雄火鸡一场小误会
“你这个丑八怪，丑八怪！你这个秃头的丑货！”有一回彼拉盖雅·彼得罗芙娜对她丈夫，退休的十品文官玛尔凯尔·伊凡诺维奇·洛赫玛托夫说。“人家的丈夫都象丈夫的样子，唯独我，主弄了个游手好闲的活宝来惩罚我！我妹妹格拉宪卡的丈夫又补袜子，又喂鸡，又到市上去买菜。还有普拉斯科维雅·伊凡诺芙娜的丈夫，真是个了不起的人！他想方设法博他妻子的欢心：他时而用开水浇铺板，把臭虫烫死，时而拍打皮大衣，免得虫蛀，时而刮鱼鳞，去鱼肠。只有你，魔鬼才知道是个什么玩意儿！成天价在长沙发上躺着，象个革出教门的坏蛋似的，只知道灌白酒，胡扯鲁米利亚问题！
……“
“那我该干点什么呢？”玛尔凯尔·伊凡内奇胆怯地问道。
“该干什么！事情还少吗？家务事多的是，就等着你去干。
就拿那只雄火鸡来说吧。那只家禽已经有一个星期不吃东西，不喝水了，……眼看就要咽气，你却满不在乎，你这魔障！哼，打你一个耳光才解恨！这可是一只上好的雄鸡！象山那么大，简直不能说是鸡！这样的鸡你就是花五卢布也买不到！“
“那我拿这只雄鸡，那个……该怎么办呢？总不能带着它去找医生吧！”
“干吗去找医生呢？医生又没学过给家禽治玻……你找人请教一下嘛。……人家什么都懂。……要不然你这个蠢货，就该自己动脑筋想办法。你可以到药房去一趟。药房里的药多得很！”
“也行，我跑一趟药房好了，”洛赫玛托夫同意说。“也行。”
“那你就去吧！你就说，给我十戈比的止泻药！”
玛尔凯尔·伊凡诺维奇懒洋洋地离开长沙发站起来，叹口气，开始穿上长裤（每逢他在家里待着，彼拉盖雅·彼得罗芙娜为了节约总是只许他穿内衣内裤）。他带着醉意，脑袋里似乎有颗沉重的子弹从这个鬓角滚到那个鬓角，不过他想到现在是去办正事，就振作起来。他穿好衣服，拿起手杖，庄重地迈步往药房走去。
“您要买什么？”药房里有个肥胖而秃顶、留着一大把毛茸茸的络腮胡子的药剂师问他说。
“我要那么一种药，……”玛尔凯尔·伊凡诺维奇胆怯地开口说，恭敬地瞧着毛茸茸的络腮胡子。“认真说来，我没有药方，而且我自己也不知道要买什么药。也许您可以给我出个主意。”
“行，那么出了什么事呢？”
“事情是这样，这家伙有一个星期没喝水，没吃东西了。
您知道，一直腹泻。样子那么烦闷，无精打采，仿佛失掉什么东西，或者良心不清白似的。“
药剂师抿起嘴唇两角，皱起眉头，专心听着。一般说来，药剂师是喜欢人家在医药问题上向他们求教的。
“哦，……嗯，……”他哼哼哈哈地说。……“发烧吗？”
“这我没法对您说，我不知道。……请您费心，给点什么药吧。您相信不？那模样看着真可怜！本来身体挺好，在院子里走来走去，可是现在大变了！无缘无故皱起眉头，爱发脾气，不肯从板棚里走出来。”
“在板棚里住着可不行。……现在天冷了。”
“好，那我们就送到厨房去。……要是那个……死了，才可惜呢。缺了这家伙，那些雌火鸡就没法活了。”
“什么雌火鸡？”药剂师瞪大眼睛问道。
“就是普通的……有毛的那种。”
“您刚才说的到底是谁？”
“是只雄火鸡埃”
药剂师的脸上现出厌恶的神情，好象要说出个“呸！”字。
