以至于王季，能貊其德音。［《毛诗》曰：维此王季，帝度其心，貊其德音。毛苌曰：心能制义曰度。貊，静也。郑玄曰：德政应和曰貊。］故其《诗》曰：克明克类，克长克君，载锡之光。［《毛诗·大雅》文也。《左传》曰：勤施无私曰类，教诲不倦曰长，庆赏刑威曰君。毛苌曰：光，大也。郑玄曰：载，始也。
始使之显著也。］至于文王，备修旧德，而惟新其命。［《毛诗》曰：周虽旧邦，其命惟新。郑玄曰：太王国於周，至文王而受命。言新者，美之也。］故其《诗》曰：惟此文王，小心翼翼，昭事上帝，聿怀多福。［《毛诗·大雅》文也。郑玄曰：小心翼翼，恭顺之貌也。昭，明也。聿，述也。怀，思也。谓能明事上天，又能述思多福。］由此观之，周家世积忠厚，仁及草木，内睦九族，外尊事黄耇，养老乞言，以成其福禄者也。［《毛诗》行苇序文。］而其妃后，躬行四教，［《礼记》曰：古妇人教以妇德、妇言、妇容、妇功。郑玄《毛诗笺》曰：法度莫大於四教。］尊敬师傅，服汗濯之衣，脩烦辱之事，化天下以妇道。［《毛诗》葛覃序也。《诗》曰：葛之覃兮。毛苌曰：葛所以为絺纮，女功之事烦辱者也。］
故其《诗》曰：刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。［《毛诗·大雅》文也。毛苌曰：刑，法也。郑玄曰：御，治也。文王以礼法接其妻，至于宗族，又能为正治於家邦。］是以汉滨之女，守洁白之志，中林之士，有纯一之德。［《毛诗》曰：汉有游女，不可求思。郑玄曰：女虽出游汉水之上，人无欲求犯礼者，亦由贞洁使之然也。《毛诗》曰：肃肃兔置，施于中林。赳赳武夫，公侯腹心。郑玄曰：亦言贤。］故曰：文武自《天保》以上治内，《采薇》以下治外，始於忧勤，终於逸乐。［《毛诗》六月序也。郑玄曰：内，谓诸夏也。外，谓夷狄也。］於是天下三分有二，犹以服事殷，诸侯不期而会者八百，犹曰天命未至。［《论语》孔子曰：三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德已矣。《周书》曰：武王将渡河，不期同时一朝会於武王郊祀下者，八百诸侯。《史记》曰：武王至於孟津，诸侯皆曰：帝纣可伐。武王曰：天命未至也。］以三圣之智，伐独夫之纣，犹正其名教曰：逆取顺守，保大定功，安民和众。［《琴操》曰：崇侯谮文王於纣曰：西伯昌，圣人也。长子发，中子旦，皆圣。三圣合谋，将不利於君。
《尚书》武王曰：独夫受，洪惟作威。孔安国《尚书传》曰：汤顺天应人，逆取顺守。《左氏传》楚子曰：夫武，禁暴，戢兵，保大，定功，安民，和众，丰财。］
犹著《大武》之容，曰：未尽善也。［《论语》孔子曰：谓武，尽美矣，未尽善也。］及周公遭变，陈后稷先公风化之所由，致王业之艰难者，则皆农夫女工衣食之事也。［《毛诗》七月序也。］故自后稷之始基静民，十五王而文始平之，十六王而武始居之，十八王而康克安之。［《国语》曰：灵王十二年，穀洛斗，王欲壅之。太子晋谏曰：后稷始基静民，十五王而文始平之，十八王而康克安之。
其难也如是。韦昭曰：基，始也。静，安也。自后稷播百穀，以始安民，凡十五主。世脩其德，至文王乃平民受命也。十五王，谓后稷、不窟、鞠陶、公刘、庆节、皇仆、羌弗、毁俞、公非、高圉、亚圉、公组、太王、王季、文王也。十八者，加武王、成王、康王，并上十五。］故其积基树本，经纬礼俗，节理人情，恤隐民事，如此之缠绵也。［潘元茂《九锡文》曰：经纬礼律。王肃《家语注》曰：经纬，犹织以成之也。《国语》祭公谋父曰：勤恤民隐。］爰及上代，虽文质异时，功业不同，［文质，已见上文。］及其安民立政者，其揆一也。［安民，已见上文。《尚书》有《立政篇》。《孟子》曰：先圣后圣，其揆一也。］
今晋之兴也，功烈於百王，事捷於三代，盖有为以为之矣。［《礼记》孔子曰：昔者鲁公伯禽有为为之。］宣景遭多难之时，务伐英雄，诛庶桀以便事。
［《左氏传》，司马侯曰：或乃多难。《尸子》曰：便事以立官也。以固其国。］
