疏上，命大学士军机大臣议奏，不可。又命韵珂渡台履勘，筹及久远。而史密以时机既至，未可停止，奉商道府，官先试垦，以定番心。于是各官皆捐工本召佃，一本亦捐垦千甲，会营派兵二百，随往弹压，以十二月入山。既接部中复奏，密恐事势又变，翌年二月，复上总督书曰：
“台湾之番与别省异，献图开辟，不自今始。全台无地非番，一府数县皆自生番献纳而来。由诸罗而彰化，由彰化而淡防，纳土开疆，百余年来，安于无事。则远在后山噶玛兰，开垦以来四十余年，亦未闻番害。盖台番之所以迥异者有故。凡番情滋事，志在金帛牲畜，始有抢掳拒捕各情。而台番最愚，一无所图，既无大志，安有大事。此台番之情也。番夷生事，必仗其器械精工，炮火便利，方能得力。而台番猎食为生，所用者竹箭铁镖，火药绝少，一闻铳声，远窜无踪。番酋每以声势相通，易于结党，而台番散处四山，各自为谋，绝不相属。社虽多名，多至数百人而已，彼此不敢往来，呼应不通，从无纠结。此台番之势也。夫番情番势既如此，其所以不同于别省之番，而绝无大患。然犹概指生番之大略，至若归化埔水六社之番，其情尤为可靠。地近外山，常与汉人交接，和顺晓事。附近六社番情同于埔水，而势皆衰弱。此十二社仅有一千六七百人，除妇女老幼，只有壮番七八百人，散于各社，穷苦可悯，见官经理，如婴儿得母，投怀望哺之不暇，尚何敢生事，亦何能生事。安抚经年，调遣奔走，已成熟番，番性最直，又重剃发。全台十数万熟番，其初何一非生，又何一难测。此生番改熟番万无可虑之实在情形也。
然而开辟之初，动计万全，在无可虑之中，必存一可虑之心，而通盘筹划，防患未然。查六社外远近生番，业经陆续献地归化者八十余社，例应增设大小各屯，挑取壮丁，大屯四百名，小屯三百名，增设屯弁管束。所有千总、把总、外委、屯目、土目、通事，则择其本社强力头人，充当委任，使之自相管辖，责成钤制，数百里同于臂指。此控制之法也。每丁例给闲田二甲，生番既改熟番，仍不能谙耕作，佃给租谷筹饷八圆。番不需钱，准折盐布，再开垦之四，定给谷石。番愚无知，但谓归化献图，便可有租，延颈经年，今岁万不可无谷。未召业主，不得不官垦先给，以慰番情。此抚绥之法也。分别调遣，驱使当差，杂于熟番，俾其渐习渐驯，渐知礼法。更调强壮，以牵制全番，使不敢动。此驭治之法也。尽去东南北三面近山大树丛林，深菁密草，一望平坦，无可伏匿。分守各隘炮台，募番设隘。隘勇多用熟番，以番防番。此备御之法也。投诚归命，尽属欢忭待哺之番，但须安置得宜。衣食有赖，便作良民。第一要筹，在于设屯挑丁，自相维制。一番以至万番，若网在纲，虽多奚虑。
然此事试办已一年有余，经道府再四筹商，事关重大，慎之又慎，非全局在胸，何敢孟浪。自去年正月至今，大局已成，部署悉定。入山试办，又经数月。汉番安堵，并无事端。然而准办则然，否则其情顿别。不知者谓办则可虑在后日，有识者谓不办则可虑在目前。穷番无以自谋，苦无生路，一旦输诚剃发，求改熟番，天下无不准归化不准为百姓之理。峻拒骤绝，众望俱空，是激之使怒，其变有不待智者而决。自古倾心内附，无不抚收安置。况归化例题之件，雍正、乾隆历办有案。熟番皆生改，设屯筹饷，不有闲田，则遵例安置之处，从何措手。故归化与开垦原系两事，而别无旷土，不得不并案以办者也。”
四月十五日，韵珂舟至鹿港，命淡水同知曹士桂、北路协副将叶长春、参将吕大升及史密随行。五月十三日，自南投入山，历田头、水里、猫兰，沈鹿、埔里、眉里等社。群番闻总督至，扶老携幼，伏道欢呼，有献鹿皮者，番布者，鸡子者，番饽者，犒以盐布使去。而北投之平来万社，南港之丹社、吻吻社，野番也，亦前后献物输诚。先是