他的嘴角撇下来，乌云掠过他那严厉的脸。
“我……不懂，”药剂师怄气地说。
“您不懂那是一只什么样的雄火鸡？”洛赫玛托夫问，这一回可轮到他不懂了。“那是只普通的雄鸡，跟雌鸡在一块儿，不过是只火鸡，……个头很大，您知道，生着长鼻子，……只要对它吹声口哨，它就张开翅膀，竖起羽毛，卜勒卜勒地叫起来。……”“我们不治火鸡，……”药剂师嘟哝说，怄气地移开眼睛看着旁边。
“用不着给它治玻……给点小药也就成了。……反正不是人，而是家禽，……吃点小药就管事了。”
“对不起，我没有工夫。”
“我知道您没有工夫，不过劳您的驾！给点药费得了您多大的事呢？您想给什么就给什么，我不来多嘴。请您费心！”
玛尔凯尔·伊凡诺维奇的请求口气打动了药剂师的心。
他又皱起眉头，抬起嘴角，开始沉思。
“您说它不喝水，不吃东西，……而且肚泻吗？”
“对。……给点止泻的药吧。”
“您等一等，我马上就来。”
药剂师走到一口小橱跟前，从那儿取出一本书来，埋头阅读。他的脸上现出苏格拉底的表情①，额头上聚集着那么多皱纹，弄得玛尔凯尔·伊凡诺维奇瞧着他，生怕药剂师的秃顶由于皮肤绷得过紧而迸裂。
“我给您一种药粉，”药剂师结束阅读后说。
“多谢多谢。只是请您原谅我插一句嘴，我怎么能叫它把药粉吃下去呢？要知道，它是不会来啄药粉的！要是它明白这于它有好处倒好了，可是说真的，这种家禽很笨，不通灵性。把药粉放在它面前，它连理都不理。”
“既是这样，我就给您药水吧。”
“好，药水就是另一回事了。药水倒可以硬灌进去。”
药剂师把头扭到一旁，用德语喊了句话。
“Ja！②”一个身材矮孝肤色发黑的配药员答应一声。
洛赫玛托夫往配药员正在忙碌的地方走去，把胳膊肘撑在柜台上，开始等候。
“他，这条狗，干得多么灵巧！”他瞅着配药员活动手指头，把一种药粉分成若干份，心里暗想。“干这些事得有学问才行啊！”
配药员忙完了药粉，拿起一个小药瓶，摇了摇其中的深棕色液体，然后用一张纸把瓶包起来，走到洛赫玛托夫跟前。
“这十戈比的药水是给您喝的吧？”他问。
“是给雄火鸡喝的。”
“什么？”配药员瞪大眼睛问。
“是给雄火鸡喝的。”
“我对您说的是人话，”配药员面红耳赤地说，“您也应当用人话来回答。”“可是另外还要我怎样回答您呢？我说这是给雄火鸡喝的，那就是给雄火鸡喝的。不是给鹰喝的！”
“我只能认为这是拿我取笑！”那个药房工作人员愤愤地说。
“怎么会是拿您取笑？我自己会出钱的。”
“可是我没有工夫跟您开玩笑！”
配药员把药水瓶放在一边，走到旁边去，气愤地喷着鼻息，动手在研钵里不知研磨什么东西。
玛尔凯尔·伊凡诺维奇又等了一忽儿，然后耸耸肩膀，叹了口气，从药房里走出去。他回到家里，脱掉上衣、长裤、坎肩，搔一阵身子，干咳几声，然后在长沙发上躺下来。
“喂，怎么样，到药房里去过了吗？”彼拉盖雅·彼得罗芙娜责问他说。
“去过了，……叫他们见鬼去吧！”
“那么药在哪儿？”
“他们不给！”玛尔凯尔·伊凡诺维奇摆一下手说，拉过棉被盖在身上。
“哼，……我要给你一个耳光！”
「注释」
①指沉思的表情，苏格拉底是古希腊哲学家。
②德语：是！“)