时人人争言水利。提举京西常平陈世修乞于唐州引淮水入东西邵渠，灌注九子等十五陂，溉田二百里。提举陕西常平沈披乞复京兆府武功县古迹六门堰，于石渠南二百步傍为土洞，以木为门，回改河流，溉田三百四十里。大抵迂阔少效。披坐前为两浙提举，开常州五泻堰不当，法寺论之，至是降一官。十一月，陕西提举常平杨蟠议修郑、白渠，诏都水丞周良孺相视。乃自石门堰泾水开新渠，至三限口以合白渠。王安石请捐常平息钱助民兴作，帝曰：“纵用内帑钱，亦何惜也。”
六年三月，程昉言：“得共城县旧河槽，若疏导入三渡河，可灌西垙稻田。”从之。五月，诏：“诸创置水硙碾碓妨灌溉民田者，以违制论。”命赞善大夫蔡朦修永兴军白渠。八月，程昉欲引水淤漳旁地，王安石以为长利，须及冬乃可经画。九月丙辰，赐侯叔献、杨汲府界淤田各十顷。十月，命叔献理提点刑狱资序，周良孺与升一任，皆赏淤田之劳也。阳武县民邢晏等三百六十四户言：“田沙碱瘠薄，乞淤溉，候淤深一尺，计亩输钱，以助兴修。”诏与淤溉，勿输钱。
十二月，河北提举常平韩宗师论程昉十六罪，盛陶亦言昉。帝以问安石，安石请令昉、宗师及京东转运司各差官同考实以闻。还奏得良田万顷，又淤四千余顷。于是进呈。宗师疏至言：“昉奏百姓乞淤田，实未尝乞。”帝曰：“此小失，何罪，但不知淤田如何尔？”安石曰：“今检到好田万顷，又淤田四千余顷，陛下以为不知，臣实未喻。”帝曰：“昉修漳河，漳河岁决；修滹沱，又无下尾。”安石力为辨说。已而宗师与昉皆放罪。他日，帝论唐太宗能受谏，安石因言：“陛下判功罪不及太宗。如程昉开闭四河，除漳河、黄河外，尚有溉淤及退出田四万余顷。自秦以来，水利之功，未有及此。止转一官，又令与韩宗师同放罪，臣恐后世有以议圣德。”安石右昉，大率类此。
是时，原武等县民因淤田坏庐舍坟墓，妨秋稼，相率诣阙诉。使者闻之，急责县令追呼，将杖之。民谬云：“诣阙谢耳。”使者因为民谢表，遣二吏诣鼓院投之，安石大喜。久之，帝始知雍丘等县淤田清水颇害民田，诏提举常平官视民耕地，蠲税一料。枢密院奏：“淤田役兵多死，每一指挥，仅存军员数人。”下提点司密究其事，提点司言：“死事者数不及三厘。”
七年正月，程昉言：“沧州增修西流河堤，引黄河水淤田种稻，增灌塘泊，并深州开引滹沱水淤田，及开回胡卢河，并回滹沱河下尾。”六月，金州西城县民葛德出私财修长乐堰，引水灌溉乡户土田，授本州司士参军。八月甲戌，诏司农寺具所兴修农田水利次第。九月，又诏：“籍所兴水利，自今遣使体访，其不实不当者，案验以闻。”从侍御史张琥请也。十一月壬寅，知谏院邓润甫言：“淤田司引河水淤酸枣、阳武县田，已役夫四五十万，后以地下难淤而止。相度官吏初不审议，妄兴夫役，乞加绌罚。”诏开封劾元检计按覆官。丁未，同知谏院范百禄言：“向者都水监丞王孝先献议，于同州朝邑县界畎黄河，淤安昌等处碱地。及放河水，而碱地高原不能及，乃灌注朝邑县长丰乡永丰等十社千九百户秋苗田三百六十余顷。”诏蠲被水户夏税。是岁，知耀州阎充国募流民治漆水堤。
八年正月，程昉言：“开滹沱、胡卢河直河淤田等部役官吏劳绩，别为三等，乞推恩。”从之。三月庚戌，发京东常平米，募饥民修水利。四月，管辖京东淤田李孝宽言：“矾山涨水甚浊，乞开四斗门，引以淤田，权罢漕运再旬。”从之。深州静安令任迪乞俟来年刈麦毕，全放滹沱、胡卢两河，又引永静军双陵口河水，淤溉南北岸田二万七千余顷，河北安抚副使沈披请治保州东南沿边陆地为水田，皆从之。闰四月丁未，提点秦凤等路刑狱郑民宪请于熙州南关以南开渠堰，堰引洮水并东山直北道下至北关，并自通远军熟羊砦导渭河至军溉田。诏民宪经度，如可