《淮南子》曰：邹忌一徽琴，而威王终夕悲。许慎注曰：鼓琴循弦谓之徽。悲雅俱有，所以成乐。直雅而无悲，则不成。］或奔放以谐合，务嘈囋而妖冶。［《埤苍》曰：嘈啈，声貌啈与囋及囐同。］徒悦目而偶俗，固高声而曲下。
［言声虽高而曲下。张衡《舞赋》曰：既娱心以悦目。《广雅》曰：耦，谐也。
耦与偶古字通。］寤《防露》与《桑间》，又虽悲而不雅。［防露未详。一曰：谢灵运《山居赋》曰：楚客放而《防露》作。注曰：楚人放逐，东方朔感江潭而作《七谏》。然灵运有《七谏》有防露之言，遂以《七谏》为防露也。《礼记》曰：桑间，濮上之音，亡国之音也。郑玄曰：濮水之上，地有桑间，先亡之音，於此水上。］或清虚以婉约，每除烦而去滥。［《左氏传》君子曰：臣除烦而去惑。］阙大羹之遗味，同朱弦之清汜，虽一唱而三叹，固既雅而不艳。［言作文之体，必须文质相半，雅艳相资。今文少而质多，故既雅而不艳。比之大羹，而阙其馀味。方之古乐，而同清汜，言质之甚也。馀味，谓乐羹皆古，不能备其五声五味，故曰有馀也。《礼记》曰：清庙之瑟，朱弦而疏越，一唱而三叹，有遗音者矣。大飨之礼，尚玄酒而俎腥鱼，大羹不和，有遗味者矣。郑玄曰：朱弦，练朱弦也。练则声浊。越瑟底孔画疏之，使声迟。唱，发歌句者，三叹，三人从而叹之。大羹，肉湆不调以盐菜也。遗，犹馀也。然大羹之有馀味，以为古矣，而又阙之，甚甚之辞也。］
若夫丰约之裁，俯仰之形，［《广雅》曰：约，俭也。］因宜適变，曲有微情。［毛苌《诗传》曰：適，之也。《楚辞》曰：结微情以陈辞。《说文》曰：微，妙也。］或言拙而喻巧，或理朴而辞轻，或袭故而弥新，或沿浊而更清。
［孔安国《尚书传》曰：袭，因也。《礼记》曰：明王以相沿。郑玄曰：沿，犹因述也。］或览之而必察，或研之而后精。譬犹舞者赴节以投袂，歌者应弦而遣声。［王粲《七释》曰：邪睨鼓下，亢音赴节。《左氏传》曰：投袂而起。杜预曰：投，振也。］是盖轮扁所不得言，故亦非华说之所能精。［《庄子》曰：桓公读书於堂上，轮扁斫於堂下。释椎凿而上，问桓公：敢问公之所读者何言也？
公曰：圣之言。曰：圣人在乎？公曰：死矣。轮扁曰：然则君之所读者，圣人之糟魄耳。公曰：寡人读书，轮人安得议乎？有说则可，无说则死。轮扁曰：臣也。
以臣之事观之，斫轮徐则甘而不固矣疾，则苦而不入矣。不徐不疾，得於手而应於心，口不能言也。有数存焉於其间，臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受之於臣，是以行年七十，而老斫轮。郭子玄云：言物各有性，效学之无益也。李颐曰：齐桓公也。扁音篇。谓斫轮之人，扁其名也。李颐曰：酒滓曰糟。司马彪曰：烂食曰魄。甘，缓也。苦，急也。李曰：数，术也。王充《论衡》曰：虚谈竟於华叶之言，无根之深，安危之际，文人不与，徒能华说之效也。］
普辞条与文律，良余膺之所服。［《尚书》帝曰：律和声。孔安国曰：律，六律也。《礼记》子曰：回得一善，则拳拳服膺，不失之。］练世情之常尤，识前脩之所淑。［董无心曰：罕得事君子，不识世情。尤，非也。《楚辞》曰：蹇吾法夫前脩，非时俗之所服。淑，善也。］虽浚发於巧心，或受＜山欠］於拙目。
［言文之难，不能无累。虽复巧心浚发，或於拙目受蚩。＜山欠］，笑也。＜山欠］与蚩同。］彼琼敷与玉藻，若中原之有菽。［琼敷玉藻，以喻文也。《毛诗》曰：中原有菽，庶人采之。毛苌曰：中原，原中也。菽，藿也，力采者得之。］同橐龠之罔穷，与天地乎并育。［《老子》曰：天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。河上公曰：橐龠中空虚，故能育声气也。王弼曰：橐，排橐。龠乐器。
按橐，冶铸者用以吹火使炎炽。《说文》曰：橐，囊也，音讬。龠音药。］虽纷蔼於此世，嗟不盈於予掬。［《毛诗》曰：终朝采绿，不盈一掬。毛苌曰：绿，王萏。两手曰掬。］患挈瓶之屡空，病昌言之难属。［挈瓶，喻小智之人，以注在上。何休曰：提，犹挈也。《左氏传》曰：虽有挈瓶之智，守不假器。《论语》曰：回也屡空。《尚书》帝曰：禹亦昌言。孔安国曰：昌，当也。王逸《楚辞注》曰：属，续也。］故踸踔於短垣，放庸音以足曲。［《广雅》曰：踸踔，无常也。今人以不定为踸踔不定，亦无常也。《庄子》曰：夔谓蚿曰：吾以一足踸踔而行，尔无如矣。谓脚长短也。《国语》曰：有短垣，君不逾。《尔雅》曰：庸，常也。］恒遗恨以终篇，岂怀盈而自足，［言才恒不足也。《答宾戏》曰：孔终篇於西狩。］惧蒙尘於叩缶，顾取笑乎鸣玉。［缶，瓦器，而不鸣，更蒙之以尘，故取笑乎玉之鸣声也。《文子》曰：蒙尘而欲无昧，不可得也。李斯上书曰：击瓮叩缶。］
