话说张生辞别了长老，离开了普救寺，一路上长吁短叹，胡思乱想。如果住在客店里，虽然人喧马闹，尘嚣嘈杂，还可以消遣解闷，搬到寺里，禅堂清静，僧房寂寞，茹素戒酒，终朝枯坐，这种凄凉的日子，让人怎么能忍受得了呵！在那里，院宇深深、枕簟冰凉，一盏灯，一个影，只在书房帷幕上摇晃，即使是达到了今生的愿望，也难以消磨这般长夜！睡不着翻来覆去倒像翻手掌，少说一些也有一万声长吁短叹，五千遍捣忱捶床！小姐啊！你娇羞好比花解语，温柔赛过玉生香。我和她突然相见，转瞬分别，已经记不清楚她的娇模佯，平常的记忆力那么强，读书千万行，个字也不会忘记，偏偏在这节骨眼上却那么健忘！我恨我自己太窝囊，眼前只有手托着下巴颏慢慢去想了。
张生一路上神不守舍地一味胡思乱想，不知不觉进了城，回到客店，对琴童道：“普救寺的房子已经借好。”
琴童道：“事不宜迟，小的早已把行李收拾齐整，立刻搬家。”
张生到帐房结了房饭金，琴童一肩行李，主仆二人，直奔普救寺而来。
暂且放下不提。
却说莺莺小姐自从昨天在佛殿上见到张生以后，觉得有点神思恍惚、神不守舍起来。张生的俊雅仪容，潇洒举止，风流人品。出众才华，深深地打动了她的心，一闭上眼，好像张生就站在自己的身边，对着她轻怜蜜爱地说道：“小姐，小生来了！与你画眉。”莺莺羞答答地微微仰起了娇脸，哪知就这么一仰，却把小姐给仰醒了。原来她正靠在妆台边红木圈椅里似睡非睡地想出了神。不觉难为情起来，顿时双脸飞红。她想到自己是相国千金，大家闺秀，自幼就接受三从四德的教训，《女诫》、《女箴》背得滚瓜烂熟，怎么会如此心猿意马？幸亏红娘不在，否则又被这小贱人取笑了。唉！不去想他了。可怎么也不行，心里乱糟糟的，一会儿想还不知道他姓甚名谁，一会儿又想他是否婚配？转而又想到自己，已由父亲作主，许配给表兄郑恒。此人形态猥琐，不学无术，只知吃喝玩乐，十足的纨绔子弟，嫁了这种人，实在是天大的不幸！如果郑恒也像秀才那样，那该多美满！咳！怎么又想这些了？不！让我想吧，母亲把我拘管得如此严格，毫无自由，我又何必再自己束缚自己呢？她老人家管得了我的身，管不了我的心。红娘又不在身边。我可以大胆地去想。唉！这书生看起来十分聪明，但不知我的临去秋波那一转，传过去的情愫，他觉察否？他接受否？什么时候有情人能得成眷属？那时间，才子佳人，双宿双飞，卿卿我我，举案齐眉，该多么幸福，多么称心如意，人生可以无恨了！怎知道人生本是有缺憾的人生，月宫仙子啊！求你用五色石来补我的离恨天！她自怨自艾，忽悲忽喜，心儿却如奔马飞鸟，了无羁绊，觉得十分舒畅而陶醉于其中。
就在此时，小红娘上楼来了。见小姐独自呆呆地坐着，大概是在等待回音吧。于是喊道：“小姐！”
一声“小姐”，把莺莺从幻想王国里叫了回来，见是红娘，说道：“啊！是红娘！你回来了。”
红娘道：“我回来了。”
小姐问道：“我命你去问娘亲，几时做好事，问过了没有？回来得怎么这般慢？”
红娘答道：“问过了，因为老和尚还没有回复老夫人，老夫人又命红娘到前边庙里去问老和尚，故此迟回了。”
小姐又问道：“日期定下了没有？”
红娘答道：“现在已经确定了。二月十六日开启，十八日圆满功德，请老夫人和小姐去拈香。”说罢，却吃吃地笑个不停。
小姐见红娘这样的痴笑，心里一虚，该不会被她看出我在想那个书生吧？不会，红娘这个鬼精灵还不至于鬼到这种程度，心里于是坦然了。她白了红娘一眼，说道：“疯丫头，有什么好笑！”
红娘笑着道：“小姐，你不知道，我来告诉你一件好笑的事：咱们昨天在寺里见到的那个秀才，今天也在方丈。”