连横曰：台湾固土番之地，我先民入而拓之，以长育子姓，至于今是赖。故自开辟以来，官司之所经划，人民之所筹谋，莫不以理番为务。夫台湾之番，非有戎狄之狡也；浑沌狉榛，非有先王之教也；岩居谷处，非有城郭之守也；射飞逐走，非有炮火之利也；南北隔绝，互相吞噬，非有节制之师也。故其负嵎跋扈，则移兵以讨之；望风来归，则施政以辑之，此固理番之策也。清廷守陋，不知大势，越界之令，以时颁行。而我先民乃冒险而进，剪除荆棘，备尝辛苦，以辟田畴，成都聚，为子孙百年大计者，其功业岂可泯哉？牡丹之役，船政大臣沈葆桢视师台湾，奏请开山，经营新邑。及刘铭传任巡抚，尤亟亟于理番，设抚垦总局，以治其事，而台湾番政乃有蓬勃之气焉。夫台湾之番，非可覊縻而已也，得其地可以耕，得其人可以用。天然之利，取之无穷，而人治之效，乃可以启其奥。是故理番之事，台湾之大政也，成败之机，实系全局。余故述其始末，以诏来兹，亦足为得失之林也。
荷兰既得台湾，集归顺土番而抚之，制王田，设学校，开会议，立约束，以养以教，而土番亦效命不敢违。故终荷人之世，土番无有乱者。当是时，西班牙亦据台北，布政施教，以抚土番，而辄遭杀戮，诛之不畏。盖以北番之悍，不如南番之驯，故西人亦大费经营，且为荷人逐矣。永历十六年，延平郡王既克台湾，巡视归化番社而拊循之。翌年春，以部将十人管社事，分新港、目加溜湾、萧垄、麻豆为四大社，征收鹿皮，与之贸易。十八年冬十二月，北路土番呵狗让反，经命勇卫黄安平之。十九年，谘议参军陈永华请申屯田之制，以拓番地，从之。于是南至琅■，北及鸡笼，皆有汉人足迹。
番不能抗，渐窜入山，乃筑土牛以界之。而宁靖王朱术桂亦自垦竹沪之野，岁乃大熟，民殷国富。廿二年，水沙连番乱，杀参军林圯，所部多没。既复进之，以垦其地，则今之林圯埔。廿四年，沙辘番乱，左武卫刘国轩驻半线，率兵讨。番拒战，毁之，杀戮殆尽，仅余六人匿海口。大肚番恐，迁其族于埔里社，逐之至北港溪，观兵而归。已而斗尾龙岸番乱，经自将讨之。斗尾龙岸者，居大甲溪之北，地险众强，黥面文身，若魔鬼，杀人为雄，以其头作饮器，左右社番皆畏焉。经北巡，闻之，亲至其地，不见一人。时亭午酷暑，军士皆渴，竞取蔗啖，国轩适至，见而大呼曰，何为至此，命军士速刈草为垒。已而番至，可五百人，四面纵火，烈焰沸腾，狼奔豕突，势甚猛。郑军据垒战，番却，乘势逐之，毁其社。经遂登铁砧山，留百人屯田，以制蓬山诸番。卅六年春三月，竹堑番乱。初，军戍鸡笼者，遇北风盛发，船不能往，则命土番转运，沿途供役，土番苦之，督运者又严为驱策，遂相率为乱，杀通事，掠粮饷。竹堑、新港各社应之，道无行人。报至，侍卫冯锡范请以左协理陈绛率兵讨，宣毅前镇叶明、左武卫左协廖进副之。番惧，遁入山，驻兵不敢归。吏官洪磊言曰：“土番之变，势出无奈，劳师远讨，似非所宜。盖以番如野兽。深山藏匿，难捣其巢，不如宽以抚之，怀德远来，善为驾驭，则番当自服。况当国家有事之时，尤不宜震动，以生外侮。”克塽从之，遣各社通事往招，又命明进率兵至谷口，剿抚并用。番不敢出，辄乘虚剽杀，乃树栅以困。番无所得食，穷蹙乞降，谕各归社，听约束，然后班师。时同安王世杰从军转运，请垦竹堑之地，许之。卅七年春正月，闻清人将伐台湾，乃筹防务，讨军实，而饷绌。五月，上淡水通事李沧请采金裕国。安抚司林云言之，命监纪陈福率宣毅镇兵往，以土番为道，因至卑南觅。不得而归，而郑氏亦亡矣。康熙廿二年秋八月，清人入台湾，招抚诸番，设土官以治，征饷如旧。
知府蒋毓英始至，经划三县疆域，集流氓，垦荒地，安辑诸番，教以授产之法。卅二年，淡水人陈文、林侃遭风至奇莱，始与台东番贸