若夫应感之会，通塞之纪。［纪，纲纪也。《周易》曰：不出户庭知通塞也。］
来不可遏，去不可止。［《庄子》曰：其来不可却，其去不可止。《毛诗传》曰：遏，止也。孔安国曰：遏，绝。］藏若景灭，行犹响起。［枚乘上书曰：景灭迹绝。《王命论》曰：趣时如响起。］方天机之骏利，夫何纷而不理？［《庄子》蚿曰：今予动吾天机。司马彪曰：天机，自然也。又大宗师曰：其耆欲深者，其天机浅也。刘障曰：言天机者，言万物转动，各有天性，任之自然，不知所由然也。］思风发於胸臆，言泉流於唇齿。［《论衡》曰：吾言潏淈而泉出。］
纷威蕤以馺遝，唯毫素之所拟。［威蕤，盛貌。馺遝，多貌。《封禅书》曰：纷纶萎蕤。毫，笔也。《纂文》曰：书缣曰素。杨雄书曰：赍素四尺。］文徽徽以溢目，音泠泠而盈耳。［延笃《仁孝论》曰：焕乎烂兮，其溢目也。《论语》曰：洋洋乎，盈耳哉？］及其六情底滞，志往神留，［《春秋演孔图》曰：《诗含》五地六情，绝於申。宋均曰：申，申公也。仲长子《昌言》曰：喜怒哀乐好恶，谓之六情。《国语》曰：夫人气纵则底，底则滞。韦昭曰：底，著也；滞，废也。］兀若枯木，豁若涸流。［《庄子》曰：形固可使如枯木，心固可使如死灰。郭象注《庄子》曰：遗身而自得，虽掞然而不持，坐忘行忘而为之。故行若曳枯木，止若聚死灰，是以云其神凝也。向秀曰：死灰枯木，取其寂漠无情耳。《尔雅》曰：涸，竭也。《国语》泉涸而成梁。涸，水尽也。］揽营魂以探赜，顿精爽於自求。［自求於文也。《楚辞》曰：营魂而升遐。《周易》曰：探赜索隐，钩深致远。《左氏传》乐祁曰：心之精爽，是谓魂魄。《孟子》曰：使自求之。］理翳翳而愈伏，思乙乙其若抽。［《方言》曰：翳，奄也。乙，抽也。
乙，难出之貌。《说文》曰：阴气尚强，其出乙乙然。乙音轧。《新论》曰：桓谭尝欲从子云学赋，子云曰：能读千赋，则善为之矣。谭慕子云之文，尝精思於小赋，立感发病。弥日瘳，子云说成帝祠甘泉，诏雄作赋，思精苦，困倦小卧，梦五藏出外，以手收而内之。及觉，病喘悸少气。士衡《与弟书》曰：思苦生疾。］
是以或竭情而多悔，或率意而寡尤。［《左氏传》赵武曰：范会言於晋国，竭情无私。《淮南子》曰：人轻小害，至於多悔。《论语》子曰：言寡尤，行寡悔。
包曰：尤，过也。］虽兹物之在我，非余力之所戮。［物，事也。戮，并也。言文之不来，非予力之所并。《国语》曰：戮力一心。贾逵曰：戮力，并力也。］
故时抚空怀而自惋，吾未识夫开塞之所由。［开，谓天机骏利。塞，谓六情底滞。］
伊兹之为用，固众理之所因。恢万里而无阂，通亿载而为津。［言文能廓万里而无阂，假令亿载而今为津。《法言》曰：著古昔之昏昏，传千里之忞忞者莫如书。轨曰：昏昏，目所不见。忞忞，心所不了。《小雅》曰：阂，限也。］俯贻则於来叶，仰观象乎古人。［叶，世也。《幽通赋》曰：终保己而贻则。《尚书》曰：予恐来世。又曰：予欲观古人之象。］济文武於将坠，宣风声於不泯。
［《论语》子贡曰：文武之道，未坠於地。《尚书·毕命》曰：彰善瘅恶，树之风声。《毛诗》曰：靡国不泯。毛苌曰：泯，灭也。《尔雅》曰：泯，尽也。］
途无远而不弥，理无微而弗纶。［《法言》曰：弥纶天地之事，记久明远者莫如书。《周易》曰：易与天地准，故能弥纶天地之道。王肃曰：弥纶，缠裹也。］
配霑润於云雨，象变化乎鬼神。［《论衡》曰：山大者云多。太山不崇朝，辨雨天下，然则贤圣有云雨之智，彼其吐文万牒以上。贾子曰：神者，变化而无所不为也。］被金石而德广，流管弦而日新。［金，锺鼎也。石，碑碣也。言文之善者，可被之金石，施之乐章。《礼记》曰：金石丝竹，乐之器也。《汉书》曰：圣王已没，锺鼓管弦之声未衰。《吴越春秋》乐师谓越王曰：君王德可刻之於金石，声可讬之於管弦。《毛诗》曰：汉广，德广所及也。《周易》曰：日新之谓盛德。］“)