吁，是妇亦奇矣！奈何以胳瘩名？盖亦厉气之结也。天之生才，往往令人不可测有如此者。
二妙
褚文兴，吴贾也。贸于粤，往来十易春秋，计利倍蓰。而蛮烟瘴雨，经尝备至。粤有黎姓者，褚之旧馆人也。黎有女名二妙，多姿且慧，年十三，甫垂髫。尝于盘鸦后束短发，缕丝作辫，披肩际。褚每南来，多携奁具脂粉赠之。其初也，褚爱之而怜其稚；继也，妙感之而情为移。逆旅之中，双环么凤，借以消遣，而褚亦愈久而不及乱。
会南归三载，值广南诸郡流疫，商贾断绝。黎氏素无产，萧条贫惫，家遂以落。二妙年十六，母死，其父鳏，尝贷为炊，日不举火。父出不家，妙固茕茕掩双扉也。一日，褚忽至，黎老见之，备道苦况，二妙亦羞以为容。褚不忍去而之他，仍假馆焉。
粤有大麻疯，人中之，肉溃死，人皆屏弃，不与同巷。男子不治；女有之，与人交接可疗。客粤者往往中其毒，俗名“卖疯”，亦曰“过癞”。时二妙传染是疾，其父使妙移于褚。黎假出，妙至褚所。褚喜求合，女愀然曰：“我不忍祸君也。”遂告以故，且令褚速去，并乞异日病发，望藁葬于道路之旁，言已呜咽。褚曰：“卿无悲泪！”乃出橐金贻妙，“倘果不治，卿即南来，当养卿以天年。”妙拜谢，褚匆匆别。
后半年创剧，溃出肌肤，众共弃之。妙乃流丐而南，形益秽。十阅月至吴阊，访褚门而告。褚收之，居以废圃。家人日投食，皆掩鼻。圃中有老槐，空其腔，蛇虺凭以为窠。妙食庋于牖上，蛇尝来食妙食，而妙亦食蛇所食之食。妙一日忽收脓结痂，脱然以起。回视荐上，如败鼓皮数十片。
家人异之，褚亦来视，如剥瓠。褚问妙，亦不解其故。更阅月，发理颐丰，居然佳丽。褚妇颇贤，移之闺。况褚本不能忘情于妙，而妙且感情于褚者，遂纳为姬。后葺圃，见大蛇出树中云。
颠当
侯文智，天津人。多财，为海舶估，后为引鹾商。酷好声技，多姬妾，悉善弹吹。有门伙某自晋来，送侯一婢，名颠当。年十三，发垂髫而黝黑可照，眉目如水，侯喜自不胜，如获拱璧。一年而百技皆通，妙于音律。每度一曲，不惟能作新声，更多媚态。有时一手支颐，以目流盼，无不与曲中情景绘画而出。房帏间娇容缓步，对之如在消魂桥上，烦渴胥蠲。群婢效之，终莫得其形似。侯尝秘诸密室，虽至戚难睹其面也。
语云“佳人一顾，可以倾城”，况侯生无晋文公之识，而有石季伦之癖，宜乎金屋成而玉山颓矣。五年中商欠累积，一败涂地。始也飘零珠履三千，继也流散金钗十二，触目痛心。侯将不支，遂渐以病。独颠当相依不去。侯曰：“我贫将死，卿当先去，以自为谋。”颠当曰：“妾祸水也，此天遣以祸君家者也。君已及祸，妾将焉往？但妾见君生平虽贪声技，蓄姬妾，尚少淫恶。若断君嗣，未免太惨。妾今娠五月，或得一子以延侯氏后，但不能光大门闾耳。”侯泣谢而逝。家人以颠当美，欲鬻之，颠当骂曰：“我不去，将奈我何？倘他族实逼处此为嫌，则侯家尚有旧楼，我独不能效绿珠碎首耶！”家人又以无可分产，遂听之。乃居侯氏旧园，败屋一区。有恶少夜欲窥之，及其篱藩，即觫栗不敢前。日常闭门，邻家亦不见其有炊烟起，叩户入视，颠当俨然且突黔而釜未生尘也。