不及脩公刘太王之仁也。受遗辅政，屡遇废置，故齐王不明，不获思庸於亳；［《魏志》曰：齐王芳，字兰卿。明帝崩，即皇帝位，大将军司马景王废帝，以太后令遣芳归藩于齐。《尚书》曰：太甲既立，弗明，伊尹放诸桐宫。三年，复归于亳，思庸也。］高贵冲人，不得复子明辟，［《魏志》曰：高贵乡公讳髦，字士彦，齐王废，即皇帝位。《魏氏春秋》曰：帝自出讨文王，击战鼓，出云龙门。贾充自外入，帝师溃，骑督成倅弟济以矛进，帝崩于师。《尚书》曰：惟予冲人弗及知。又周公曰：朕复子明辟。］二祖逼禅代之期，不暇待叁分八百之会也。［二祖，景、文。］是其创基立本，异於先代者也。［《景福殿赋》曰：武创元基。］又加之以朝寡纯德之士，乡乏不二之老，［《尚书》曰：昔君文武，则有不二心之臣。］风俗淫僻，耻尚失所，学者以《庄》《老》为宗，而黜《六经》；［干宝《晋纪》；刘弘教曰：太康以来，天下共尚无为，贵谈庄老，少有说事。］谈者以虚薄为辩，而贱名俭；［王隐《晋书》曰：王衍不治经史，唯以庄老虚谈惑众。刘谦《晋纪·应瞻表》曰：元康以来，以儒术清俭为群俗。］行身者以放浊为通，而狭节信；［刘谦《晋纪》应瞻表曰：以宏放为夷达。王隐《晋书》曰：贵游子弟，多祖述於阮籍，同禽兽为通。又傅玄上疏曰：魏文慕通达，而天下贱守节也。］进仕者以苟得为贵，而鄙居正；［郑玄《毛诗笺》曰：禄仕者，苟得禄而已。《公羊传》曰：君子大居正。］当官者以望空为高，而笑勤恪。［刘谦《晋纪》应瞻表曰：元康以来，望白署空，显以台衡之量，寻文谨案，目以兰薰之器。］是以目三公以萧杌之称，标上议以虚谈之名，［干宝《晋纪》云：言君上之议，虚谈也。萧杌，未详。］刘颂屡言治道。傅咸每纠邪正，皆谓之俗吏。［干宝《晋纪》曰：刘颂在朝忠正，才经政事，武帝重之，访以治道，悉心陈奏，多所施行。又曰：尚书郭启出赴妹葬，疾病不辞。左丞傅咸纠之，尚书弗过。王隐《晋书》傅玄曰：论经礼者，谓之俗生。说法理者，名为俗吏。］
其倚杖虚旷，依阿无心者，皆名重海内。若夫文王日昊不暇食，仲山甫夙夜匪懈者，［《尚书》曰：文王自朝至于日中侧，弗皇暇食。《毛诗》曰：肃肃王命，仲山甫将之。夙夜匪懈，以事一人。］盖共嗤点以为灰尘，而相诟疾矣。［郑玄《毛诗笺》曰：言时人骨肉无相诟病也。《说文》曰：诟，耻也。］由是毁誉乱於善恶之实，情慝奔於货欲之途，选者为人择官，官者为身择利，［谢承《后汉书》吕强上疏曰：苟宠所爱，私擢所幸，不复为官择人，反为人择官也。］而秉钧当轴之士，身兼官以十数。［《毛诗》曰：秉国之钧，四方是维。桓宽《盐铁论》曰：车丞相当轴处中，括囊不言。］大极其尊，小录其要，机事之失，十恒八九。［《汉书解故》曰：机事所揔，号令攸发。胡广曰：机密之事。］而世族贵戚之子弟，陵迈超越，不拘资次，［《崇让论》曰：非势家之子，率多因资次而进之。］悠悠风尘，皆奔竞之士，［孔安国《论语注》曰：悠悠，周流之貌。
风尘，以喻汗辱也。《晋诸公赞》曰：人人望品，求者奔竞。］列官千百，无让贤之举。［《孙卿子》曰：天子千官，诸侯百官。《史记》曰：司马季主曰：试官不让贤。］子真著《崇让》，而莫之省。［干宝《晋纪》曰：时礼让未兴，贤者壅滞，少府刘实著《崇让论》。孙盛《晋阳秋》曰：刘实，字子真，平原人。］
子雅制九班，而不得用；［王隐《晋书》曰：刘颂，字子雅。转吏部尚书，为九班之制，裴頠有所駮。］长虞数直笔，而不能纠。［孙盛《晋阳秋》曰：司隶校尉傅咸，劲直正厉，果於从政，先后弹奏百寮，玉戎多不见从。］其妇女庄栉织衽，皆取成於婢仆，［《礼记》曰：妇事舅姑，如事父母。鸡初鸣，咸盥漱栉縰笄。织纴，见下句。］未尝知女工丝枲之业，中馈酒食之事也。［《礼记》曰：女子十年不出，执麻枲，治丝茧，织衽组紃。《周易》曰：在中馈，无攸遂。《毛诗》曰：乃生女子，无非无仪，酒食是议。］先时而婚，任情而动，故皆不耻淫逸之过，不拘妒忌之恶，有逆于舅姑，有反易刚柔，有杀戮妾媵，有黩乱上下。［《尔雅》曰：妇称夫之父曰舅，称夫之母曰姑。《礼记》曰：妇将有事，大小必请於舅姑。又曰：男子亲迎，男先於女，刚柔之义也。《公羊传》曰：媵者何？诸侯娶一国，则二国往媵之以侄娣。《礼记》曰：婚礼者，上以事宗庙，而下以继后世也。《尚书说命》曰：黩于祭祀，时谓弗钦。］父兄弗之罪也，天下莫之非也。又况责之闻四教於古，修贞顺於今，以辅佐君子者哉！［四教，已见上文。《列女传》宋鲍女宗曰：贞顺，妇人之至行也。《毛诗序》曰：后妃又当辅佐君子，求贤审官。］礼法刑政，於此大坏，如室斯构，而去其凿契，如水斯积，而决其隄防；［《吕氏春秋》曰：若积大水，而失其壅隄矣。］如火斯畜，而离其薪燎也。国之将亡，本必先颠，其此之谓乎！［《左氏传》齐仲孙谓齐侯曰：臣闻国之将亡，本必先颠，而后枝叶从之。］“)