“今大道既隐，隐，犹去也。天下为家。传位於子。○传，丈专反。各亲其亲，各子其子，货力为已。俗狭啬。○狭音洽。啬音色。大人世及以为礼，城郭沟池以为固。乱贼繁多，为此以服之也。大人，诸侯也。礼义以为纪，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为巳。故谋用是作，而兵由此起。以其违大道敦朴之本也。教令之稠，其弊则然。《老子》曰：“法令滋章，盗贼多有。”○知音智。朴，普角反。稠，直由反。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也。由，用也，能用礼义以成治。○治，直吏反。此六君子者，未有不谨於礼者也。以著其义，以考其信，著有过，刑仁、讲让，示民有常。考，成也。刑，犹则也。如有不由此者，在埶者去，众以为殃。埶，埶位也。去，罪退之也。殃，犹祸恶也。○埶音世，本亦作势。去，羌吕反。注同。是谓小康。”康，安也。大道之人以礼，於忠信为薄，言小安者失之，则贼乱将作矣。
［疏］“今大”至“小康”。○正义曰：前明五帝已竟，此明三代俊英之事。孔子生及三代之末，故称今也。隐，去也。干戈攻伐，各私其亲，是大道去也。○“天下为家”者，父传天位与子，是用天下为家也，禹为其始也。○“各亲其亲，各子其子”者，君以天位为家，故四海各亲亲而子子也。○“货力为已”者，藏货为身，出力赡已。○“大人世及以为礼”者，大人，谓诸侯也。世及，诸侯传位自与家也。父子曰世，兄弟曰及，谓父传与子，无子则兄传与弟也，以此为礼也。然五帝犹行德不以为礼，三王行为礼之礼，故五帝不言礼，而三王云“以为礼”也。“城郭沟池以为固”者，城，内城。郭，外城也。沟池，城之巉。既私位独传，则更相争夺，所以为此城郭沟池，以自卫固也。○“礼义以为纪”者，纪，纲纪也。五帝以大道为纪，而茸荃则用礼义为纪也。○“以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇”者，缘此诸事有失，故并用礼义，为此以下诸事之纪也。君臣义合，故曰“正”。父子天然，故云“笃”。笃，厚也。兄弟同气，故言“睦”。夫妇异姓，故言和，谓亲迎合卺之事。○“以设制度”者，又用礼义设为宫室、衣服、车旗、饮食、上下、贵贱，各有多少之制度也。○“以立田里”者，田，种穀稼之所。里，居宅之地，贵贱异品。○“以贤勇知”者，贤，犹崇重也。既盗贼并作，故须勇也。○更相欺妄，故须知也。所以勇知之士，皆被崇重也。○“以功为已”者，立功起事，不为他人也。○“故谋用是作，而兵由此起”者，故奸诈之谋，用是货力为已而兴作，而战争之兵，由此货力为已而发起。“禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也”者，以其时谋作兵起，递相争战，禹汤等能以礼义成治，故云“由此其选”。由，用也。此，谓礼义也。用此礼义教化，其为三王中之英选也。“此六君子者，未有不谨於礼者也”，言此圣贤六人，皆谨慎於礼，以行下五事也。○“以著其义”者，此以下皆谨礼之事也。著，明也。义，宜也。民有失所，则用礼义截断之，使得其宜也。○“以考其信”，考，成也。民有相欺，则用礼成之使信也。“著有过”者，著，亦明也。过，罪也。民有罪则用礼以照明之也。○“刑仁”者，刑，则也。民有仁者，用礼赏之，以为则也。○“讲让”者，民有争夺者，用礼与民讲说之，使推让也。○“示民有常”者，以礼行上五德，是示见民下为常法也。然此五德，即仁、义、礼、知、信也。能明有罪是知也，能讲推让即是礼也。○“如有不由此者，在埶者去，众以为殃”者，由，用也。去，罪退之。殃，祸恶也。若为君而不用上谨於礼以下五事者，虽在富贵埶位，而众人必以为祸恶，共以罪黜退之。○“是谓小康”者，康，安也。行礼自卫，乃得不去埶位，及不为众所殃，而比大道为劣，故曰“小安”也。○注“大人，诸侯也”。○正义曰：上既云“天下为家”，是天子之治天下也。以“大人世及而为礼”，明大人非天子，又云“世”，及复非卿大夫，故以为诸侯。凡文各有所对，《易·革卦》“大人虎变”，对“君子豹变”，故大人为天子。《士相见礼》云：“与大人言，言事君。”对士文。云“事君”，故以大人为卿大夫。○注“教令之稠，其弊则然”。○正义曰：以三王之时，教令稠数，徵责繁多，在下不堪其弊，则致如此。然，谓谋作兵起也。案《史记》“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野”，《尚书》舜征有苗，则五帝有兵。今此三王之时，而云“兵由此起”者，兵设久矣，但上代之时用之希少，时有所用，故虽用而不言也。三王之时，每事须兵，兵起烦数，故云“兵犹此起”也。
