［赵岐《孟子章指》曰：忧国忘家。］
今臣居外，非不厚也，而寝不安席，食不遑味者，伏以二方未克为念。［《战国策》曰：秦王告蒙骜曰：寡人一城围，食不甘味，卧不便席。］伏见先武皇帝武臣宿兵，年耆即世者有闻矣。［《左氏传》子朝曰：太子寿，卑夭即世。］
虽贤不乏世，宿将旧卒，犹习战也。［《史记》曰：王翦宿将，始皇师之。］窃不自量，志在效命，庶立毛发之功，以报所受之恩。若使陛下出不世之诏，效臣锥刀之用，［《文子》曰：欲治之主不世出。《东观汉记》黄香上疏曰：以锥刀小用，蒙见宿留也。］使得西属大将军，当一校之队；［《魏志》曰：太和二年，遣大将军曹真击诸葛亮於街亭。司马彪《汉书》曰：大将军营伍部校尉一人。］
若东属大司马，统偏师之任。［《魏志》曰：太和二年，大司马曹休率诸军至皖。
臣瓒《汉书注》曰：统，由总览也。］必乘危蹑险，骋舟奋骊，［《礼记》曰：夏后尚黑，戎事乘骊。郑玄云：马黑色曰骊。］突刃触锋，为士卒先。［《汉书》伍被曰：大将军当敌勇，常为士卒先。］虽未能禽权馘亮，庶将虏其雄率，歼其丑类，［郑玄《毛诗笺》曰：馘，所获之左耳也。《尔雅》曰：歼，尽也。又曰：丑，众也。］必效须臾之捷，以灭终身之愧。［杜预《左氏传注》曰：捷，获也。］
使名挂史笔，事列朝荣，虽身分蜀境，首悬吴阙，犹生之年也。［《北征赋》曰：首身分而不寤。汉武帝遣使者告单于曰：南越王头，已悬於汉北阙。傅武仲《与荆文姜书》曰：虽死之日，犹生之年。］如微才不试，没世无闻。［《论语》曰：君子疾没世而名不称。］徒荣其躯而丰其体，生无益於事，死无损於数，虚荷上位，而忝重禄，禽息鸟视，终於白首，［郑玄《周礼注》曰：凡鸟兽未孕曰禽。］
此徒圈牢之养物，非臣之所志也。［《说文》曰：圈，养兽闲也。郑玄《周礼注》曰：牢，闲也。］流闻东军失备，师徒小衄，［《汉书》王音曰：失行流闻。
《魏志》曰：休至皖，与吴将陆逊战於石亭，败绩。衄，犹挫折也。］辍食弃餐，奋袂攘衽，抚剑东顾，而心已驰於吴会矣。［郑玄《周礼注》曰：攘，却也。谓却扱衽也。《左氏传》曰：子朱抚剑从之。］
臣昔从先武皇帝，南极赤岸，东临沧海，西望玉门，北出玄塞，［《七发》曰：凌赤岸，篲扶桑。山谦之《南徐州记》曰：京江，禹贡北江，有大涛，涛至乘北，激赤岸，尤更迅猛。《汉书》敦煌郡龙勒县有玉门关。玄塞，长城也。北方色黑，故曰玄。］伏见所以行军用兵之势，可谓神妙矣。［《孙子》曰：兵与敌变化而取胜者谓之神。］故兵者不可预言，临难而制变者也。［孙卿曰：水因地而制行，兵因敌而制胜。］志欲自效於明时，立功於圣世，每览史籍，观古忠臣义士，出一朝之命，以殉国家之难，［司马迁书曰：李陵奋不顾身，以殉国家之急。］身虽屠裂，而功铭著於景锺，名称垂於竹帛，未尝不拊心而叹息也。
［《国语》晋悼公曰：昔克路之役，秦来图败晋攻，魏颗以其身却退秦师於辅氏，亲止杜回，其勋铭於景锺。韦昭曰：景锺，景公锺也。《墨子》曰：以其功书於竹帛，传遗后子孙也。］臣闻明主使臣，不废有罪。故奔北败军之将用，秦鲁以成其功；［《史记》曰：秦缪公使百里奚子孟明视蹇叔子西乞术及白乙丙将兵袭郑，晋发兵遮秦兵於殽，虏秦三将以归，后还秦三将，穆公复三人官秩，复使将兵伐晋，大败晋人，以报殽之役。又曰：曹沫者，鲁人也，以勇力事鲁庄公。为鲁将，与齐战，三败三北。鲁庄公惧，乃献遂邑之地以和，犹复以为将。齐桓公许与鲁会于柯而盟，桓公与庄公既盟於坛上，曹沫执匕首劫齐桓公。公问曰：子将何欲？曹沫曰：齐强鲁弱，而大国侵鲁，亦已甚矣。今鲁城坏，即压境，君其图之。桓公乃许尽还鲁之侵地，曹沫三战所亡，尽复干鲁。］绝缨盗马之臣赦，楚赵以济其难。［《说苑》曰：楚庄王赐群臣酒，日暮华烛灭，有引美人衣者，美人援绝冠缨，告王知之。