晋阳生者，其始非即晋阳人也。乃翁宦游于太原，纳妾得子，取古人以地命名之意，而字之曰“晋阳生”。生既生于晋，育于晋，饮晋之泉，食晋之粟，声音笑貌遂无一非晋，即晋人亦或忘其非晋矣。年甫十二而父殁，以末秩且薄于宦囊，遂不能归，因家于晋之榆次而寄籍焉。生性佻达，不嗜书。及长，辄出与无赖游。母不能禁，乃出私蓄百金，使贩于他省。命之曰：“汝父官位虽卑，亦官也。汝今弱冠，未授有室，余心窃忧之。第我异乡人，此数恐不能得妇。今以与儿，权其子母，如贾三倍，可亟归为汝纳聘。不然，将鳏此一世矣！儿宜好为之。”言已，为之治装，遣之行。生承母命，欣然发轫。里人有顾二者，旧曾贸易于京，因与偕往。生意在得妇，每事敛束，无少纵。顾怪之，叩曰：“若素豪爽，今何拘拘若守财虏？岂真以慈命为重耶？”生腼然对曰：“否！否！予母将以此金为余娶妇，而虑其不敷，故遣余贾，以襄其好事。若出而浪费，致少赢余，则寒窗之寡，将不止于十年，吾故慎之。”顾既得其详，陡生狡计。乃抚掌笑曰：“迂者，子也。吾未闻临渴掘井而能速饮者。以子之年，正当抚而有室，今乃长途跋涉，冀得蝇头以图鸳侣。予恐玄霜未捣，潘鬓将星，老去刘郎，谁能以桃花付汝乎？”生瞿然，亟请其说。顾曰：“予以微金往谋重利，纵使籴贱贩贵，不过什一而止耳。若欲倍之，必俟十稔而后可。子能待之乎？”生颦蹙曰：“不能！子将何以教我？”顾曰：“子之志在伉俪，原无望作富家翁，何为徒取劳瘁？距此数日程，其地为清风店，实多佳丽。且娶一妇只需数十金，衣饰一惟子命。子至彼处，择其可者而聘之，婚而后归，俨有家室，不愈于长途之役役耶？”生信其言，乃大喜曰：“早我十年婚嫁者，吾子也。若从母言，几误予事。”遂益与顾谋，终日津津不倦，齿颊非姻事不言。比至其地，顾止生于传舍，不令窥户，己乃与熟识者，聚饮于市。日晡始反命报生曰：“事谐矣！某家有女，色绝丽，予浼所亲与其父母言，约以六十金为聘，钗钏衣裙廿数在外。以子在客，即赘其家，弥月后偕返故里。敬俟吾子金诺，佳期当订在明宵。”生喜甚，亟起拜谢，如数以予之，惟求一面，以安寸心。顾怫然曰：“谁家闺阁竟使路人轻窥哉？予以丽人许兄，岂其相诳者？”生遂不复言。顾怀金去，有顷，引一人来，年甫成童，貌极狡好，云是若人之弟。生熟睹之，心神飞越，与之欢然讲礼，订约而别。顾笑谓生曰：“摩厉以须。其姊之美，尤远胜其弟也。”生益信之，再拜而谢。翌日，顾又令生出数金，为市衾褥，崭然一新。生之所存，遂十无其一矣。至夕，顾先以卧具往，然后引生同行。既至视之，屋宇低矮而修整异常，生既初涉江湖，绝不知其为狎邪处。入门即有翁媪承递，呼生为贵客，而不以婿称。生以其土俗，不之疑。欲执子婿礼，公媪皆固辞。延入室中，酒胾罗案。顾少坐即行，谓生曰：“明晨敬求扶头，今夕尚未敢相溷。”生亦不解所云，挽留弗住。归即束装，乘夕北遁，杳不知其所之矣。生送顾反室，翁媪亦避去。旋有美妇人袨服靓妆，年可二旬余，掩笑自外入。生以为妻之姑姊，揖而后坐。妇献酬自若，狂荡不类良家，生始疑。酒酣，妇以美目盼生，备极狎昵。生对之反觉汗颜，呆坐如木鸡，妇遂时时窃笑。已而漏下三鼓，妇不言归，生渐不能耐，遽起曰：“翁媪何在？敢请新娘子即此合欢。”妇笑曰：“家无姊妹，即妾是已，郎犹未知耶？”生惊愕曰：“若一妇人，齿且长，乌足以当此？”妇曰：“章台之柳，适兴为佳，君何过于苛求？”生大恚曰：“予以八十金娶妇，不可以此言相戏。”妇亦正色曰：“阚金五星，尚在予袖，君何以此言诬我？”生始悟其落局，厉呼翁媪，寂无应者。妇乃笑曰：“郎毋躁，事或有由。此地南北通衢，如妾等钱树子，不可枚举。今晨君友辱临，言君客途寂寞，无以为欢，命妾