埃拉!”
“不能!谁说不能?”
“我!我不让你走!”
她把手用力放在他的肩上,拖住他,靠在他身上,甚至毫不留意房门未锁,便像从前一样又委身于他了。
两天以后,费朗院长来了;他的风湿病已经基本上好了。他对阿梅丽亚谈起庄园继承人的慷慨大方——他每天都派人给他送来一只米饭炖鸡,放在一只盛有热水的特制容器中。但对他最好的还是若昂·埃杜瓦多:一有空闲他便来到他的床边,为他朗读书报、帮他翻身,一直陪伴着他到凌晨一点,像一名护士一样照料他。真是个好孩子!
他突然抓住阿梅丽亚的双手,大声说道:“告诉我,你允许我把一切都告诉他吗?我将要求他原谅你,忘记……如果你们能够结婚,又能幸福地在一起……”
“这太突然了——我不知道——我必须想想……”她喃喃说道,面孔涨得通红。
“那就想想吧。愿天主给你以启示!”老人热情地说。
当天夜里,阿马罗已安排好从果园的那扇小门进来——阿梅丽亚把钥匙给了他。但对他来说不幸得很,他忘记了看守人的那群猎狗。阿马罗一只脚刚跨进果园,那群狗的尖利狂吠声就划破了夜晚的寂静。教区神父慌忙沿着公路飞跑而去,吓得牙齿直打战。“)