言偃复问曰：“如此乎礼之急也？”孔子曰：“夫礼，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生。《诗》曰：‘相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死？’相，视也。遄，疾也。言鼠之有身体，如人而无礼者矣。人之无礼，可憎贱如鼠，不如疾死之愈。○复，扶又反，下“复问”同。相，息亮反，注同。遄，巿专反。是故夫礼必本於天，殽於地，列於鬼神。圣人则天之明，因地之利，取法度於鬼神以制礼，下教令也。既又祀之，尽其敬也，教民严上也。鬼者，精魂所归，神者，引物而出，谓祖庙山川五祀之属也。○殽，户教反，法也，徐户交反。达於丧、祭、射、御、冠、昏、朝、聘。民知严上，则此礼达於下也。○冠，古乱反。朝，直遥反。故圣人以礼示之，故天下国家可得而正也。”民知礼则易教。○易，以豉反。
［疏］“言偃”至“正也”。○正义曰：言偃既见夫子所云三王得礼则兴，失礼则亡，故云“礼之急”也。故孔子乃答以礼所用，既上以承天之道，下以治民之情，不云“承地”者，承天则承地可知。○“故失之者死”者，言失礼则死，若桀纣也。○“得之者生”者，若禹汤也。引《诗·鄘风》者，证人若无礼，不如速死。此《诗》卫文公以礼化其臣子，臣子无礼之人。相，视也。视鼠有其形体，人亦有其形体，鼠无礼故贱，人有礼故贵。若人而无礼，何异於鼠？鼠之无礼，不能损害。人之无礼，伤害更多，故云“胡不遄死”。胡，何也。遄，疾也。何不疾死，无所侵害。既言无礼则死，又言礼之所起，其本尊大，故云“夫礼必本於天”，言圣人制礼，必则於天。礼从天出，故云“必本於天”。非但本於天，又殽於地。殽，效也。言圣人制礼，又效於地，天远故言本，地近故言效。○“列於鬼神”，言圣人制礼，布列效法於鬼神，谓法於鬼神以制礼。圣人既法天地鬼神以制礼，本谓制礼以教民，故祀天禋地，享宗庙，祭山川，一则报其礼之所来之功，二则教民报上之义。○“达於丧、祭、射、御、冠、昏、朝、聘”者，民既知严上之义，晓达丧礼，丧有君亲，知严上则哀其君亲，是晓达丧礼也。祭是享祀君亲，既知严上则达於祭也。射、御是防御供御尊者，人知严上，则达於射御。冠有著代之义，昏有代亲之感，人知严上，则达冠昏矣。朝是君之敬上，聘是臣之事君，民知严上则达於朝聘，在下既晓於此八者之礼，无教不从。“故圣人以礼示之，故天下国家可得而正也”者，天下，谓天子。国，谓诸侯。家，谓卿大夫。下既从教，不复为邪，故得而正也。○注“圣人”至“属也”。○正义曰：“则天之明，因地之利”，昭二十五年《左传》文。“则天之明”者，彼传云“为昏媾姻亚”。杜预云：“若众星之共辰极也。”犹昏媾姻亚，系於家人。云“因地之利”者，彼传云：“为君臣上下，以则地义”是也。云“取法度於鬼神”者，下文云“降于祖庙之谓仁义”，谓教令由於祖庙出者，谓取仁於祢，取义於祖，是取仁义法度於祖祢之鬼神。下文云“降於山川之谓兴作”，谓教令由山川下者，山川有草木鸟兽，可以兴作器物，是取兴作於山川之鬼神也。下文云“降於五祀之谓制度”，谓教令由於五祀下者，此五祀之神，始谓中霤、门、户、灶、行之法。后王制礼，取之以为制度，是取法度於五祀之鬼神也。下文又云“必本於天，殽於地”之后，乃云“祖庙、山川、五祀”。此文“本天、效地”之下，总云“列於鬼神”，则鬼神之文，包此三事，故郑注云“谓祖庙山川五祀之属”也。云“以制礼，下教令也”者，谓法天地鬼神以制礼既毕，下此礼之教令以教民，故下文云“殽以降命”，又云“命降于社”，又云“降于祖庙”，又云“降於山川”，又云“降于五祀”，降则下也，谓法此等之神，以下教令，又祀此等之神，教民严上，故郑解此云：“既又祀之，尽其敬也，教民严上也。”云“鬼者，精魂所归。神，引物而出”者，谓之宗庙山川五祀，据其精魂归藏，不知其所，则谓之鬼。宗庙能引出仁义，山川能引出兴作，五祀能引出制度，又俱能引出福庆谓之神也。三者皆为鬼神，故下文云“圣人参於天地，并於鬼神”，又云“山川所以亻宝鬼神”，是山川称鬼神也。皇氏以此鬼神谓宗庙山川五祀，其义非也。“)