台湾固东番之地，越在南纪，中倚层峦，四面环海，荒古以来，不通人世。土番魋结，千百成群，裸体束腰，射飞逐走，犹是游牧之代。以今石器考之，远在五千年前，高山之番，实为原始。而文献无征，搢绅之士固难言者。按史秦始皇命徐福求海上三神山，去而不返。又曰，自齐威、宣、燕昭使人入海，求蓬莱、方丈、瀛洲。此三神山者，其传在渤海中，去人不远，患且至，则船风引而去，盖尝有至者，诸仙人及不死之药皆在焉。其物禽兽尽发，而黄金银为宫阙。未至，望之如云，及到，三神山反居水下。临之，风辄引去，终莫能至云，世主莫能甘心焉。及至秦始皇并天下，至海上，则方士言之，不可胜数。始皇自以为至海上，而恐不及矣，乃使人齐童男女，入海求之。船交海中，皆以风为解。曰未能至，望见之焉。或曰，蓬莱、方丈为日本琉球，而台湾则瀛洲也。语虽凿空，言颇近理。盖以是时航术未精，又少探险海外，飘渺虚无，疑为仙境，陋矣。台湾与日本琉球，鼎立东海，地理气候，大略相同。山川美秀，长春之花，不黄之草，非方士所谓仙境也欤？徐福有来台湾，今虽无可确证，而五百男女之散处日本琉球者，后嗣不绝。然则秦时男女或有往来台湾者，未可知也。或曰，澎湖则古之方壶，而台湾为岱员，于音实似。《列子。汤问》：“夏革曰：渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实维无底之谷，其下无底，名曰归虚。......其中有五山焉：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。其山高下周旋三万里，其顶平处九千里。山之中间相去七万里，......而五山之根无所连著，常随潮波上下往还，不得暂峙焉。仙圣毒之，诉之于帝。帝怒，流于西极，失群圣之所居，乃命禺疆，使巨鳌十五，举首而戴之，迭为三番，六万岁一交焉，五山始峙而不动。”夫澎湖与台湾密迩，巨浸隔之，黑流所经。风涛喷薄，瞬息万状，实维无底之谷，故名落漈。又有万水朝东之险，而言风辄引去也。台湾之山有高至海拔一万三千六百余尺，为东洋群山之特出者，长年积雪，其状如玉，故曰望之如云也。或曰，台湾为古之东鳀，《后汉书。东夷传》曰：“会稽海外有东鳀人，分为二十余国。又有夷洲及澶洲。传言秦始皇遣方士徐福将童男女数千人入海，求蓬莱神仙，不得，徐福畏诛，不敢还，遂止此洲。......会稽东冶县人有入海行，遭风流移至澶洲者，所在绝远，不可往来。”然则台湾之为瀛洲，为东鳀，澎湖之为方壶，其说固有可信，而澎湖之有居人，尤远在秦、汉之际。或曰，楚灭越，越之子孙迁于闽，流落海上，或居于澎湖。是澎湖之与中国通也已久，而其见于载籍者，则始于隋代尔。
《海防考》曰：“隋开皇中，尝遣虎贲陈棱略澎湖地。其屿屹立巨浸中，环岛三十有六，如排衙。居民以苫茅为庐舍，推年大者为长，畋渔为业。地宜牧牛羊，散食山谷间，各氂耳为记。棱至抚之，未久而去。”是为中国经略澎湖之始，而亦东入台湾之机也。当是时，宇内既平，南北混一，声灵所布，讫于南蛮。而澎湖地近福建，海道所经，朝发夕至，漳、泉沿海之黎民早已来往，耕渔并耦，不侵不衅，几为熙皞之世。唯是书所言，颇有错谬。
陈棱之拜虎贲，事在大业三年，而此为开皇中，相去几十余载，岂为追述之辞？若其经略台湾，则详于《隋书》之《琉求传》也。其传曰：“流求国在海中，当建安郡东，水行五日而至。土多山洞。其王姓欢斯氏，名渴剌兜。不知其由来有国世数也。彼土人呼之为可老羊，妻曰多拔荼。所居曰波罗檀洞，堑栅三重，环以流水，树棘为藩。王所居舍，其大一十六间，琱刻禽兽。多斗镂树，似橘而叶密，条纤如发之下垂。国有四五帅，统诸洞，洞有小王。
往往有村，村有鸟丫帅，并以善战者为之，自相树立，主一村之事。男女皆以白紵绳缠发，从项后盘绕至额。其