半年，果产一男，其貌酷类母。及长，人见其韶秀，劝入塾。颠当曰：“几见浪荡子孙有读书成名者？非必其子若孙之果不肖，其所由来非一朝夕之故。”至十岁，梳丱髻，着犊鼻裈，妙丽如脂。其母教之词曲，伊即能曼声莺语，呖呖可听。又令其习妖态，作愁眉啼、折腰步、龋齿笑，大有母风。母令其游于昔日之门下客———皆今日之堂上翁，为之献技醵金。诸人见之，无不颠倒。一时声价，重若千金。咸曰：“颠当不可得而见之矣，得见当子也斯可矣！”于是缠头彩掷，不计其数。颠当乃为之娶妻，而侯氏之嗣，赖以不斩。颠当告其子曰：“是道也，可以歌，不可以娈；可以卜昼，不可以卜夜。总使其若远若近，若有情若无情。取前人所未有之心思，创而新时人之耳目，然后可以惊庸流之闻见，可以移贤智之性情。绣帘文榻间，立红氍毹，正如三神山，可望而不可即，斯其术乃工矣。”所以吴伶避席，越女停桡，名公巨卿乃独噪“当子”之名也。因是始传，至今有此一戏。又云当子狐也，不然，当子不能有是媚。
（近日在郎牧之宴会中，偶来挡子一班，演唱不终席，闻者皆倦，如对古乐。人情变易，一至于此！）
紫欢
金陵妓紫欢者，自言晋人。十七岁来南，自鬻为娼。河房有富鸨，视其貌无伦比，声技称绝，咸以为钱树子，八百金买之。欢一入院，遂空其群。欢乃毁旧馆垣，嫌其湫隘。自画图式，鸠工庀材，移竹栽花，临水建阁。落成，自题曰“鹦鹉荼蘼之阁”。一切器用服食，穷极工巧。欢尝独置一室，悬纯阳像。人曰：“何不供大士？”欢曰：“论其普渡众生一也，吾尤喜回道人之胆气粗豪，襟期磊落，于我心窃有慕焉。”欢不着隔日衣，文锦绣舄满笥簏。自奉奢侈，贵介大贾之所不能比拟，正所谓“日费万钱，尚无下箸处”也。时之来交紫欢者，但得蒙一盼，虽盈千累万，亦所不惜，且以为荣。
会当秋风桂子之年，人文聚萃，长板桥头、莫愁湖畔，无不蜂屯蚁附。而紫欢乃大开园亭，广列华筵。预访某州邑名下之士，以及寒单布衣，延之益力。是日，欢盛装华服，曲尽殷勤。试后如有贫不能归者，悉赆焉。
温汝砺，溧阳人。好学能文，苦贫，来试，寓穷邸。欢招温，温辞。一日，欢软舆至温邸，入，温惊问，欢笑曰：“诸君子皆与欢言，先生何以独不与欢言耶？闻先生固穷，谨以百金助膏火。”命从人取置几上。温方逊谢，而欢已出门匆匆去。温于是年登榜首。芜湖大贾汤廷楷艳之，以三千金赎欢为妾。欢从之数月，见汤鄙吝，辄病恶。汤不得已，听欢所欲，以博欢心。欢则为之华屋宇、美衣食、蓄婢仆、延宾客，优伶技艺日满庭除，欢犹以为无可消遣者。二年，汤不能供币赋。汤贫欢去，复归金陵旧院，车填马溢，震动一时。巷中人曰：“欢姑娘回，穷人之福，富人之灾也。”当紫欢之在金陵也，十年之中，富人为所倾败者二十五家；而里巷编氓之间，望之举火者日三百人。
一日，有老尼至欢门，欲见欢。欢出迎，尼曰：“事完否？”欢曰：“妾已了之矣。”尼乃按欢顶上，应手而匾，纳入一荷囊而去。今秦淮河诸妓，尤有爱士之风，其紫欢之遗耶！
阿嫱
阿嫱，广东肇庆女子也。年十四，母死。父好樗蒲，多负，鬻女，女遂落狭邪。有富舍喜之，以番钱五百购为小星，贮之别室，昵爱逾常。几年为大妇觉，大妇固悍妒，操刀往逐之，无见怜意，舍不得已，遣之。媒居为奇货，携之番禺。
番禺为省会首邑，沙面皆蛋户，厮养娃妓，不下千百。蛋户为粤之不齿类，以舟为屋，沙水聚族为里，捕鱼虾为业，如晋之乐户、浙之惰伻、楚之渔户也。媒卖之蛋艇。阿嫱一至，遂空其群，嫱复落烟花。嫱智慧不凡，所见辄通，艺技入手，无不精妙，间亦涉书词。粤中有《摸鱼歌》最雅，嫱信口占之，皆妙句。如云：