王曰：赐人酒醉，欲显妇人之节，吾不取也。乃命左右勿上火，与寡人饮，不绝缨者，不欢也，群臣缨皆绝，尽欢而去。后与晋战，引美人衣者五合五获，以报庄王。《吕氏春秋》曰：昔者秦缪公乘马右服失之，野人取之，缪公自往求之，见野人方将食之於岐山之阳。缪公笑曰：食骏马之肉，不饮酒，余恐伤汝也，遍饮而去。韩原之战，晋人已环缪公之车矣，晋梁靡已扣公左骖矣，野人尝食马於岐山之阳者三百有馀人，毕力为缪公疾斗於车下，遂大克晋，及获惠公以归。此秦而谓之赵者。《史记》曰：赵氏之先，与秦共祖，然则以其同祖，故曰赵焉。］臣窃感先帝早崩，威王弃代。［先帝，谓文帝也。
《魏志》曰：任城王彰薨，谥曰威。］臣独何人，以堪长久？常恐先朝露，填沟壑，［《汉书》李陵谓苏武曰：人如朝露。《列女传》，梁寡妇曰：妾之夫，先犬马填沟壑。］坟土未乾，而身名并灭。［《汉书》霍禹曰：将军坟土未乾。李宏《武功歌》曰：身非金石，名俱灭焉。］臣闻骐骥长鸣，伯乐昭其能；［《战国策》，楚客谓春申君曰：昔骐骥驾车吴坂，迁延负辕而不能进，遭伯乐，仰而长鸣，知伯乐知己也。今仆屈厄日久，君独无意使仆为君长鸣也。］卢狗悲号，韩国知其才。［《战国策》曰：齐欲伐魏，淳于髡谓齐王曰：韩子卢者，天下之壮犬也。东郭俊者，海内之狡兔也。韩子卢逐东郭俊，环山者三，腾山者五，兔极於前，犬废於后，犬兔俱罢，各死其处，田父见之而擅其功。今齐魏相持，臣恐强秦大楚承其后，有田父之功。高诱曰：韩国之卢犬，古之名狗也。然悲号之义，未闻也。］是以效之齐、楚之路，以逞千里之任，［齐、楚，言远也。《孙卿子》曰：夫骥一日而千里也。］试之狡兔之捷，以验搏噬之用。今臣志狗马之微功，窃自惟度，终无伯乐、韩国之举，是以於邑而窃自痛者也。［《楚辞》曰：长呼吸以於悒。王逸曰：於悒，啼貌。］夫临博而企竦，闻乐而窃抃者，或有赏音而识道也。［《说文》曰：博，局戏也，大箸十二綦。又曰：企，举踵也。竦，犹立也。《说文》曰：抃，拊也。］昔毛遂赵之陪隶，犹假锥囊之喻，以寤主立功；［《史记》曰：秦之围邯郸，赵使平原君求救，合从於楚，约与食客门下有勇力武备具者二十人俱。得十九人，馀无可取者。毛遂前自赞於平原君，平原君曰：先生处胜之门下，几年於此矣？遂曰：三年于此矣。平原君曰：夫贤士之处俗，譬若锥之处囊中，其末立见。今先生处胜之门下三年，胜未有所闻。毛遂曰：臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已也。平原君竟与毛遂偕十九人。平原君与楚合从，日出而言，日中不决，毛遂按剑历阶而上曰：合从者为楚，非为赵也。楚王曰：唯，谨奉社稷以从。］何况巍巍大魏多士之朝，而无慷慨死难之臣乎？
夫自衒自媒者，士女之丑行也。［《越绝书》曰：范蠡其始居楚，之越，越王与言尽日。大夫石贾进曰：衒女不贞，衒士不信，客历诸侯，渡河津，无因自致，殆不真贤也。］干时求进者，道家之明忌也。［《庄子》曰：功成者隳，名成者亏。孰能去功与名，而还与众人。］而臣敢陈闻於陛下者，诚与国分形同气，忧患共之者也。［《吕氏春秋》曰：父母之於子也，子之於父母也。一体而分形，同气血而异息，痛疾相救，忧思相感，生则相驩，死则相哀，此之谓骨肉之亲也。］
冀以尘露之微，补益山海；［谢承《后汉书》杨乔曰：犹尘附泰山，露集沧海，虽无补益，款诚至情，犹不敢嘿也。］萤烛末光，增辉日月。［《淮南子》曰：人主之居也，如日月之明也。］是以敢冒其丑，而献其忠，必知为朝士所笑。圣主不以人废言，［《论语》子曰：君子不以人废言。］伏惟陛下少垂神听，臣则幸矣。
“求通亲表”［《魏志》曰：太和五年，植上疏求存问亲戚，自因致其意也。］“)