费克斯离开了码头,急忙跑向领事馆。因为他说有急事,所以领事就马上接见了他。

quot;领事先生,quot;费克斯第一句话就谈上本题,quot;我早就料到这个贼会在蒙古号上。quot;

接着,费克斯就把他刚才怎么看见一个仆人,以及关于那张护照的事说了一遍。

quot;好吧!费克斯先生,我倒是很愿意见见这个家伙。不过,他要真是您所料想的那个贼,我怕他就不会上我这儿来了。小偷走道儿是不爱在路上留下脚印的。再说,旅客在护照上签证,现在已经不是必要的手续了。quot;

quot;领事先生,quot;费克斯回答说,quot;我们应该考虑到,如果他真是个厉害的家伙,他一定会来!quot;

quot;上我这儿来办理签证手续吗?quot;

quot;是的,护照这玩意儿一向是这样一种东西!正人君子带着它就嫌麻烦,而强盗带着它就便于逃跑。我敢断定他的护照不会有问题,但我很希望您别给他签证……quot;

quot;为什么?quot;领事回答说,quot;如果护照没问题,我是无权拒绝签证的。quot;

quot;可是,领事先生,我需要把这个人留在这儿,等我接到伦敦的拘票,好逮捕他。quot;

quot;哦,费克斯先生,这是您自己的事,quot;领事回答说,quot;至于我,我可不能……quot;

领事的话还没说完,就听见有人在敲办公室的门,听差的带进来两位客人,其中一位正是刚才跟费克斯谈话的那个仆人。真的是他们主仆二人一齐来了。主人拿出护照,很简单地说请领事签证。

领事接过护照,仔仔细细地看了上面的记载,这时,坐在角落里的费克斯一直在打量着,甚至可以说是死盯着这位客人。

quot;您是斐利亚·福克先生吗?quot;领事看完护照问道。

quot;是的,先生。quot;绅士回答说。

quot;这位是您的仆人?quot;

quot;是的,他是法国人,叫路路通。quot;

quot;您是从伦敦来的?quot;

quot;是的。quot;

quot;您是去……?quot;

quot;去孟买。quot;

quot;好吧,先生。可是,这种签证的手续现在一点用处也没有了,我们也并不要求您呈验护照,这个您明白吗?quot;

quot;我知道,领事先生,quot;斐利亚·福克回答说,quot;但是,我是要用您的签证证明我曾经路过苏伊士。quot;

quot;好吧,先生。quot;

领事在护照上签完字,注了日期,并且盖了印。福克付了签证费,向领事简单地打了个招呼,就带着仆人走了。

quot;怎么样?quot;侦探问。

quot;不怎么样,quot;领事回答说,quot;看样子是个地地道道的正人君子!quot;

quot;也许是个好人,quot;费克斯回答说,quot;但是问题不在这儿。这位冷静的绅士跟我接到的那份材料上所说的外貌特征一模一样,您没看出来吗?quot;

quot;我同意,但是您要知道,一切关于外貌特点的说明……quot;

quot;我完全明白,quot;费克斯回答说,quot;依我看,这个仆人一定不会象他主人那样守口如瓶,再说,他又是个法国人,法国人肚子里是放不住话的。好,再见吧!领事先生。quot;

话一说完,费克斯就走出了领事馆,找路路通去了。

福克先生离开了领事馆,就往码头上去了。在码头上他向仆人交代了几件应办的事,然后就觅了一条小艇回蒙古号。他走进房舱,拿出了记事本,记了下面几行:

10月2日,星期三,下午八点四十五分,离开伦敦。

10月3日,星期四,上午七点二十分,到达巴黎。

10月4日,星期五,上午六点三十五分,经过悉尼山到达都灵。

星期五,上午七点二十分,离开都灵。

10月5日,星期六,下午四点,到达布林迪西。

星期六,下午五点,上蒙古号。

10月9日,星期三,上午十一时,到达苏伊士。

共费时间一百五十八小时三十分,合六天半。

福克先生把这些日期记在一本分栏的旅行日记上。旅行日记上注明从10月2日起到12月21日止的月份、日期、星期几、预计到达每一重要地点的时期,以及实际到达的时间。重要的地点有巴黎、布林迪西、苏伊士、孟买、加尔各答、新加坡、香港、横滨、旧金山、纽约、利物浦、伦敦。每到一处,查对一下这本旅行日记,就能算出早到或迟到多少时间。这种分栏的旅行日记能使人一目了然,福克先生随时随地都知道是早到了还是迟到了。他现在把到达苏伊士的时间记在本子上,今天是10月9日,星期三,如期到达了苏伊士,在时间上既没提前,也没落后。

写完之后,他就在房舱里吃了午饭。至于说去游览城市,他连想都没想。有些英国人,他们到各地旅行时只是叫佣人代替他们去游览,福克就是这种人。“)

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