二月南风莫怕寒，阿嫂行上望夫山。云横云断浈江水，情郎贩米下梧关。
芭蕉取丝不呷果，丝丝织作千孔罗。落尽木棉花如锦，一身縠薄好郎摸。
至“水调”、“南词”，真又歌喉一串珠矣。粤女不缠脚，方履、绣红绫波瘦袜，有一种别韵。蛮音多不可辨，嫱之苏白京腔，登答尤工，河下倾动，声价千金。贵介达官，放浪于珠江烟水间者，舟中无阿嫱，如座上少油木梳也。
余友谢伯庄，宦家子，少有老成之目。饶资，客广南，尝与诸同人游。粤城卑湿，绝少游观，惟海上驾一叶舟，最足娱人心目。谢之游志在流水，而同人之游心在美人。然其趋不同，而又不能不与之合，所以花楼小艇中，有谢之迹，遂又有嫱之遇。嫱又每视诸裙屐多勿睇，而谢因家书促归，心旌摇摇，对此倚门娼，若恐浼，谈笑间直不知有美丽在侧也，惟以平淡遇之。乃嫱之视谢独挚，自入门以及酒阑，嫱之目惟谢、心惟谢，谢左则嫱随之左，谢右则嫱随之右，谢歌则嫱执板以和，谢握管则嫱磨隃糜以进。同人举觞，谢固豪饮；偶为拇战所困，而嫱素涓滴，辄为谢进三爵，意甚得也。同人皆庆谢之诚愿有当于嫱之特赏云。日斜，谢欲归。粤滨海多盗，管钥不至酉，谢呼船傍岸，嫱若有所失，依依惜别。去时犹伫望渡烟，不转盼也。
翌日，前友至，复约，谢辞以冗。及归装三日前又至，谢不得已，往。甫入舱，而嫱已在舟中久候矣，华饰炫然，曰：“谢公子将促归，小女子无以为赠，敢置杯酒蒸豚，为公子祖饯于舟中。倘公子异日飞腾，重游五岭，节旄到处，而小女子门前冷落，残质风涛，人生若梦，生死莫必，正不知清明麦饭，司马青衫，公子能重续苏白二公佳话否？”言已，呜咽欲绝。谢怃然曰：“邂逅相逢，不意卿爱若斯也。仆本恨人，钟情绝少，今竟于蛮烟瘴雨中得一知己。嘻，可以不恨。”乃入席尽欢。既而酒阑灯炧，嫱挽谢，谢亦心醉嫱，遂枕藉乎舟中矣。诸同人亦各有乐地。衽席间，嫱之曲承缱绻，如不胜衣，丰肌腻骨，发拥乳香，无一不可人怀抱。即足趾雪凝，握之直似一双软璧。至口脂鸡舌，吞吐风情，更出凡想。当其柔词细语，道述生平，并问伯庄踪迹家事。嫱知谢之不能偕嫱也，而谢亦实以不能偕嫱告。嫱偎倚叹息，呼天缘之不假，终夜泪汐，与子潮并长，鸳枕为之尽渍。晨起，谢帆亦挂，嫱送之清远峡口，欷歔而别。谢德之。
辛丑，余南行，谢嘱余访之，并托寄茧缎等物。余抵粤，次年始在羊城。亦为友人招饮舫中，座间二十余，一妓云系阿嫱，然已半老佳人，昔年风味，犹觉娇仍在目。余因举谢伯庄以问，而嫱若或忘之者。余诖甚，因以其所寄物归而赵焉，且告以悔。
（余友伯庄之不智也，向非以家事遄归，几为蛮女儿所困。余甫闻谢言，亦感，孰知十年之后而嫱之谋始败。嫱亦狡狯矣哉！谚云“少不入广”，盖其世世相传，设此陷阱，牢笼天下，卒令身死蛮乡，鬼成异域，甘心祸水而不悟者，什千百也。伯庄其幸耳。
粤省风土最异，如鱼姊蚬妹，舵花舟草详矣。今沙面一带，自靖海门起，群娃聚族，以木庋水，结篷曰“寮”，所居之舟曰“高尾艇”，延客之舟曰“花楼”，亦曰“黑楼”，如“大沙飞”，“满江红”之类。千艘分列，中留甬水之道，以便游观，曰“水心街”。客观妓曰“打水围”，妓接客曰“来瞭”。客至则进槟榔，入口若红绛点唇；继则吸鸦片烟，诸女伴相与叠股而醉昏昏。呼小者曰“阿姑”，及长发分拢者曰“横梳”，有夫曰“阿嫂”，主事者曰“事头婆”，统而言之曰“老举”。此名色又异，故附于此。）“)