钱禧，汉中诸生，读书萧寺。一夜月明如昼，忽闻女子步履声，急起穴窗窥之，见一女郎，在殿外对佛而拜，拜已即不见。次夜复然。禧知其非人，至夜隐身殿门后以俟之。未几，女果来，至拜佛处，立身将拜。禧遽出曰：“连宵拜佛，可谓诚矣。”女见禧，仓皇无措。禧未下殿阶，而女已杳。见女立地有物，拾视之，绣花红巾，上系金玉素珠一串。挑灯细视，光泽可鉴。意女必来索取，坐以俟之。未几，女果来；视之，洵美且好。女曰：“君拾之物，肯掷还否？”禧曰：“还之，将何以报我？”女曰：“物归本主，理宜然也”不知所报。”禧曰：“虽然，吾非窃于子者。似此无价之物，子失之，吾拾而还之，吾即不索报，子亦不宜度外置之。”女曰：“若然，凭君论价，吾如数偿之可否？”禧曰：“岂有拾人之物而还之，复受价于人者乎？”女曰：“既不论价，吾不知何术可以报君。”禧曰：“芳心明鉴，岂俟明言，何故为梦梦也？”言际，上下瞰女，目不转睛。女笑曰：“吾姿陋，且有夫，不堪奉事。”禧曰：“子夫为谁？”曰：“某太史。”禧与太史素相识，知其有狐妇，曰：“如子言，子其狐乎？”女曰：“然。”禧闻之大喜，起身欲牵女，女避之曰：“勿尔。素珠系小妹琼仙物，如肯赐还，完璧归之，以免妹责。嗣吾乘间导君窃回，妹不许配，决勿与，事终谐也。”问：“何时？”女曰：“期难予定。”问女芳名，答以“凤仙”。“寓居何处？”女曰：“近在东邻。”盖寺东有巨第，常见怪异，无人居已五六年。禧信之，出珠与女。女去，数月无耗，禧已绝望。
一日午后假寐，觉有人摇之醒，视则凤仙也，急起。凤仙曰：“适强饮小妹以酒，醉眠未醒。急去取珠，迟则不及。”又曰：“其珠挂帐中，取时勿惊其梦，醒则必与君夺。”又曰：“妹性慧，多智术，藏之虽密，仍能窃回。惟平地掘穴三尺，珠入磁器内埋之，或为妹所不及料。”禧一一应诺。凤导禧至一危楼下，曰：“妹卧此楼。所嘱勿忘。”禧登楼，果见一女卧帐中，海棠春睡，芳梦浓酣。欲与接吻，忽忆凤言，取珠屏气出，如凤言埋藏之。因作《美人睡》词，寄调《减字浣溪沙》，云：“一树梨花漾苇绡，梦中春色画难描。莫是东风沉醉，不胜黄娇。角枕横陈斜照里，朦胧态度越妖娆。铁石心肠人到此，也魂销。”录粘壁间。回忆女容，恨不即来。燃灯后，忽来一鬼，高与檐齐，低首而入，貌甚狞恶，手执利刃，大言曰：“琼仙之珠安在？可速取来，少迟必杀子！”禧初见鬼大惧，继闻鬼言，知为琼仙幻术，遂曰：“渠亲身来取，吾始与之。”鬼怒，举利刃将杀禧，禧伸颈就戮无惧意，鬼惭而去。未几来一女子，黑丑异常，自称琼仙。禧曰：“卿琼仙耶？卧帐中者即卿耶？”女曰：“卧帐中者系表妹。如肯掷还素珠，愿为君媒合之。”禧曰：“卿姊之言不谬。”女曰：“姊言谬甚。伪誉吾姿，以诳君耳。”禧不言，暴起，牵女于怀曰：“卿即丑陋，今兹亦不令卿为处子。”女撑拒曰：“速释妾，琼仙来矣。”禧不听。俄而化为丽人，视之，即卧帐中者也。大喜，接吻曰：“日间所欠，即当偿吾。”女曰：“请释妾，妾从君愿。”禧迟疑，女曰：“妾虽异物，决不食言。”禧释之。凤仙入曰：“视妹小嘴被短须刺破否？”琼曰：“姊可谓好事者。”凤曰：“吾属耳而听、穴窗而窥已多时，尚谓姊好事为之耶？”琼含羞而立，不一语。凤曰：“合卺之礼不可废。请少待，吾即来。”未几，托酒胾至，拽二人对坐而旁陪之，为之交杯换盏。琼含羞不饮。凤曰：“至此时，尚强为处子态乎？”令琼劝禧饮，而凤复贺敬之。禧不善饮，未几大醉，隐几而卧，摇之不醒。凤欲去，琼援之曰：“如此醉人何？”凤曰：“妹之汉子，尚需姊扶之寝耶？”言已而去。明晨，琼见《美人睡》词，曰：“君可谓善于写情。”问珠之所在，禧指示之。琼曰：“君盍剖腹藏之。”自